對於騙子來說，說謊有明顯的代價。 隨著真實世界事件的侵入，跟踪謊言，並試圖保持虛構敘事的合理性是精神上的負擔。 被抓住的恐懼是焦慮的持續來源，當它發生時，對一個人聲譽的損害可能是持久的。 對謊言成本撒謊的人也很清楚：謊言破壞了人際關係，組織和機構。
然而，謊言和參與其他形式欺騙的能力也是社會力量的源泉，因為它允許人們以符合他們利益的方式塑造互動：他們可以逃避對他們的不良行為的責任，並為成就歸功於不是他們的，而是為了事業而團結朋友和盟友。 因此，這是兒童發育的重要一步，必須有認知構建塊才能成功撒謊。
研究心理學家試圖理解謊言選擇與說實話背後的推理的一種方式是回到我們在兒童時期首次學習這種技能時。 在一些研究中，研究人員要求孩子們 玩個遊戲 他們可以通過撒謊獲得物質獎勵。 在其他研究中，兒童面臨的社會情況越多 禮貌的行為涉及說謊 而不是說實話。 例如，實驗者會提供不需要的禮物，例如肥皂，並詢問孩子他或她是否喜歡它。 另一種方法是讓父母保持一個 書面記錄的謊言 他們的孩子告訴他們。
在我們最近的研究中，我的同事和我 想要了解 孩子們在第一次弄清楚如何欺騙別人時的思維過程，這對大多數孩子來說都是如此 三歲半。 我們對某些類型的社交體驗可能會加快這一發展時間表的可能性感興趣。
看著孩子們發現如何欺騙
我們邀請年幼的孩子玩一場他們只能通過欺騙對手才能獲勝的簡單遊戲：說實話的孩子們為實驗者和那些撒謊的人對待自己。
在這個遊戲中，孩子用兩個杯子中的一個隱藏一個零食，而實驗者遮住她的眼睛。 然後，實驗者睜開眼睛，詢問孩子隱藏治療的地方，孩子通過指示兩個杯子中的一個來回應。 如果孩子指示正確的杯子，則實驗者贏得治療，並且如果孩子指示不正確的杯子，則孩子贏得治療。
孩子們每天在10連續幾天玩10輪次。 這種方法 在短時間內密切觀察孩子 允許對行為變化進行細粒度跟踪，因此研究人員可以在展開過程中觀察發展過程。
我們在三歲生日時測試了孩子，這是在孩子們通常知道如何欺騙之前。 我們發現，正如預期的那樣，當孩子們第一次開始玩遊戲時，他們中的大部分都沒有做出欺騙的努力，每次都輸給了實驗者。 然而，在接下來的幾節中，大多數孩子發現瞭如何欺騙以贏得比賽 - 並且在他們最初發現之後他們一直使用欺騙。
只是一個發展里程碑
並非所有的孩子都知道如何以同樣的速度欺騙。 在一個極端，有些人在第一天發現了它; 在另一個極端，有些人甚至在10天結束時也一直在輸掉比賽。
我們發現，個別兒童學會欺騙的速度與某些認知技能有關。 其中一項技能 - 心理學家稱之為 心理理論 - 能夠理解其他人不一定知道你所知道的。 這項技能是必要的，因為當孩子撒謊時，他們故意傳達的信息與他們自己的信仰不同。 這些技能中的另一項， 認知控制，允許人們在試圖撒謊時阻止自己脫口而出。 想出如何最快地欺騙的孩子們具有最高水平的這兩種技能。
我們的研究結果表明，競爭性遊戲可以幫助兒童獲得洞察，即欺騙可以被用作個人利益的策略 - 一旦他們具備潛在的認知技能來解決這個問題。
重要的是要記住，欺騙的最初發現不是終點。 相反，這是長期發展軌蹟的第一步。 在這個發現之後，孩子們通常會學習何時欺騙，但是在這樣做時，他們必須對一系列令人困惑的消息進行排序 欺騙的道德。 他們通常也會學到更多關於如何欺騙的知識。 幼兒經常在不經意間 放棄真相 當他們試圖欺騙他人時，他們必須學會控制自己的言語，面部表情和肢體語言才能令人信服。
隨著他們的發展，孩子們經常學習如何使用更細緻的操作形式，例如使用奉承作為討好的手段，引導談話遠離不舒服的主題，並有選擇地呈現信息以創造理想的印象。 通過掌握這些技能，他們獲得了幫助塑造社會敘事的能力，這種方式會對自己和他人產生深遠的影響。
關於作者
Gail Heyman，心理學教授， 加州大學聖地亞哥分校
相關書籍：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
