你能選擇不嗎？ Muslianshah Masrie / Shutterstock
從咖啡桌書籍和社交媒體到科普講座，似乎已經成為現實 增加時尚 對於神經科學家，哲學家和其他評論家來說，任何會聽取自由意志的人都是一個神話。
但是，為什麼這個辯論與任何人都有關係，但是一個哲學專業的學生渴望留下潛在的約會？ 事實上，越來越多來自心理學的證據表明，對自由意志的信仰對我們的行為非常重要。 同樣清楚的是，我們如何談論自由會影響我們是否相信它。
在實驗室中，使用確定性論點來破壞人們對自由意志的信念導致了許多負面結果，包括 作弊增加 和侵略。 它也與a有關 減少幫助行為 和 降低了感激之情.
最近的一項研究表明，簡單地減少人們對自由意志的信念是可能的 讓他們讀一篇科學文章 暗示一切都是預先確定的。 這使得參與者不太願意捐贈慈善事業（與對照組相比）。 然而，這僅在非宗教參與者中觀察到。
科學家認為，這些結果可能是由於相信我們可以自由選擇而導致的代理和控制意識減弱。 同樣，我們也可能對我們行為的結果承擔較少的道德責任。
因此，一些研究表明，相信自由意志的人更有可能獲得積極的生活結果，例如 幸福, 學術成功 和 更好的工作表現 。 然而，自由意志和生活結果之間的關係可能很複雜，所以這一點 協會仍在辯論中.
令人不安的二元論
語言和定義似乎與我們是否相信自由意誌有關。 反駁自由存在的人通常會提到a 哲學定義 自由意志作為我們意識（或靈魂）做出任何決定的能力 - 無論大腦過程或先前的因果事件。 為了破壞它，他們經常將它與經典物理學的“決定論”結合起來。 牛頓的物理定律根本不允許自由意志存在 - 一旦物理系統開始運動，它就遵循完全可預測的路徑。
根據基礎物理學，宇宙中發生的一切都是在其初始條件下編碼的。 從大爆炸開始，原子的機械因果相互作用形成恆星，行星，生命，最終形成你的DNA和你的大腦。 這是不可避免的。 因此，你的物理大腦總是注定要完全按照原樣處理信息，因此你所做的每一個決定都是預先確定的。 你（你的意識）只是一個旁觀者 - 你的大腦負責你。 因此，你沒有自由意志。 這個論點被稱為 決定.
笛卡爾的思想和身體：輸入被感覺器官傳遞到大腦的骨骺，從那里傳遞到非物質精神。 維基百科
但這種做法是荒謬的 二元要求人們將自己的意識視為真實的自我，將大腦視為獨立的東西。 儘管是對自由意志的哲學定義的準確描述，但它面對的是什麼 普通人 - 和許多科學家 - 實際上相信。
實際上，我們大腦的功能似乎實際上影響了我們的意識。 我們大多數人都能認識到，沒有存在的焦慮，喝酒會影響我們的生理大腦，從而削弱了我們以一種我們的意識無力簡單地超越的方式做出理性選擇的能力。 事實上，我們傾向於能夠接受我們的意識是我們的物理大腦的產物，這消除了二元論。 並不是我們的大腦為我們做出決定，而是我們用大腦做出決定。
大多數人將自由意志定義為他們做出滿足其慾望的選擇的能力 - 沒有約束。 這種對自由意志的理解並不真正涉及關於確定性因果關係延伸到大爆炸的爭論。
但是，我們如何才能了解支持和反對自由意志存在的論據，而不會感到受到威脅並且我們的道德判斷受到了破壞？ 一種方法是用人們實際使用的語言重新表達有效的確定性論證。
例如，當決定論者認為“自大爆炸以來的因果關係以一種讓你的每一個決定都不可避免的方式塑造宇宙和你的大腦”時，我們可以用更熟悉的語言取而代之。 例如，“你的家庭遺產和生活經歷通過形成你的大腦和思想使你成為你的人”。
在我看來，這兩個論點同樣具有確定性 - “家庭繼承”是另一種說DNA的方式，而“生活經歷”則是一種較不具有挑戰性的方式來表達先前的因果事件。 但是，重要的是，後者允許更大的自由感，可能減少對行為的任何可能的負面影響。
量子怪異
有人甚至爭辯說，科學決定論的概念受到量子力學的興起的挑戰，量子力學控制著原子和粒子的微觀世界。 根據量子力學，你不能肯定地預測粒子到達目標所需的路線 - 即使你知道它的所有初始條件。 你所能做的只是計算一個概率，這意味著自然的可預測性遠遠低於我們的想像。 事實上，只有當你實際測量一個粒子的路徑時，它才“選擇”一個特定的軌跡 - 直到那時它可以同時採取幾條路線。
雖然這些量子效應往往會在人和日常物品的規模上消失，但最近已經證明它們可能存在 在一些生物過程中發揮作用，從光合作用到鳥類導航。 到目前為止，我們沒有證據表明他們在人類大腦中扮演任何角色 - 當然，這並不是說他們沒有。
使用哲學定義和經典物理學的人可能會令人信服地反對自由意志的存在。 然而，他們可能想要指出，現代物理學不一定同意自由意志是不可能的。
最終，自由意志是否存在可能取決於您的定義。 如果你想否認它的存在，你應該通過首先清楚地定義概念來負責任地這樣做。 請注意，這可能會比您想像的更多地影響您的生活。
關於作者
Peter Gooding，心理學博士候選人， 埃塞克斯大學
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