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可以說去牙醫是很少有人喜歡做的事情。 事實上， 超過45％的英國人說 他們對去看牙醫感到焦慮，而且幾乎12％都有如此高度的焦慮，除非是緊急情況，否則他們會避免長時間的訪問。 對於這些人 - 可以被認為有牙醫恐懼症 - 即使只是考慮訪問可能會導致恐怖的感覺和不眠之夜。
我們以前的研究 發現患有牙科恐懼症的人往往口腔健康狀況較差，洞穴較多（蛀牙） 在他們的牙齒。 這可能是由於缺少牙科預約，口腔衛生差和刷牙習慣。 這與吸煙相結合，導致牙齦疾病和高糖消耗，導致大洞。
口腔衛生差可以 以多種方式影響人們的生活 - 特別是當他們在吃飯，說話和微笑時。 牙齒問題可以防止人們在社交場合張嘴，牙齒斷裂或缺失也會導致進食和咀嚼困難。 但儘管如此，許多患有恐懼症的人會在他們去看牙醫之前等到他們的牙痛變得難以忍受。
惡性循環
在這些情況下，患者長時間推遲去看牙醫時，更有可能的是，當他們最終看到某人時，他們將需要復雜的治療 - 例如根管，牙冠或手術拔牙（牙齒）去除）。 這是因為如果一個洞未經處理，腐爛可以通過分解更多的牙齒材料 - 使牙齒內的神經暴露 - 而反過來可以被感染。
牙齒焦慮的人會避免牙醫，直到疼痛難以忍受。 SHUTTERSTOCK
隨著衰變的進展，牙齒會如此廣泛地分解 - 有時在牙齦水平下 - 這使得拔牙更具挑戰性。 對於患者而言，這通常意味著拔牙後疼痛的可能性更大，並且在牙醫的椅子上花費的時間更長。
當然，對患有牙科恐懼症的人的任何治療都可能引起焦慮，但是複雜的牙科工作需要在牙科椅上花費更長的時間並且有時多次訪問，這可能是可怕的。
需要鎮靜劑
所有這一切的另一個問題是，一些患有牙科恐懼症的患者，如果提供清醒鎮靜，則只能進行牙科治療。 這可以由具有提供這種鎮靜作用的經驗和培訓的牙醫提供。 氣體和空氣（笑氣）或鎮靜藥物如咪達唑侖可以幫助患者在牙科手術過程中感到更放鬆和更平靜。 對於其他一些病例，患者可以轉診進行全身麻醉 - 但這需要在醫院進行。
但是說， 專科醫生和牙醫 在NHS上治療患有牙科恐懼症的人 - 因此能夠提供更長的預約位置 - 通常有很長的等待名單。 這可能會使患者處於困境，如果他們有牙齒問題並且疼痛很多，但感到害怕不能通過標準化治療。
其他幫助患者的方法
某些醫院和實踐正在使用的一種選擇是 認知行為療法 （CBT）幫助患者克服牙齒恐懼症。 之前倫敦國王學院的一項研究發現，CBT對患有牙科恐懼症的患者非常有效 - 使他們能夠克服他們去看牙醫的恐懼，甚至允許他們接受治療而不需要鎮靜。
我們也在為這些患者尋找一些東西，為口腔衛生實踐提供更多量身定制的建議 - 例如更好的刷牙技術和戒菸指導。 希望擁有更多知識的武裝將幫助這些患者對口腔衛生更有信心，這有助於預防進一步的疾病 - 並減少與任何牙科訪問相關的焦慮。
最終，任何恐懼症都難以管理，但當它是影響您日常健康和生活質量的恐懼症時，其影響可能是毀滅性的。 因此，研究顯示一些恐懼症可以 在家庭中運行很明顯，這不僅僅是為了幫助今天的病人，也是為了幫助明天的病人。
關於作者
Ellie Heidari，倫敦國王學院牙科學院高級專科臨床教師， 倫敦國王學院
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