音樂培訓有助於培養許多其他技能。 woodleywonderworks, CC BY
在一場獨奏會上觀看一位鋼琴家 - 將音樂符號轉換成精確定時的鋼琴手指動作 - 可以成為一種強大的情感體驗。
作為神經科學和鋼琴家的研究員，我理解掌握這項技能不僅需要練習，還需要復雜的許多不同大腦區域的協調。
大腦區域 - 負責我們的聽覺，視覺和運動能力 - 參與製作音樂的驚人交響樂。 它需要協調雙手並與其他玩家和聽眾進行情感溝通，以產生神奇的效果。 這些要求的組合可能會影響大腦結構及其功能。
在我們的實驗室中，我們想要了解兒童時期的音樂訓練是否會改善大腦功能以更頻繁地處理聲音。 這些功能對於語言和閱讀技能的發展非常重要。
音樂訓練和大腦
在過去二十年中，一些調查人員已經 報導 差異 與非音樂家相比，音樂家的大腦和行為。
已經發現音樂訓練與更好的相關 語言 和 數學 技能，智商和整體更高 學術成果。 此外，在與大腦相關的區域中發現了音樂家和非音樂家之間的差異 聽力 和 運動等等。
但是，對調查結果的解釋仍不清楚。 例如，成人音樂家和非音樂家之間報告的差異可能是由於長期強化訓練或可能主要來自固有的生物因素，如遺傳構成。
或者，與自然與培育辯論的許多方面一樣，差異可能源於環境和生物因素的貢獻。
更好地理解音樂訓練對兒童發展的影響的一種方法是在兒童開始任何音樂訓練之前對他們進行系統研究，並觀察他們的大腦和行為如何隨著他們的訓練而變化。
這將包括一個對照組，因為所有兒童都隨著年齡而變化。 理想的比較組將是參加同等社交互動但非音樂訓練的兒童，例如體育。 培訓後的後續評估將揭示每個組如何隨時間變化。
音樂訓練對兒童發展的影響
在2012，我們的研究小組在 腦與創造力研究所 在南加州大學開始了一項為期五年的研究。
我們開始研究基於團體的音樂訓練對80 6至7歲兒童的影響。 我們繼續關注它們，探討這種訓練對大腦，認知，社交和情感發展的影響。
當一組孩子即將開始音樂訓練時，我們開始了這項研究 青年管弦樂團洛杉磯計劃。 這個免費的社區音樂節目的靈感來自於 他系統這是一部音樂節目，始於委內瑞拉，在改變貧困兒童的生活方面被證明是“變革性的”。
第二組兒童即將開始一項以社區為基礎的足球項目的體育訓練計劃。 他們沒有參加音樂培訓。
第三組兒童來自洛杉磯同一地區的公立學校和社區中心。 這三組兒童都來自洛杉磯同樣貧困和少數民族的社區。
每年，我們會在我們學院與每位參與者及其家人會面，為期兩到三天。 在這次訪問中，我們測量語言和記憶能力，處理音樂和語音的能力，以及每個孩子的大腦發育。 我們還對他們的家人進行了詳細的採訪。
在研究開始時，當孩子們沒有任何音樂或運動訓練時，我們 發現 音樂訓練組的孩子與其他兩組的孩子沒有什麼不同。 具體而言，群體之間的大腦智力，運動，音樂和社會措施沒有差異。
我們的大腦如何處理聲音
“聽覺通路”將我們的耳朵連接到我們的大腦以處理聲音。 當我們聽到某些東西時，我們的耳膜會以空氣分子的振動形式接收它。 通過內耳中的一系列優雅機制將其轉化為大腦信號。 然後該信號被發送到大腦的聽覺區域，稱為“聽覺皮層”，位於大腦兩側附近。
通過使用不同的任務，我們測量了兒童的大腦如何在參加訓練之前註冊和處理聲音，之後每年使用稱為腦成像的技術進行測量 腦電圖（EEG）。 這項系統的調查使我們能夠追踪聽覺通路的成熟。
例如，在一項任務中，我們向兒童展示了一對不熟悉的音樂旋律，同時通過腦電圖記錄來自他們大腦的信號。 這對旋律要么相同，要么偶爾會出現音調或節奏不規則。 我們讓孩子們確定這些配對是相似還是不同。
我們檢查了兒童能夠成功檢測到旋律對是否不同以及相應的大腦對這些偶然的差異的反應。 這讓我們可以衡量孩子們的大腦與旋律和節奏的關係。 通常，當檢測到聲音模式的意外變化時，大腦會產生特定的響應。
音樂訓練如何發展大腦
兩年後，這群孩子接受了音樂訓練 更準確 在旋律不同時檢測音高的變化。 當旋律相同時，所有三組兒童都能夠輕鬆識別。
這表明接受音樂訓練的兒童更注重旋律。 與其他組中的兒童相比，音樂組中的兒童對音高差異的腦反應也更強。 我們還觀察到，受過音樂訓練的兒童更快地發展了負責編碼和處理聲音的大腦通路。
這項研究還有三年時間。 但這些中期結果很有希望。 他們先前支持 發現 關於音樂訓練對大腦發育的積極影響。
我們的研究結果表明，童年時期的音樂訓練，即使是短短兩年的時間，也可以促進大腦發育和聲音處理。 我們認為，鑑於發展語言和閱讀技能涉及類似的大腦領域，這可能有利於兒童的語言習得。 這尤其有利於處於社會經濟地位較低社區的高風險兒童，他們在語言發展方面遇到更多困難。
我們希望本研究的結果不僅能夠更好地理解音樂訓練的好處，而且還可以進一步深入了解服務欠缺社區兒童音樂教育的社會和心理價值。
關於作者
Assal Habibi，高級研究員， 南加州大學 - Dornsife文學，藝術和科學學院
相關書籍
at InnerSelf 市場和亞馬遜
