如何發現老年人營養不良的跡象

: By 泰拜特·伊比泰耶

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發現標誌並不總是那麼容易。 Toa55 / Shutterstock

儘管肥胖危機仍然被認為是西方最重要的公共衛生流行病，但一種經常被忽視的疾病正在迅速成為人們日益關注的問題。營養不良（有時被稱為營養不足）會影響估計有3萬人僅在英國。全球範圍內 462成年人營養不良。

營養不良是一種人缺乏蛋白質，維生素和礦物質等營養素或卡路里攝入不足的疾病。這有對健康有很多影響和身體功能，包括虛弱，傷口癒合延遲和更高的死亡率。

不僅如此，營養不良僅在今年就將使英國衛生服務損失13億英鎊-而且預計將花費15億英鎊在十年內。報告還顯示貴兩到三倍與營養不良的人相比，對營養不良的人進行治療這是因為他們需要更多的資源來治療它們，營養不良可能會導致一系列健康狀況。

但是數據顯示65歲以上的人營養不良的可能性更大與其他年齡段相比而且這個數字還在上升。在英國，超過60歲的成年人營養不良入院從1,405年的2008人增加到5,000年的近2018人。

發現跡象

幾件事可能會導致老年人營養不良，包括吞嚥困難，牙列差（例如牙齒缺失），行動不便，急性和慢性疾病以及無法滿足不斷變化的營養需求，例如蛋白質攝入不足。另一個原因可能是因為營養不良的人幾乎有93％住在家裡，這意味著他們的營養健康通常不受監控。孤獨，沮喪，不能自己做飯，進店困難，收入低造成營養不良在這個年齡段。

一個人就是被認為營養不良如果他們的體重指數（BMI）低於18.5，或者在最近三到六個月內無意中失去了超過其體重10％的體重。在過去三到六個月內，BMI小於20且無意識體重減輕大於5％的人也可能被視為營養不良。

但是發現營養不良的跡象並不總是那麼容易。部分原因是它可以在很長一段時間內逐漸發生，或者通常被認為是衰老的自然部分。但是，老年人營養不良的一些常見徵兆可能包括他們的衣服，珠寶和假牙變得鬆散，食慾不振，對食物和飲料缺乏興趣，疲倦，情緒變化和虛弱。

食慾不振或對食物失去興趣只是一些明顯的跡象。 antoniodiaz / Shutterstock

初級保健或護理院中的醫療保健提供者將使用篩選工具識別有營養不良風險或需要進一步評估的人。這些工具可以查看一個人的BMI，以及他們在過去六個月中經歷的計劃外減肥量，以確定他們的風險。但是對於那些獨自生活的人來說，他們的營養狀況仍然可能被忽視。隨著營養不良人數的持續增長，人們敦促老年人的朋友和家人尋找營養不良的可能跡象.

預防和管理營養不良的第一步是著重於通過攝入熱量和蛋白質來增加熱量以食物為先旨在通過飲食來改善人的營養。這包括：

鼓勵人們全天少吃點東西，例如三頓小餐和兩頓飯之間的零食。
喝更多有營養的液體，例如牛奶，湯或含有高能量和高蛋白的粉狀補品。
吃高能量和高蛋白質的食物，例如全脂牛奶，酸奶和奶酪。
冷凍，即食餐或家庭送餐服務也可以確保更好的營養。

但是單靠改善營養可能並不會解決營養不良的唯一方法。人們可能需要飲食方面的幫助，他們可能需要更好的假牙，或者可能需要更容易咀嚼和吞嚥的食物。對於那些孤獨的人來說，在宜人的環境中進餐可能也是保持食慾的關鍵。對於那些有經濟困難的人，他們可能需要獲得食物的幫助。

在某些情況下，患有疾病相關營養不良的人可能需要口服營養補品，這將為他們提供能量，蛋白質和其他必需的營養素和礦物。但證據顯示在有或沒有口服營養補充劑的情況下提供飲食建議，支持和指導的意見，均有效地增加了營養攝入量和體重。在嚴重的情況下，也可以通過以下方式提供營養管飼，通常是在醫院完成或在醫療保健專業人員的監督下進行。

考慮到與營養不良有關的嚴重健康和經濟後果，及早發現營養不良風險者，了解如何管理飲食需求以及克服潛在的障礙以充分攝取食物至關重要。