IgorZh /存在Shutterstock彗星和流星因為它們首次在夜空中被發現而對人類著迷。 但是沒有科學和太空探索來幫助理解這些 大塊的岩石和冰塊古代文化經常轉向神話和傳說來解釋它們。
希臘人和羅馬人相信 彗星，流星和流星雨的出現很有意義。 他們是發生或即將發生的好事或壞事的跡象。 彗星的到來可能預示著一個偉大人物的誕生，有些人甚至爭辯說波斯魔法師跟隨伯利恆到天空中的星星看到新生的耶穌 實際上是一顆彗星.
在44BC的春天，出現的彗星被解釋為 神化的標誌 朱利葉斯凱撒， 謀殺後。 凱撒收養的兒子屋大維（即將成為奧古斯都皇帝）製造了大部分彗星，這些彗星在為凱撒舉行的喪葬遊戲中在天空中燃燒。 這一重要事件經常在古代資料中得到慶祝。 在他的史詩中，埃涅伊德，維吉爾 描述如何 “白天出現了一顆星，奧古斯都說服人們相信這是凱撒”。
凱撒的彗星，用denarius硬幣描繪。 維基媒體/ Classical Numismatic Group，Inc。, CC BY-SA
奧古斯都慶祝彗星和他的父親在硬幣上的神化（當試圖統治羅馬帝國時，它確實有助於成為神的兒子），並且許多例子在今天存活下來。
流星雨
羅馬歷史學家卡西烏斯·迪奧提到“彗星“發生在8月30BC。 這些被提及作為目擊者之一 埃及女王克利奧帕特拉去世後。 當Dio使用複數術語“彗星”時，專家們並不完全確定這意味著什麼，但是有些人將這個記錄的事件與年度英仙座流星雨連接起來。
雖然它保留了古希臘名字， 我們現在知道了 每年八月，英仙座流星雨的到來實際上是地球的軌道穿過斯威夫特 - 塔特爾彗星的碎片。
在這個水罐描繪中切斷了美杜莎的頭後，珀爾修斯逃離了。 大英博物館, CC BY-NC-SA
流星雨以古希臘英雄珀爾修斯的兒子英仙座 (Perseidai) 命名。珀爾修斯是一位具有優良家庭血統的傳奇人物－他是宙斯和阿爾戈斯公主達娜厄（金雨女神）的神話兒子。珀爾修斯 為自己贏得了一個星座 經過地中海和近東地區的一系列史詩般的冒險活動，其中包括頻繁插圖 謀殺了Gorgon姐姐，美杜莎.
珀爾修斯的另一個著名行為是 拯救仙女座公主。 被她父母遺棄以安撫海怪，公主被英仙座在海邊的岩石上發現。 他娶了她，然後又有七個兒子和兩個女兒。 天空觀察家認為，位於夜空中仙女座的旁邊的星座英仙座是他們每年夏天都可以看到的流星的起源，因此英仙座的名字被卡住了。
從龐貝城的壁畫，代表英仙座救出仙女座。 維基媒體, CC BY-SA
眼淚和其他傳統
在基督教傳統中，英仙座流星雨早已存在 與聖勞倫斯的殉道聯繫在一起。 Laurentius是羅馬早期教會的執事，在258AD的一年中殉難 迫害纈草皇帝。 據說殉難發生在8月10，當流星雨處於高度時，所以流星等同於聖人的眼淚。
天文事件和天空觀測的詳細記錄也可以在遠東的歷史文本中找到。 古代和中世紀的記錄 中國, 韓國 所有人都發現日本都有關於流星雨的詳細說明。 有時這些不同的來源 可以相關這使得天文學家能夠追踪哈雷彗星對東西方古代社會的影響。 這些來源也被用來找到 第一次記錄觀察 作為特定事件的英仙座流星雨，在漢語36AD的記錄中。
雖然神話和傳說可能讓人覺得古代文明對流星，彗星和小行星可能是什麼都沒有科學的認識，但這離真相還遠遠不夠。 近東的早期天文學家，創造了 巴比倫 和 埃及日曆到目前為止，天文數據是古代最先進的數據。 還有一個 最近對古代楔形文字的研究 已經證明，巴比倫追踪彗星，行星運動和天空事件的能力早在公元前一千年就涉及到比以前認為的要復雜得多的幾何形狀。
關於作者
Eve MacDonald，古代歷史講師， 加的夫大學
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