為什麼我們的大腦將世界視為“我們與他們相比”
你的小組和小組是什麼? ksenia_bravo / Shutterstock.com

反移民政策,種族相關示威,第九條糾紛,肯定行動法庭案件,同性婚姻訴訟。

這些問題一直是頭條新聞。 但即使是關於這些主題的深思熟慮的文章似乎也總是傾向於讓交戰各派互相攻擊:黑人與白人,女人與男人,同性戀與直接。

在最基本的生物學水平上,人們認識到定義物種差異的先天優勢。 但即使在物種中,我們的神經迴路中是否有某些東西能讓我們在像我們這樣的人身上找到安慰,並對那些可能與眾不同的人感到不安?

不信任和獎勵之間的腦力爭鬥

與所有動物一樣,人類的大腦平衡了兩個原始系統。 其中一個包括一個叫做杏仁核的大腦區域,它可以產生恐懼和不信任造成危險的事物 - 想想掠食者或者在某個未知的地方迷失。 另一組,稱為中腦邊緣系統的一組連接結構,可以產生愉悅和獎勵感,以回應使我們更有可能繁榮和生存的事物 - 不僅要考慮食物,還要考慮社會樂趣,如信任。

但是,這些系統如何相互作用以影響我們如何形成社區概念?


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隱式關聯測試 能夠 揭示無意識聯想的力量。 科學家們已經證明,許多人對他們的內部群體 - 他們喜歡自己 - 有著隱含的偏好 - 即使他們沒有表現出任何外在或明顯的偏見跡象。 例如,在研究中,白人認為黑人更暴力,更容易傷害,僅僅因為他們是黑人,而且 這種無意識的偏見是顯而易見的 甚至對五歲的黑人男孩也是如此。

腦成像研究發現 杏仁核中的信號增加 當人們對面孔的“可信度”做出毫秒級的判斷時。 那是 太短的時間來反映有意識的過程,並可能揭示隱含的恐懼.

在一項研究中,研究人員通過為沒有外部偏見的白人參與者播放暴力說唱音樂來探討負面黑人刻板印象。 這種啟動使大腦的皮質變得困難 抑制amydgalar激活和隱性偏見。 通常這些“執行控制”區域可以超越杏仁核在遇到外群體成員時對偏見的推動。

無論這些偏見是學習還是以某種方式硬連線,它們是否反映了杏仁核與中腦邊緣系統的衝突活動? 也就是說,當我們對不像我們的人的看法時,我們的大腦如何平衡不信任和恐懼與社會獎勵?

研究杏仁核如何響應,因為人們評估差異的相對重要性,如種族,是微妙和復雜的。 研究必須考慮到我們態度的顯性和隱性衡量標準之間的差異,以及文化偏見和個體差異的影響。 不過,研究表明 杏仁核內的信號傳導 是人們不願信任他人的程度的基礎,特別是關於群體內外群體偏好。 可以合理地得出結論,人類對不信任“他人”的本能很大程度上可以追溯到大腦的這一部分,這對於 恐懼和焦慮的感覺.

從'同一性'中獲得獎勵

與恐懼,不信任和焦慮相反,大腦區域的神經元電路稱為 中腦邊緣系統是我們“獎勵”感的重要調解者“這些神經元控制著發射器多巴胺的釋放,這與增強的愉悅感有關。 某些藥物的成癮性, 以及 病態遊戲賭博,與中腦邊緣電路中多巴胺的增加有關。

除多巴胺本身外,神經化學物質如催產素也可顯著 改變獎賞和快樂的感覺,特別是與...有關 社交互動,通過調製這些中腦邊緣電路。

方法論的變化表明 需要進一步研究 充分了解這些信號通路在人體中的作用。 該警告承認,我們可以從其他哺乳動物的複雜社會互動中學到很多東西。

控制社會行為和獎勵的神經迴路 在脊椎動物進化的早期出現 並存在於鳥類,爬行動物,骨魚和兩棲動物以及哺乳動物中。 因此,雖然在群體內外群體社交情況下人們的獎勵途徑活動的信息不多,但有一些誘人的結果來自於 其他哺乳動物的研究.

例如, 在一篇開創性的論文中,神經科學家Karl Deisseroth和他在斯坦福大學的同事將遺傳學和行為測試與前沿方法結合起來 稱纖維測光 光可以打開和關閉特定細胞。 利用這一過程,研究人員能夠以極高的精確度刺激和測量獎勵途徑中已識別神經元的活動。 他們能夠在老鼠身上做到這一點,因為他們在社交場合表現得很好。

他們表明,當一隻老鼠遇到一隻新的小鼠時,這些中腦邊緣獎賞迴路中這些多巴胺神經元的特定組中的神經信號被激活 - 一種它以前從未見過的,但這是它自己的遺傳線。 這種多巴胺獎勵反應是人類組內識別的小鼠推論嗎?

如果小鼠具有不同的外部特徵的不同基因係怎麼辦? 與其他小型哺乳動物如田鼠有著明顯不同的社會關係,這取決於它們是否屬於 生活在草原或山區的類型? 當草原田鼠遇到山地田鼠時,是否存在相同的正中腦邊緣信號,或者這種“群外”差異是否會使杏仁核平衡並表達恐懼和不信任?

科學家們不知道這些甚至更微妙的動物差異如何影響他們的神經迴路如何促進社會反應。 但是通過研究它們,研究人員可以更好地理解人類大腦系統如何促成人們對我們自己物種中那些仍然有些不同的人的隱性和無意識偏見。

神經信號不是命運

即使進化已經傾向於平衡我們的大腦獎勵“喜歡”和不信任“差異”,這不一定是命運。 我們大腦中的活動是可塑的, 允許皮質中的高階電路 修改更原始的恐懼和獎勵系統,以產生不同的行為結果。

作者 Chimamanda恩戈齊Adichie 雄辯地指出“刻板印象的問題不在於它們是不真實的,而在於它們是不完整的。 他們讓一個故事成為唯一的故事。“換句話說,刻板印象會使那些與我們完全不同的人減少他們的差異。

那麼為什麼人們會忍受差異引起的不適,而不是總是選擇相同的簡單獎勵呢? 在他的書中“差異,“社會科學家 斯科特佩奇 提供了數學證據,雖然不同的人對彼此的信任度較低,但在共同工作時,他們的工作效率更高。

從第二次世界大戰中的Enigma代碼到預測股票價格,Page提供的數據表明,與最聰明的志同道合的專家相比,多樣化的觀點產生了更好的創新和更好的解決方案。 簡而言之,多樣性勝過能力。 和多樣性顯著 提高創新水平 在全球各地的組織中。

因此,承認差異引起的amygdalar不信任。 然後,雖然你可能沒有得到同樣的多巴胺提升,但要認識到,當涉及促進最大利益的東西時,與那些“不喜歡我們”的人合作會有自己的回報。

關於作者

Leslie Henderson,生理學和神經生物學教授,Geisel醫學院院長, 達特茅斯學院(Dartmouth College)

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