每年的這個時候有很多正面的懷孕測試。 Kristina Kokhanova / Shutterstock.com
看起來好像你被邀請參加了很多夏天的生日聚會嗎？ 有充分的理由。 在美國，大多數分娩發生在6月至11月初。 算上九個月，你會發現秋天和冬天都有大多數概念。
這是怎麼回事？ 秋天的清新空氣，或假日季節的快樂（或焦慮）是否會引發更多無保護的性交？ 或者它完全是另一回事？
事實證明，所有生物體的繁殖都是季節性的 植物, 至 昆蟲, 至 爬行動物, 至 鳥類 和 哺乳動物 - 包含 人類。 這種現象的最終解釋是進化的。
地球的環境是季節性的。 在赤道上方或下方，年份由冬季，春季，夏季和秋季構成。 在赤道地區，乾濕季節突顯了一年。 生物體已經發展出一種在一年中復制的策略，這將使其一生繁殖成功最大化。
人類也不例外，並保持這種進化的結果：出生季節性。 研究人員， 包含 us，最近一直在努力了解更多關於為什麼出生是季節性的，因為這些模式可能對兒童疾病爆發產生重大影響。
跟踪全球的出生高峰
第一項研究證明了人類的出生季節性 追溯 到 早期的1800.
在一些國家，當地習俗可以解釋出生季節性。 例如，在1990s中，研究人員表明了這一點 傳統的七月至八月婚禮季節 波蘭的天主教社區在春季導致了大量的分娩。 但婚禮季節到處都沒有推動出生季節性，只有一個 幾個月後，婚禮與新生兒9到15之間的相關性很小 在大多數地方。 因此，婚禮床不是完整的故事。
在緯度上有明顯的分娩模式。 在美國北方各州在初夏（6月至7月）有一個出生高峰，而南方各州在幾個月後（10月至11月）出現了出生高峰。
在全球範圍內，流行的生日也遵循類似的模式 在今年早些時候出現的高峰，你從赤道進一步向北 - 例如，芬蘭是在4月下旬，而牙買加是在11月。 而在美國，南德州，如德克薩斯州和佛羅里達州，經歷了不僅在今年晚些時候的出生高峰，而且比在北方看到的更加明顯。
那麼是什麼影響了受孕？
研究表明， 出生的季節性 相關因素 隨著變化 in 當地 溫度 和 一天的長度。 溫度極端的地區通常都有 出生時有兩個高峰 每年。 例如，早期1900s的數據顯示，西格陵蘭島和東歐每年出現兩次明顯的出生高峰。
農村人口傾向於 比城市人口更具戲劇性的季節性出生脈搏，可能是因為鄉村居民可能更容易受到環境條件的影響，包括溫度和日長的變化。 像這樣的環境因素可能會影響人類的性行為。
此外，與其他動物一樣，這些環境變化可能會推動生育率的季節性變化。 這意味著，不僅僅是性交頻率的增加，女性和/或男性的生育能力可能會在一年中發生變化，這是一種內生的生物現象，使人們更有可能在某些時候懷孕 - 在性交的前提下，當然。
生物學家知道了 非人類哺乳動物的生育能力 受日長影響，可能就像生殖日曆一樣。 例如，鹿使用秋天的縮短日作為定時繁殖的信號。 女性在秋季懷孕並在冬季懷孕。 目標是在新生兒有足夠資源的時候分娩 - 在春天出生對進化有益。
因此，長期懷孕的動物往往是短日育種者，這意味著它們只在秋冬的短日內繁殖; 他們懷孕整個冬天，春天分娩。 而妊娠期較短的動物是長日育種者; 他們在春天或夏天的漫長歲月中懷孕，並且因為懷孕時間短，所以他們的年輕人就像春天或夏天一樣。 許多物種只交配，並且只能在一年中的特定時間 - 例如那些長或短的天 - 懷孕，以及一天的長度 指導他們的荷爾蒙和受孕能力.
人類可能與其他哺乳動物沒那麼不同。 日長度有可能影響人類的生育能力，它似乎可以解釋這一點 某些地方的出生季節性模式，而不是其他地方。 除了一天的長度，研究人員已經證明了這一點 社會地位 和 生活水平的變化 也會影響出生季節性。 人們的出生季節性似乎沒有單一的驅動因素，其中一系列社會，環境和文化因素都起著作用。
出生季節與疾病有什麼關係？
森林火災需要燃料燃燒。 在大火之後，必須補充火種，然後再發生火災。
疾病流行病也不例外。 兒童傳染病需要易感兒童使病原體在人群中傳播。 一旦兒童感染並從脊髓灰質炎，麻疹和水痘等疾病中恢復過來，他們就會對生命免疫。 因此，要使新的流行病起飛，人口中必定會有一批新的易感嬰兒和兒童。 在沒有接種疫苗的情況下，人口中的出生率是兒童疾病流行病發生頻率的主要決定因素。
嬰兒出生時具有母體免疫力：來自母親的抗體有助於預防麻疹，風疹和水痘等傳染病。 這種免疫力通常對生命的第一個3到6月有效。 許多針對美國嬰兒的傳染病傾向於 在冬季和春季的高峰期。 這使得出生在美國夏季和秋季出生季節的嬰兒變得易感，因為他們的母體免疫力在三到六個月後就會消失，就像許多傳染病在冬季和春季引人注目一樣。
在人類中，平均出生率非常重要 了解疾病動態，出生率的變化會影響每年，或每隔幾年會發生一次流行病，以及流行病有多大。 例如，20世紀上半期的脊髓灰質炎流行導致每年夏天美國每年有數千名兒童因脊髓灰質炎而癱瘓。脊髓灰質炎暴發的規模是 由出生率決定。 正因為如此，在第二次世界大戰嬰兒潮出生後，出生率上升，脊髓灰質炎爆發變得更加極端。
同樣，出生高峰的時間和強度也會影響到 流行病之間的時間長度。 重要的是，無論流行病發生的頻率如何 - 如出生 - 它總是季節性的。 已經證明出生可以直接改變生育 季節性時間 兒童病毒爆發.
夏天出生的孩子數量是否會導致季節性兒童疾病？ 出生時的破壞模式是否會改變季節性爆發模式？ 我們知道平均出生率的變化可以改變兒童疾病流行的規模，如所見 嬰兒潮期間脊髓灰質炎。 理論模型表明，出生季節性的變化可以改變 兒童疾病爆發的規模和頻率。 但是，如果過去50年以上發生的出生季節性變化實際上改變了兒童疾病，那麼這仍然是一個懸而未決的問題。 這方面需要進行更多的研究。
失去了我們的季節性聯繫
這個領域的所有研究人員都同意這一點： 人們是 開始 失去生育季節性 整個北半球。 （由於缺乏數據，目前尚不清楚赤道以南國家正在發生的情況，例如拉丁美洲和非洲的國家。）
有兩個證據支持這一點。 首先，出生脈搏的強度 - 從美國的6月到11月 - 已經減少了幾十年; 第二，每年有兩個出生高峰的地方現在只有一個。
進化確保嬰兒在資源豐富時來到，為新生兒提供生存的最佳機會。 Mary Terriberry / Shutterstock.com
這種出生季節性的喪失可能部分是由於社會因素造成的，例如懷孕計劃和人類與自然環境以及季節的日益脫節。 這種變化的根源可能與工業化及其下游社會影響有關，包括室內工作，較少的季節性工作，獲得計劃生育，以及現代住房和人工光線，這些都掩蓋了可能影響生育的自然日長度。
無論出生季節性的原因是什麼，有一件事情仍然很清楚，至少在美國是這樣 - 現在仍然是受孕的黃金時期。
關於作者
Micaela Martinez，環境健康科學助理教授， 哥倫比亞大學醫學中心 和統計研究員Kevin M. Bakker， 密歇根大學
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