當地學校董事會選舉日益成為國家政治戰場，因為數百萬美元的競選現金以教育改革的名義從州外捐助者湧入。

例如，史蒂夫·喬布斯的遺孀勞倫·鮑威爾·喬布斯 (Laurene Powell Jobs) 是一位加州居民，她將自己 20 億美元的財富中的一部分用於洛杉磯、丹佛和新奧爾良的學校董事會競選。 或者約翰·阿諾德 (John Arnold)，一位德克薩斯州的對沖基金經理，淨資產達 3 億美元，他還為家鄉以外的這三個城市的學校董事會候選人提供了捐款。

密歇根州立大學政治學助理教授、該雜誌論文的主要作者莎拉·雷克豪(Sarah Reckhow) 表示，在大多數情況下，富有的外部捐助者會支持具有改革意識的學校董事會候選人，而這些候選人正在與教師工會支持的候選人競爭。 城市事務評論.

她說：“我們的研究結果表明，地方舞台如何能夠成為國家政治中的重要戰場——外部捐助者和組織網絡滲透到這些戰場，這些捐助者和組織將地方選舉視為對相互競爭的教育願景的關鍵競賽。”

捐助者與教師工會

研究人員分析了16,000 年至2008 年間丹佛、洛杉磯、新奧爾良和康涅狄格州布里奇波特的2013 多份對學校董事會競選的捐款。這項研究是首批調查非本地競選活動對學校董事會選舉的捐款的研究之一。

從歷史上看，學校董事會選舉一直是低預算、低投票率的事務，通常由教師工會主導。 但這一切都在改變，外部捐助者在所有四個被調查城市的學校董事會選舉中發揮了重要作用。

例如，在 2011-12 年布里奇波特學校董事會選舉期間，大型國家捐助者提供了所有捐款的 66%。 在 2013 年洛杉磯學校董事會選舉中，大型國家捐助者提供了所有捐款的 48%。

雷克豪說，這種趨勢可能並不是曇花一現。 在外部捐助者不反對外部工會資金的城市——丹佛和新奧爾良——改革候選人基本上成功地贏得了選舉。 這意味著工會參與較少的地區可能為支持教育改革的外部捐助者提供戰略機會。

但是，外部支出也不限於較大的城市學區。 國家教育改革團體將新澤西州伊麗莎白和加利福尼亞州伯班克等較小城市的學校董事會選舉作為目標。

有哪些影響？

如果外部資金來自價值觀和利益與當地居民一致的捐助者，那麼外部資金可能並不是一件壞事。 如果外部捐款“抵消具有狹隘利益的地方精英的主導地位或提高選舉的可見度”，這甚至可能是一件好事。

另一方面，富人對教育政策的態度與大多數美國人不同。 富有的捐助者往往更支持市場導向的改革，例如特許學校和教師績效工資，但不太支持為幼兒教育支付更多稅收和改善學校的聯邦支出。

此外，地方學校政治有時比全國教育辯論更加務實，更願意通過談判達成妥協。

該研究警告說：“地方教育政治的國有化可能會讓地方領導人陷入意識形態上更加兩極分化和堅定不移的立場，從而導致國家層面的僵局。”

來自密歇根州立大學和哥倫比亞大學的其他研究人員是該研究的合著者。

資源： 密歇根州立大學

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