“我會記得嗎？” SHUTTERSTOCK
我記得自己還是個孩子。 我記得在醫生手術室內的一個寬敞的房間裡。 我被送到護士那裡，然後放入冷金屬秤中進行稱重。 我一直都知道這種記憶是不尋常的，因為它來自我生命中的這麼早，但我想也許我只是有一個非常好的記憶，或者也許其他人也記得那麼年輕。
你記得最早的事件是什麼？ 你認為你在這個記憶中多大了？ 你是如何體驗記憶的？ 是生動還是含糊？ 積極還是消極？ 您是通過自己的眼睛重新體驗原始發生的記憶，還是在觀察自己在行動中“行動”？
在我們最近的 研究我們要求所有年齡段的6,000人做同樣的事情，告訴我們他們的第一個自傳體記憶是什麼，他們在事件發生時的年齡，評價它的情感和生動，並報告記憶的內容。從“看到”。 我們發現，平均而言，人們報告了他們的第一次記憶發生在他們生命的第三年的前半年（準確地說是3.24年）。 這與其他人匹配得很好 研究 這已經調查了早期記憶的年代。
那麼這對我成為一個嬰兒的記憶意味著什麼呢？ 也許我確實有一個非常好的記憶，可以記住那些早期的生命。 事實上，在我們的研究中，我們發現大約40％的參與者報告記住了2歲或以下的事件 - 而14％的人回憶起1歲及以下的記憶。 然而，心理學研究表明，三歲以下的記憶是非常不尋常的 - 實際上，非常不可能。
記憶的起源
調查記憶發展的研究人員表示 神經過程 形成自傳記憶的需要直到三至四歲才開始發展。 其他研究表明記憶與之相關 語言發展。 語言允許孩子們 與他人分享和討論過去，使記憶能夠在個人自傳中組織起來。
那我怎麼能記得做個嬰兒呢？ 為什麼我們研究的2,487人會記得他們從兩歲及以下年齡開始的事件？
一種解釋是人們只是在記憶中給出了不正確的年齡估計。 畢竟，除非有確鑿的證據，否則在我們生活中的約會記憶（包括最早的記憶）中，我們所擁有的只是猜測。
這真的是你的泰迪熊的樣子嗎？ SHUTTERSTOCK
但如果不正確的約會解釋了這些記憶的存在，我們會期望它們與3歲及以上的記憶相似。 但情況並非如此 - 我們發現，很早就報導的記憶是嬰儿期的事件和物體（嬰兒車，嬰兒床，學習走路），而舊的記憶則是童年典型的事物（玩具，學校，假期）。 這一發現意味著這兩組記憶在質量上有所不同，並排除了錯誤的解釋。
如果研究告訴我們這些非常早期的記憶是不太可能的，而且我們已經排除了錯誤的解釋，那麼包括我在內的人為什麼會擁有它們呢？
純粹的小說？
我們的結論是，這些記憶可能是虛構的 - 也就是說，它們實際上從未發生過。 也許，我們不會回憶起經驗豐富的事件，而是回想起從照片，家庭電影，共享家庭故事或經常在嬰儿期發生的事件和活動中獲得的圖像。 我們建議，這些事實與一些零碎的視覺圖像相關聯，並結合在一起形成這些虛構的早期記憶的基礎。 隨著時間的推移，圖像和事實的這種組合開始作為記憶體驗。
儘管40％的參與者在我們的研究中找到了這些虛構的記憶，但它們並不令人驚訝。 當代記憶理論 強調記憶的建設性; 記憶不是事件的“記錄”，而是過去對自我的心理表徵。
換句話說，我們所有的記憶都含有某種程度的虛構 - 事實上，這是一個健康記憶系統的標誌。 但也許，由於尚不清楚的原因，我們有一種心理需要來虛構我們生活中難以忘懷的記憶。 目前，這些“故事”仍然是一個謎。
關於作者
Lucy V Justice，心理學講師， 諾丁漢特倫特大學; Martin Conway，認知心理學教授， 倫敦金融城，大學和Shazia Akhtar，博士後研究員， 布拉德福德大學
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