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我們是誰，以及是什麼讓我們成為“我們”，一直是歷史上爭論最多的話題。 在 個人水平一個人的獨特本質的成分大部分是由人格觀念組成的。 比如善良、溫暖、敵意和自私。 然而，比這更深層的是我們如何對周圍的世界做出反應、如何做出社交反應、我們的道德推理以及管理情緒和行為的能力。

包括柏拉圖和笛卡爾在內的哲學家將這些體驗歸因於與大腦完全分離的非物理實體。 “靈魂他們描述說，這是人類經歷發生的地方。 根據這一信念，靈魂容納了我們的個性，並使道德推理得以發生。 這個想法至今仍得到大力支持。 許多人對靈魂不需要大腦、死後精神生活可以繼續的想法感到安慰。

如果我們的身份歸因於獨立於大腦的非物理物質，那麼對該器官的物理損傷不應改變一個人。 但大量的神經心理學證據表明，這實際上不僅是可能的，而且相對常見。

開始解釋這一點的最佳起點是以下奇怪的案例 菲尼亞斯蓋奇.

1848年，25歲的蓋奇在一家鐵路公司擔任建築工頭。 在施工過程中，需要使用炸藥來炸開岩石。 這個複雜的過程涉及爆炸粉末和搗固鐵棒。 蓋奇一時心煩意亂，引爆了火藥，炸藥爆炸，棒子穿過了他的左臉頰。 它刺穿了他的頭骨，穿過他的大腦前部，以極快的速度從他的頭頂出去。 現代方法 此後透露，可能受損的部位是他的前額皮質部分。

蓋奇被摔倒在地，驚呆了，但神誌清醒。 他的身體最終恢復得很好，但蓋奇的行為變化卻非同尋常。 據報導，蓋奇以前是一位彬彬有禮、受人尊敬、聰明的商人，但後來變得不負責任、粗魯和好鬥。 他粗心大意，無法做出正確的決定。 女性被建議不要在他的陪伴下呆太久，他的朋友們幾乎認不出他來。

類似的例子還有攝影師和電影先驅的例子 Eadweard Muybridge。 1860年，邁布里奇遭遇一場驛站馬車事故，導致腦部受傷。 眶額皮質 （前額皮質的一部分）。 他對那次事故沒有任何記憶，並且出現了與以前完全不同的特徵。 他變得好鬥、情緒不穩定、衝動、佔有欲強。 1874年，當他發現妻子不忠時，他開槍打死了涉案男子。 由於事故後人格發生了很大程度的變化，他的律師辯稱他患有精神錯亂。 宣誓證詞強調“他看起來像一個不同的人”。

或許還有更多 有爭議的例子 一位 40 歲的學校老師在 2000 年對色情製品，尤其是兒童色情製品產生了濃厚的興趣。 病人竭盡全力隱瞞這種興趣，他承認這是不可接受的。 但他無法克制自己的衝動，繼續按照自己的性衝動行事。 當他開始對年幼的繼女進行性挑釁時，他被合法地逐出家門，並被診斷出患有戀童癖。 後來，人們發現他的腦腫瘤取代了部分眶額皮層，擾亂了其功能。 隨著腫瘤的切除，症狀得到緩解。

不同的個性

所有這些案例都有一個共同點： 前額葉皮層，特別是眶額皮質。 儘管它們可能是極端的例子，但大腦這些部分的損傷會導致嚴重的性格變化的觀點現在已經被接受。 成熟。 前額葉皮層的作用是 管理行為, 調節情緒 並做出適當的回應。 因此，失控和不恰當的行為、精神病、 犯罪行為和衝動都與該區域的損傷有關。

然而，受傷後的變化可能比之前描述的更微妙。 考慮以下情況 L先生，他在監督建築施工時從屋頂上摔下來，造成嚴重的腦外傷。 他後來的攻擊性行為和對妻子明顯不忠的妄想性嫉妒導致了他們的關係破裂。 對於她來說，他已經不再是原來的那個男人了。

像這樣的情緒管理困難不僅令人痛苦，而且預示著 心理適應能力較低，負面的社會變化和更大的 照顧者的困擾。 許多腦損傷倖存者還患有 抑鬱，焦慮 和 社會隔離，同時努力適應傷後的生活。

但隨著人們越來越認識到情緒調整在康復中的重要性， 治療 已經開發出來幫助管理這些變化。 在我們的實驗室中，我們開發了 BISEP（腦損傷解決方案和情緒計劃），這是一種具有成本效益、以教育為基礎的團體治療。 這解決了腦損傷倖存者的幾種常見抱怨，並重點強調情緒調節。 它教授參與者可以適應性和獨立使用的策略，以幫助管理他們的情緒和相關行為。 雖然現在還處於早期階段，但我們已經取得了一些積極的初步成果。

從神經心理學的角度來看，很明顯，我們是誰取決於大腦，而不是靈魂。 前額葉皮層的損傷可以改變我們的身份，儘管人們在過去已經變得無法辨認，但新的策略將對他們的生活產生重大影響。 對於蓋奇、邁布里奇和其他人來說，這可能為時已晚，但未來的腦損傷倖存者將獲得他們所需的幫助，恢復他們以前的生活。

關於作者

Leanne Rowlands，神經心理學博士研究員， 班戈大學

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