只有四分之一的英國成年人能夠吃到正式推薦的五份成分 水果和蔬菜一天。 事實上，幾乎一半的人每天吃不到三個。 因此，似乎不太可能大多數人能夠達到過去幾年發表的幾項研究所建議的每天十次。 
最近，一篇論文在 國際流行病學雜誌 有證據表明，每天增加10份水果和蔬菜（800g）可以進一步降低患癌症，心血管疾病和過早死亡的風險。 但這個證據有多強，這個建議對大多數個人或整個社會有多實用？ 仔細觀察表明，我們需要謹慎地將這項複雜的研究轉化為簡單而有用的建議。
這個五天的口頭禪可以追溯到美國的建議 1990的世界衛生組織 和許多 發達國家 採納了它 作為官方建議。 自那時候起， 進一步的研究 已經表明，每天吃一個人吃的水果和蔬菜的前五個80g部分中的每一個都與整體和心血管死亡的5％減少相關。 但蔬菜與疾病預防之間的聯繫並不總是那麼清楚。 例如，在2010中，大規模的歐洲癌症和營養前瞻性調查（EPIC）發現 只有一點點減少 與吃水果和蔬菜相關的癌症風險。
然後有兩項研究提出每天進食超過五天的情況。 第一個，在2014中， 生活方式信息 來自英國健康調查的65,000英國成年人死亡率記錄。 據報導，人們吃的水果和蔬菜越多，死於心血管疾病或癌症的可能性就越小。 平均每天吃一份的人的死亡率是每天吃七次以上的人的兩倍。
但水果和蔬菜的攝入並不是與死亡率有關的唯一因素。 這個為期一天的小組也更可能是非常年老，男性，受教育程度較低，吸煙者，身體不活動和重度飲酒者。 所以研究人員以一種考慮到這些其他因素的方式對數據進行了分析，儘管他們不能對未記錄的事物如飽和脂肪攝入量這樣做。
經過這次修正後，數據顯示那些吃三至五份水果和蔬菜的人死亡的可能性比一天一天的人少一半。 那些每天吃五到七份的人死亡的可能性進一步降低25％，而那些每天吃七次以上的人則再次降低6％。 這意味著最大的好處是將水果和蔬菜的消費量增加到每天最多五個。
最近的研究 匯集了95隊列研究的結果，這些研究每次跟踪一大群人。 它發現每天多吃十份水果和蔬菜，減少死亡 - 總體而言，特別是心血管疾病之間存在強烈關聯。 但同樣，該研究表明，這些效益最大，因為消費量每天增加到五個，之後明顯減少。 癌症死亡人數也有所下降，因為人們吃更多的水果和蔬菜，但它更早，更小，更平坦。
這些研究證實，增加水果和蔬菜的消費與死亡人數減少，心血管疾病減少和癌症風險降低有關。 特別值得一提的是，人們每天增加水果和蔬菜的攝入量可達五份。 但與進食相關的益處要小得多，而且不太確定。
我們也不確定吃水果和蔬菜是否真的會帶來這些明顯的好處。 它們可能是由於其他相關因素或混淆變量，例如少吃飽和脂肪。 大多數研究人員試圖調整他們的數據以考慮到這一點，但沒有統計魔術棒可以完美地做到這一點。 有些因素難以準確評估，而其他因素可能完全錯過。
然而，吃更多水果和蔬菜以及更長壽命之間的聯繫是強烈的，一致的，根據吃多少而分級，並且即使在考慮了許多其他因素之後仍保持強壯。 這意味著吃更多的水果和蔬菜可能會帶來相關的健康益處。 但我們不能說每天吃超過五份。 進一步的研究可能不會改變這一點，也不能證明其原因和結果。
證據不足
最近的研究只提供了一個微弱的證據，表明每天吃超過五份水果和蔬菜會帶來額外的好處。 然後我們不得不問 是否將此作為官方推薦是值得的。 首先，幾乎所有的研究都使用過中年或老年人。 所以我們不知道每天十天是否適合其他群體，如快速成長的兒童和青少年。
更重要的是，雖然讓吃水果和蔬菜很少的人吃更多東西可能會產生很大的好處，將官方目標提高到每天十天 實際上勸阻一些人。 大多數人都很難吃這麼多，所以未能達到預期的目標會被預料到，然後被接受並且可以原諒。
讓英國大多數人每天吃十天就意味著這個國家的水果和蔬菜需要吃四倍於現在的水果和蔬菜。 如此大規模增加對這些龐大產品的需求所帶來的環境，經濟和生態影響將是巨大的，並且可能是不可持續的。 就每分錢的卡路里而言，水果和蔬菜已經很昂貴，而且需求的增加可能使它們對許多人來說完全無法承受。 而且他們不能只吃更少的其他食物，因為水果和蔬菜含有相對較少的卡路里。
最終，這些擔憂是理論上的，因為沒有人希望大部分人口能夠接近十天。 但我們不得不質疑是否有責任提出這些建議 - 而且證據不足 - 只是因為你知道幾乎沒有人會實施這些建議。
關於作者
Geoff Webb，高級講師， 東倫敦大學
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