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正如用來描述它的詞語一直是“一百萬個舌頭磨得光滑“，意識是混亂的沃土。 我們都知道有意識的是什麼。 它基本上是意識到並回應世界。 同樣，我們都有一個常識概念 意識如何運作.
但常識很容易混淆。 考慮這些問題 例如：如果你在截肢時感到疼痛，疼痛在哪裡？ 如果你說它在你的頭上，如果你的腿沒有被截肢，它會在你的頭上嗎？ 如果你說是的，那麼你有什麼理由認為你有一條腿？
解釋“意識”時混淆的一個原因源於構成心理生活研究的常識和正式說法。 通常會討論這些 就二元分裂而言 在有意識的過程與無意識的非自願過程之間 - 後者不在我們的意識之中。 例如，在行走時，我們有意識地意識到某個地方的意圖。 然而，將一隻腳放在另一隻腳前是一種無意識的行動。
在此之後，我們大多數人認為意識 - 我們的主觀意識 - 負責創造和控制我們的思想，記憶和行動。 與此同時，我們認識到其中一些心理過程超出了我們的意識。 例如，當拿起筆時，我們可能知道我們要寫的內容，但單個單詞的選擇和表達是非意識的過程。
這種傳統區別背後的關鍵驅動力源於我們自己的強烈信念，即因果關係將主觀意識與出現控制我們的思想，感受和行為的日常經驗聯繫起來。 然而，在過去的100年中， 越來越多的證據 已開始質疑這種二元區別。 現在越來越多的人認為，我們的心理過程中的大多數（如果不是全部）內容 - 我們的思想，信念，感覺，感知，情感，意圖，行動和記憶 - 都是 實際上後台形成了 通過快速有效的無意識腦系統。
存在的無意識本質
此前， 我們爭辯說 無可否認的是，“意識體驗”或主觀意識恰恰就是 - 意識。 不多也不少。 我們提出雖然意識是由大腦系統創造的，但它 與...沒有因果關係 過度的心理過程。 個人意識伴隨著個人敘事內容的事實是 因果引人注目。 但它並不一定與理解和解釋支撐它們的心理過程有關。
這個 引自喬治米勒的話 - 認知心理學的創始人之一 - 幫助解釋這個想法。 當一個人從記憶中回憶起某些事情時，“意識不會給出答案來自何處的線索; 產生它的過程是無意識的。 它是思想的結果，而不是思維的過程，在意識中自發出現“。
更進一步， 我們建議，主觀意識 - 有意識的內容的親密簽名體驗 - 本身就是無意識處理的產物。 這一觀察結果很好地被開創性的社會心理學家Daniel Wegner所捕獲 他寫了 “無意識的機制創造了有關行動和行動的有意識思考，並通過將思想視為行動的原因而產生了我們所經歷的意志感”。
我們的主張是意識的主觀體驗（個人意識）和相關的心理過程（思想，信仰，觀念，意圖等）都是 製品 非意識過程的一致性是這樣一個事實，即無意識的自動腦系統可以有效地可靠地執行我們所有的核心生物過程（如呼吸和消化），而且往往沒有我們的意識。
這也與自然科學中更廣泛的普遍觀察結果一致 - 尤其是神經生物學。 在這個領域，有意識的首要地位並不像心理學那樣普遍。 生物中復雜而智能的設計 不被認為是由有意識的過程驅動的。 相反，它們被認為來自通過自然選擇產生的適應性過程。
繼續分裂
如果我們確實“無意識創作的主題“然後繼續以有意識和無意識的方式描述心理狀態是沒有用的。 它限制了對心理過程的理論理解。 此外，如果所有心理過程及其產品都依賴於非意識系統，那麼大腦具有自動和受控過程的想法也需要重新思考。 將它們描述為連續非意識處理的差異可能更好，而不是替代系統。
這樣的建議並沒有放棄一個人的定性經驗的常識現實，也沒有放棄先前認知神經科學的發現。 然而，它提供了一個減少使用術語“意識”和“意識內容”所帶來的混淆的機會。 這兩者都繼續暗示意識在區分心理過程中具有功能性作用。
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關於作者
Peter Halligan，神經心理學教授， 加的夫大學 和David A Oakley，心理學榮譽教授， UCL
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