一百年前，主持芝加哥世界宗教議會的查爾斯邦尼在這裡結束了他的結束講話：“從此以後，世界宗教將發動戰爭，而不是相互作戰，而是發生在折磨人類的巨大邪惡上“。 可悲的是，宗教未能實現這一希望。

然而，本世紀，儘管發生了災難性的戰爭和種族滅絕行為，但全世界的宗教間運動也在增長。 在試圖辨別前方的道路之前，有必要停下來看看取得了哪些成就。

世界宗教議會1893

世界宗教議會是世界博覽會或哥倫比亞博覽會的一部分，標誌著哥倫布“發現”美國四百週年。 選擇“議會”一詞是為了強調所有宗教的參與者是平等的，但事實上，該機構沒有行政或立法權力。 它反映了美國在19世紀末的樂觀和自信特徵。

大多數參與者都是來自各種教派的基督徒。 他們的預設充滿了聚會。 然而，其他信仰者的貢獻雖然數量很少，卻非常重要。

世界宗教議會非常重視宗教對和平與社會問題的貢獻。 鼓勵婦女在議會中發揮相當重要的作用 - 比大多數隨後的宗教間聚會更為重要。

世界宗教研究

世界宗教議會推動了對世界宗教的新興研究。 雖然這種研究本身就是一門學科，但它在各個層面都大大提高了對世界宗教教義和實踐的認識。 本世紀對世界宗教的了解有了很大的增長。 書籍，電影和視頻廣泛可用。 這項研究有助於提供有關世界宗教的準確信息。 即便如此，仍然存在許多無知和偏見。

知識本身可能不會產生同情。 個人會晤和友誼的機會對消除偏見和鼓勵真正的理解很重要。 許多宗教間團體非常重視為年輕人提供見面的機會。 他們經常發現他們面臨著類似的問題，而且在每個社會中，許多年輕人都質疑所有宗教。 他們也可能會發現所有信仰的人可以共同努力為更美好的世界而努力。

宗教間的理解

1893世界宗教議會沒有繼續組織。 起初緩慢而且最近更加迅速，在許多地方建立了宗教間團體。 有些人很小，在家裡見面。 成員相互了解並了解彼此的信念和做法。 有時，成員一起祈禱或分享社會或和平工作。 其他宗教間組織是國家機構，有些是國際組織，旨在協調全球宗教間的關注。 通過1993，已建立的國際宗教間組織是國際宗教自由協會，世界信仰大會，諒解神殿和宗教與和平世界會議。

那些參加宗教間信仰的人尋求宗教信徒之間的聯繫，儘管偉大宗教之間和內部的信仰和實踐存在差異。 宗教間組織都拒絕融合，這意味著宗教的人為混合，以及漠不關心，這表明你所信仰的並不重要。 這些組織都沒有試圖建立一個新的世界宗教，儘管其他一些團體也有這種希望。

尊重他人的信仰

宗教間組織接受他們的大多數成員將成為特定信仰社區的忠誠和忠誠的成員。 尊重他人信仰承諾和宗教習俗的完整性至關重要。 對他們而言，尋求理解與合作本身就是當務之急。

在他們早年，國際宗教間組織傾向於強調統一的宗教信徒。 現在，通過更大的信任和知識，同樣重視欣賞每個信仰 - 以及每個信仰中的各種傳統 - 對人類對神聖的認識所做出的獨特貢獻。 越來越多的人在各個宗教團體中擔任領導角色，他們已經開始積極參與宗教間組織，而最初的倡議則是受到啟發的個人。

它需要很長時間來消除宗教之間的傳統懷疑和競爭 - 而且它仍然存在，特別是在侵略性傳教工作所造成的問題上。 宗教間信仰增長的主要製約因素是宗教團體的保守主義。 令人高興的是，現在，許多宗教傳統領導層的人都認識到宗教間合作的重要性。

通過宗教實現和平

雖然宗教間諒解的所有努力都促進了和平氣氛，但一些宗教間組織，特別是世界宗教與和平會議，集中於鼓勵宗教人士積極參與和平工作。 試圖將不同宗教的人聚集在一起促進和平可以追溯到20世紀的早期。 即便如此，世界宗教與和平會議第一屆大會直到1970才召開會議。 很難評估宗教人士對政治進程的影響，特別是政治家很少承認那些影響他們的人。 現代通訊更加重視流行觀點。

宗教領袖可以通過堅持精神和道德考慮的相關性，在形成公眾輿論方面發揮重要作用。 它們有助於在巨大的核武器庫存和其他大規模毀滅性手段中保持公眾的警覺。 由於戰爭，不公正和不公平的國際貿易模式，他們對數百萬人的飢餓表示公憤。 他們維護了人的尊嚴，抗議酷刑和種族主義。 它們支持制定國際商定的人權標準，並有助於監測其適用情況。 宗教間會議是第一批警告環境受到威脅的會議。 在當地的衝突地區，宗教人士經常保持跨越界限和分歧的聯繫。 然而，宗教人士也常常利用宗教忠誠來煽動衝突，並允許特殊利益超過共同的人類和宗教道德價值觀。 一些極端分子激起宗教激情，以獲得對自己議程的支持。

禱告的力量

評估祈禱的力量甚至更加困難，但最近在世界舞台上發生了顯著的變化，特別是自1986在阿西西舉行的第一屆世界和平祈禱日以來。 每年都有一些所有宗教的人加入 世界和平祈禱週。 為紀念人權紀念日和特定衝突地區舉行了特別的祈禱日。 許多人經常重複世界和平祈禱：

引導我從死亡到生命，從虛假到真理。
引導我從絕望到希望，從恐懼到信任;
引導我從仇恨到愛情，從戰爭到和平。
讓和平充滿我們的心，我們的世界，我們的宇宙。

尋求全球倫理

宗教間運動變得越來越實際，新的重點是合作面對緊急問題的方式，並尋求道德價值的“全球倫理”或共識。 在1970參加了日本京都世界宗教與和平會議第一次會議的人的發現是“團結我們的事情比分裂我們的事情更重要”。 

宗教間組織表明，許多宗教的人都可以就和平與正義的重要性以及減輕痛苦和拯救地球生態系統的行動達成一致。 新西蘭民主主義人民共和國，宗教間諒解與合作年期間的事件和宣傳提供了一個機會，使宗教間工作的重要性更廣為人知，不僅在打擊極端主義和社區主義方面，而且在於利用所有信仰和信仰的人的能量。善意解決世界的緊迫問題。 只有共同努力才能實現1993的夢想。 只有站在一起，才能消除偏見和歧視，結束暴力和不公正，減輕貧困，保護地球。

本文摘自以下人員的許可：

世界宗教資料手冊
由Joel Beversluis編輯。

由新世界圖書館，美國加利福尼亞州諾瓦托出版94949。 ©2000。 www.newworldlibrary.com.

信息/訂單簿。

關於作者

Marcus Braybrooke博士是國際宗教信仰中心世界信仰大會的作者，受託人（http://www.worldfaiths.org），世界宗教議會理事會和和平理事會。 本文的第一部分和第二部分以前印刷為第2章和第8章的一部分 全球時代的信仰和宗教信仰，CoNexus Press和Braybrooke Press，1998，Grand Rapids和Oxford。