我對作為長老會牧師的基督徒婚姻的幻想很快就破滅了。

我主持的第一次婚姻也涉及和平的正義，因為我是一名學生牧師，尚未被任命。 他簽署了許可證，但幾週後，當這對夫婦不同意如何訓練一個表演出生的繼女時，我就被召集了。

我發現，沒有什麼可以保證教會（和州）結婚的人會像基督徒一樣行事。

然而，因為我和我的信仰社區很快通過這對夫婦的家人來解決手頭的道德問題，我還了解到，“在上帝和這些見證人面前”結婚確實是一件嚴肅的事情。 這是我希望每個相信的夫婦都可以訪問的東西。

畢竟，婚姻可能在兩個人之間開始，但在法律和社會中都沒有結束。

長老會（美國）重新定義婚姻

長老會教會（美國）剛剛通過其大部分長老會（地方管理機構）投票通過 定義婚姻 在兩個人之間。 投票還將允許會議 - 特定會眾的統治機構 - 舉辦同性婚禮和教會神職人員舉行這樣的儀式。

一些長老會很快就認為這是為了打破這種模式 聖經 婚姻。 作為歷史學家，我更傾向於問“聖經婚姻的哪種模式？”是舊約父權制的一夫多妻模式，馬賽克一夫一妻制模式，未婚救世主的觀點告訴我們，在天堂“他們既不結婚，也不是婚姻中的“或者使徒保羅，他們不屑一顧地說，”結婚比結婚更好嗎？“我只想說，婚姻過去，現在和將來都是人類正在進行的工作。天堂。

儘管如此，作為一個生活在21st世紀的信仰者，我認為人們仍然希望將他們所有的人帶入信仰團體，包括一生的承諾，並要求上帝的生命，這是健康的標誌。祝福和社區幫助他們履行承諾。

教會行動的重大意義

最近幾天，我在教堂外面的朋友和我的學生在范德比爾特神學院內的聖職考試中學習，他們向我詢問了長老教會行動的重要意義。 長老會（美國）在做什麼？ 我通過這個人口統計上年紀較大，但受過高等教育和神學多樣化的基督教會的大多數長老會來解釋這一行動，同時說幾件事：

首先，在合法的地方，我們無法想像禁止教會主持和部長們主持同性婚禮。 畢竟，我們的教派與長老教會建立了緊張的和平，這些教會希望將同性戀神職人員和任命同性戀長老召集到他們的事工中，所以向這些領導人和成員提供終身承諾來慶祝他們的關係是正確的。

此外：投票並不強迫任何特定教會的會議舉辦同性婚禮，任何個別部長都不需要舉行婚禮，冒犯他或她的良心，不僅僅是現在的情況。

因此，這應該為保守派教會提供一種保持長老會褶皺不受干擾的方式，對嗎？

“一個人的力量”改變了心靈和思想

這是在哪裡近期行動的邏輯分崩離析，因為它涉及到保守派教會和牧師這第二點。 雖然這是事實，教會的行動不綁定任何教會或牧師對同性婚姻的事良心，我會去上肢體和預測的長老會（美國）和許多其他的主線以下三種後果教會在未來十年：

首先，會眾擔心會有罪感的會眾會嘗試 離開 長老會（美國）。 已經我知道農村教會能夠理解他們和他們的部長們不一定要執行同性婚姻，但都那麼害怕被視為是容忍，他們希望從那個教會撇清關係等等同性關係的面額的一部分他們的小城鎮的鄰居不認為他們的少。

其次，長老會中其他較大的教會將使用良心條款在當地情況下維持現狀五，六或七年，直到會眾中最喜歡的一個女兒與她的預期生活伴侶一起返回家中並要求已婚。 會眾對年輕女性的了解和喜愛，和/或牧師對同樣問題的良知，將成為這個問題的新良心危機。 正如LGBT社區中的許多人教會我們平等問題一樣，“一個人的力量”有能力改變心靈和思想。

隨著文化的不斷變化，本月在長老會教堂（美國）的行動將成為繼續獻給未來幾年的禮物。

第三，也許最令人驚訝的是，即使是今天離開長老會（美國）憤怒的教堂，也會發現自己在不到15年的時間裡向同性戀伴侶伸出恩典。 當我還是1960早期的孩子時，離婚意味著你有些不對勁，你在教堂裡不受歡迎。 想想多少 那變了， 但也要想一想，福音打破障礙的力量讓我們感到驚訝。

似乎是一組看似確定的選票，只是考慮像婚姻這樣親密和可塑性問題的開始，以及與一個人與上帝的關係一樣神聖。 即使是長老會。

這篇文章最初發表於 談話.
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關於作者

James Hudnut-Beumler是范德比爾特大學美國宗教歷史教授。 他從2000擔任神學院院長，直到2013。 在加入Vanderbilt之前，他曾擔任哥倫比亞神學院的院長，Lilly Endowment的項目助理，以及普林斯頓大學公共和國際事務的本科項目主任。 Hudnut-Beumler博士是作者 尋找郊區的上帝：美國夢的宗教及其批評者，1945-1965 （羅格斯，1994）和 慷慨的聖徒：會眾重新思考金錢和道德 （Alban，1999），是合著者 紐約市河濱教會的歷史 （紐約大學，2005）。 最近他完成了從1750到現在的美國新教經濟史，題為： 追求全能/美元：金錢與美國新教的歷史 （北卡羅萊納大學，2007）。 赫德納特-Beumler教授和他的妻子海蒂，都是長老部長。

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