簡單的止痛藥（如阿司匹林，撲熱息痛和布洛芬）在櫃檯廣泛購買並由醫生開處方。 但嚴峻的事實是，大多數這些藥物效果不佳。
專業人士不能滿足於建議消費者和患者服用無效藥物。 消費者和患者對於他們將現金或NHS資源用於無法完成工作的東西感到高興。 但那些患有輕微疾病的人選擇使用此類藥物並不一定是在浪費他們的錢 - 而且可能通過減輕醫療服務的負擔來節省你的錢。
基於證據的緩解疼痛的方法必須考慮現實的替代方案。 試驗表明，簡單的非處方（OTC）止痛藥，如 撲熱息痛治療腰痛 和 阿司匹林治療成人發作性緊張型頭痛，工作不比安慰劑好。 但在實踐中，我們需要考慮這是多麼有害 - 以及如果他們沒有彈出他們最喜歡的藥丸，人們會怎麼做。
Cochrane評價是國際公認的 系統評價。 最近的 審查阿斯普林 對於偶爾的，急性的，緊張型頭痛的治療告訴我們，服用活性藥物的患者不太可能沒有疼痛。 然而，服用阿司匹林的患者中有一半以上對治療感到滿意，三分之一服用安慰劑。
同樣地，在一 Cochrane評價 對於治療急性腰痛的對乙酰氨基酚，每日服用對乙酰氨基酚4g並不比安慰劑更有效。
在兩項研究中，活性和安慰劑治療的副作用發生率相似。
請更多安慰劑
這不是一個好的情況，但安慰劑效應本身往往被忽視或蔑視。 這是一個遺憾 - 它可以更好地用於對抗疼痛。 2002評論 安慰劑效應在臨床疼痛殺手試驗中的結論：
如果確定了有助於安慰劑鎮痛的因素，則可以在臨床實踐中對其進行優化，從而可以增強疼痛治療的一般有效性。
當研究專門研究安慰劑如何工作時，安慰劑效應更大。 在另一個背景下，a 2009抗抑鬱試驗的薈萃分析 結論：
安慰劑效應佔藥物組中效果的68％。 雖然臨床試驗需要控制安慰劑效應，但臨床實踐應該嘗試使用其全部功效。
患者對英國疼痛緩解的需求很明顯 每年XNUMXm用於OTC鎮痛藥 另外還有一個567m的鎮痛藥 初級衛生保健。 初級護理費用包括可以購買OTC的90m產品和使用複合止痛藥的115m，這是止痛藥的下一步。
事實上，人們可能願意為減輕疼痛付出巨額費用，這是一種經濟效益的衡量標準 - 減輕日常疼痛的幾磅，減輕手術後疼痛的數十磅，以及緩解慢性疼痛的數百磅。
但目前超市對乙酰氨基酚的價格略高於每片1p - 強效止痛藥使用可待因和相關藥物，這顯著增加了有害副作用的風險。
對於急性疼痛，簡單安全的止痛藥很便宜（這當然值得 購買通用 而不是更昂貴的品牌品種），並促進小病的積極自我管理。 他們也可能有助於參與安慰劑效應。 超出安慰劑效應的有效性證據是混合的（如Cochrane評價所示），但做了些什麼 確實有效果 在某些情況下，止痛藥可能會積極幫助。
當人們購買這些止痛藥時，他們也拯救了NHS - 和納稅人 - 去看醫生和開處方的費用。 通用撲熱息痛在超市購買19 30-16p，在處方購買35p。 但是，諮詢和配藥費用相當可觀。
因此，OTC止痛藥的花費可能就像購買彩票一樣 - 它們對某些人來說效果很好，而對其他人則不太好。 無論哪種方式，損失都是微不足道的。 如果他們有機會為你工作，那麼這是一個很小的代價。
大局觀
然而，非藥物作用（例如，休息，體液，活動變化）與止痛藥同樣或更有幫助 在很多情況下。 因此，人們應該在支持性環境中購買，獲取或使用他們的止痛藥。 例如，非品牌藥在藥店和超市幾乎一樣便宜，您的藥劑師也應該能夠通過選項與您討論，並提供其他建議。 與此同時，醫生需要更多的時間來探索患者的問題，並且不需要寫處方來表明諮詢的結束。 他們的時間可以更好地度過。
想像一下，有足夠的證據可以禁止OTC銷售和處方供應簡單的止痛藥。 茶的供應和同情肯定會增加。 對複合止痛藥或未經檢驗的治療方法的需求可能也會增加，這可能會帶來更嚴重的危害。 訪問醫生的可能性也會增加。
減少使用無效藥物的目標是可取的。 但我們也必須考慮替代方案和後果。 疼痛的治療並不是臨床實踐的唯一領域，其中希望最大化而不是有效性。 提高慢性疼痛緩解的安全性和有效性比減少急性止痛藥消費更為重要。 目前，人們將繼續使用便宜（甚至可能非常昂貴）的OTC止痛藥 - 而且很難說他們的行為是非理性的。
關於作者
藥劑實踐高級講師Jonathan Silcock， 布拉德福德大學
相關書籍
at InnerSelf 市場和亞馬遜
