您的聖誕節香料是假的嗎?
您的香料是假的嗎?
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聖誕節有很多風味:肉桂,薄荷,肉荳蔻,當然還有鼠尾草。 但是在您去當地的超市或在線流行搶購這些最重要的草藥和香料之前,您如何確定它們是真的? 作為食品安全研究人員,這是我們要調查的內容。 我們不僅以前發現牛至是用非食品原料切成的,我們最近還發現鼠尾草(聖誕節時最受歡迎的調味料之一)可能是 真實性低於預期了。

要了解香料如何摻假,重要的是要了解許多草藥和香料的貨幣價值。 通常,我們可以從零售商那里便宜地購買這些產品。 但是,當我們比較每公斤價格時,一些最昂貴的香料(例如香草和藏紅花)的價格幾乎與 銀和金。 這樣的價值帶來了欺詐的巨大問題。 在這個數十億英鎊的複雜行業中,通過草藥和香料的作弊可以取得巨大的財富。

話說 “摻假”和“草藥和香料” 通常是緊密聯繫在一起的,在世界許多地方都存在作弊行為。 與非法藥物類似,這些食品成分可以通過很多手傳遞,並且可以用低價值的非食品原料切割。 對於草藥,這可以是大量可用的任何綠葉。 對於香料,可以用從磚屑到劇毒工業染料的任何東西來切割。 這些添加的材料可以 潛在有害 對我們的健康。

發現欺詐

我們對欺詐藥草和香料這個陰暗世界的興趣始於2014年,當時我們收到一條提示,稱在英國市場上出售的一些幹牛至被摻假了。 這是了解欺詐行為的方式並找到創新的檢測方法的旅程的開始。

我們的團隊開始開發“化學指紋牛至使用一種稱為分子光譜的科學技術。 這會產生多種食品成分的化學指紋。 這與使用稱為“化學計量學”的聰明的統計技術(從我們提供的數據中提取信息)相結合,使我們能夠掃描牛至,並在幾秒鐘內找出是否被摻假。


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當我們將此技術應用於在英國從大小型零售商以及在線銷售商處購買的大約100個樣品時,我們驚訝地發現,在英國銷售的所有牛至中有25%摻入了諸如下列物質: 橄欖葉和桃金孃葉.

我們的故事廣為傳播,我們收到了來自世界各地的牛至樣品。 在一些國家(即南非和澳大利亞),摻假率很高 超過50%。 這項研究在整個食品行業和政府部門中掀起了一股衝擊波,並為此付出了巨大的努力。 消除欺詐.

最近,我們回到英國市場進行測試,結果發現只有20個樣本中的一個被摻假了-這表明我們的工作已經觸發了對該草藥的更好的質量控制。

假聖人

但是我們的故事並沒有到此結束。 最近,我們收到一個小報,幹鼠尾草(我們都與聖誕節聯繫在一起的草藥)也要摻假。 使用相同 化學指紋圖譜技術 我們出去取樣並再次測試。 我們再次發現摻假, 所有測試樣品中有25%摻假。 由於在英國的封鎖,我們僅限於從大型和小型商店以及幾個大型在線市場購買大約20個樣本,所有這些樣本均來自英國境內。 用於摻假鼠尾草的一些成分包括橄欖葉,桃金孃葉,漆樹,榛子葉和草莓樹葉。

橄欖葉常用於散裝幹的鼠尾草。 (您的聖誕節香料是假的嗎?)
橄欖葉常用於散裝幹的鼠尾草。
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這次的最大區別是所有摻假樣品都是從小型商店或在線銷售商那裡購買的。 主要零售商的產品均為100%正品。 我們對這些數據的解釋是,大型零售商擁有更嚴格的控制,而小型商店則沒有。 但是,在線摻假問題更為嚴重,因為許多產品可以從我們許多人經常使用的大型平台上購買。

我們意識到與欺詐者的鬥爭還遠遠沒有結束,他們將盡一切努力保持其有利可圖的非法貿易。 但是,我們用來尋找作弊手段的武器正在不斷完善。 我們的最新突破是使用與智能手機鏈接的微型手持式掃描儀進行摻假掃描。 這意味著,將來,測試可以在全球範圍內的任何地方在供應鏈的任何位置進行。 我們推出了自己的 科技公司 與眾多領先的香草和香料製造商和零售商一起部署這種測試形式。

我們在食品行業中打擊欺詐的鬥爭仍在繼續,我們的技術將使欺詐者繼續經營變得更加困難。 但是,與此同時,保護自己的最佳方法就是只從信譽良好的來源購買香料和草藥–如果您提供的產品價格太高,無法按實際價格計算,那麼很有可能是假貨。 這樣可以確保您購買的產品沒有危險化學物質。

關於作者談話

Chris Elliott,分子生物科學教授, 貝爾法斯特女王大學 和高級研究員Simon Haughey 貝爾法斯特女王大學

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