12月21週三，北半球的國家將標誌著冬至 - 一年中最短的一天和最長的夜晚。 數千年來，人們用儀式和慶祝活動標誌著這一事件，標誌著太陽的重生和對黑暗的勝利。
從加利福尼亞州北部到秘魯的數百甚至數千個任務，冬至太陽引發了極為罕見和引人入勝的事件 - 這是我偶然發現的事情，並且幾乎在20年前的一個加州教會中首次記錄。
在12月21的黎明時分，陽光進入這些教堂，沐浴著一個重要的宗教物體，祭壇，耶穌受難像或聖人的雕像。 在一年中最黑暗的一天，這些照亮傳達給當地人，在彌賽亞的降臨中改變了光明，生命和希望的重生。 幾個世紀以來一直不為人知，這一最新發現引起了國際上對宗教和科學界的興趣。 在有記錄的照明地點的任務中，會眾和美洲印第安人後裔現在聚集在一起，在天主教禮拜儀式中最神聖的日子裡，用歌曲，聖歌和鼓聲來紀念教堂的太陽。
此後，我一直在美國西南部，墨西哥和中美洲的大片地區長途跋涉，在特派團教堂記錄天文學和禮儀上重要的太陽能照明。 這些活動為我們提供了考古學，宇宙學和西班牙殖民歷史的見解。 正如我們自己的十二月假期一樣，它們展示了我們直覺的力量，引導我們走向光明的黑暗。
傳播天主教信仰
21加利福尼亞州的任務由位於墨西哥城的西班牙方濟各會在1769和1823之間建立，將美洲原住民轉變為天主教。 每個任務都是一個自給自足的定居點，有多個建築物，包括生活區，儲藏室，廚房，工作室和教堂。 土著皈依者提供了建立每個任務綜合體的勞動力，由西班牙修士監督。 然後，修道士們在教堂為土著社區開展群眾活動，有時用他們的母語。
西班牙的修士喜歡 磨損GerónimoBoscana 還記錄了土著宇宙觀和信仰。 Boscana的帳戶 他作為一個修道士的時間描述了加利福尼亞印第安人對一個至尊神的信仰，他被聖胡安卡皮斯特拉諾教會的人民稱為Chinigchinich或Quaoar。
作為一名文化英雄，印度皈依者在任務期間與耶穌確認了Chinigchinich。 他出現在講Takic的人中，恰逢第一民族的原始暴君Wiyot的死亡，他的謀殺將死亡引入了世界。 夜晚的創造者召喚了第一批部落和語言，並在這樣做的過程中誕生了光明和生命的世界。
在美洲各地狩獵和聚集人民和農民，記錄了至日太陽在岩石藝術和傳說中的過境。 加利福尼亞印第安人計算月亮的階段和晝夜平分點和至日太陽的曙光，以預測季節性可用的野生植物和動物。 對於農業人口來說，在冬至和晝夜平分點之間計算天數對於安排種植和收穫作物至關重要。 通過這種方式，太陽的光被植物生長，創造者和生命的給予者所識別。
發現照明
我第一次目睹了教堂裡的照明 Mission San Juan Bautista，橫跨偉大的聖安德烈亞斯斷層，並在1797成立。 該任務距離聖何塞和矽谷的高科技機構也只有半小時的車程。 恰好，多年前參觀舊任務的四年級實地考察引起了我對考古學以及美國印第安人祖先的歷史和遺產的興趣。
12月12，1997，聖胡安包蒂斯塔的教區牧師告訴我，他觀察到任務教堂主要部分祭壇的太陽照明。 觀察瓜達盧佩聖母節的一群朝聖者要求在那天早晨進入教堂。 當牧師進入庇護所時，他看到一道強烈的光軸穿過教堂的長度，照亮了祭壇的東半部。 我很好奇，但當時我正在研究任務的建築歷史，並認為這一集與我的工作無關。 畢竟，我想，窗戶全年都會照亮教堂的黑暗聖所。
一年後，我在同一天又一次清晨回到了聖胡安包蒂斯塔。 一道強烈光輝的光軸通過立面中心的窗戶進入教堂，並通過祭壇，在一個不同尋常的光線矩形照亮了描繪瓜達盧佩聖母瑪利亞節日的橫幅。 當我站在光柱中，回望窗戶震中的太陽時，我忍不住感受到許多人所描述的，在近乎死亡的過程中，他們看到了偉大的光芒。超越。
之後我才將這種經歷與教堂不尋常的方向聯繫起來，在北方以東的122度上 - 三度偏離任務四邊形的方形足跡。 隨後幾年的文件 明確表示建築物的定位並非隨意。 任務的Mutsun印第安人曾經受到尊敬，並擔心冬至太陽的曙光。 在這個時候，他們和其他團體舉行了喧鬧的儀式，旨在使復活的冬日陽光成為可能。
幾年後，當我在Carmel的Mission San Carlos Borromeo進行考古調查時，我意識到這個地方的教堂也偏離了周圍的方形四邊形 - 在這種情況下，大約是12度。 我最終確認教堂在仲夏節期間照亮了，這個節日發生在6月21。
接下來，我發起了一項全州範圍的加州任務地點調查。 第一步是審查有記錄的最新教堂結構的平面圖，分析歷史地圖，並對所有21任務進行實地調查，以確定每個地點的光線軌跡。 接下來，我們建立方位角，以確定每個教堂建築是否面向天文學上重要的事件，使用 日出和日落數據.
這個過程顯示14加利福尼亞任務的21選址是為了在冬至或晝夜平分點上產生照明。 我們也 顯示 SanMiguelArcángel和SanJosé的任務分別用於闡明阿西西聖弗朗西斯（10月4）和聖約瑟夫（3月19）的天主教節日。
此後不久，我發現新墨西哥州18教會教堂的22面向最重要的春分或秋分，普韋布洛印第安人用它來表示農業季節。 我的研究現在橫跨美國半球，最近研究人員的研究結果擴大了確認地點的數量，直到南部的秘魯利馬。 到目前為止，我已經在美國西部，墨西哥和南美洲發現了一些60照明站點。
用信仰融合光芒
令人驚訝的是，方濟各會如何能夠設計和設計能夠產生照明的結構，但更有趣的問題是為什麼他們這樣做。 以前崇拜太陽的美洲印第安人認同耶穌與太陽。 修道士通過關於cristo helios或早期羅馬基督教的“太陽基督”的教導強化了這一想法。
人類學家 路易斯伯克哈特的研究 在土著人對方濟會教義的理解中肯定了“太陽基督”的存在。 土著宇宙論與早期教會的教誨的這種混合使得方濟各會能夠在美洲各地轉變追隨者。 此外，復活節和聖週的可移動節日的校準固定在希伯來逾越節或最接近春分的月牙新月。 因此，正確遵守復活節和基督的殉難 取決於希伯來語的天數，用春分和日曆確定。
加利福尼亞州Mission SanMiguelArcángel主祭壇屏幕聖徒的四個連續太陽照明示意圖。 注意照明從左邊開始，聖徒弗朗西斯的十月4照明在他的節日。 作者首先在2003中識別並記錄了這個太陽能陣列。 RubénG。Mendoza, CC BY-ND
在天主教曆法的最神聖的日子裡，任務教會的定位使得本地皈依者感受到耶穌在神聖的光中顯現出來。 當太陽落在教堂的祭壇上時，新手看到它的光芒照亮了華麗的鍍金帳幕容器，天主教徒認為麵包和酒會轉化為基督的身體和血液。 實際上，他們看到了太陽基督的幻象。
冬至，恰逢古羅馬的Sol Invictus節日（未被征服的太陽）和基督誕生的基督，預示著一年中最短和最黑暗的時間。 對於加利福尼亞印第安人來說，它預示著人們會擔心即將到來的太陽死亡。 在每一年的那一天，當基督的誕生標誌著希望的誕生和新光進入世界時，教會中的太陽從未像現在這樣強大。
關於作者
RubénG. Mendoza，社會，行為與全球研究系主任/教授 加州州立大學蒙特利灣分校
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