郵件延誤,美國郵政服務的選舉和未來
USPS在今年的選舉中扮演著重要角色。
美聯社照片/ Damian Dovarganes

編者註:美國郵政局(US Postal Service)今年早些時候實施了運營變更,導致了 延遲郵件的急劇增加引起人們對選舉的擔憂 記錄美國人人數 由於大流行,今年通過郵件投票。

最高法院的裁決 19年2020月XNUMX日,允許賓夕法尼亞州延長接受郵寄選票的截止日期是USPS對選舉結果的重要性的最新跡象。

我們問法律學者 耶拿·馬丁(Jena Martin)馬修·蒂托羅 解釋延誤為何持續的原因,並討論其對選舉的影響以及為解決USPS長期財政挑戰而做出的努力。

1.為什麼會有這麼多的延誤?

簡短的答案是因為特朗普政府在XNUMX月份對運營進行了更改 現任郵政局長,路易斯·德喬伊。


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在幾週內 他的到來 DeJoy消除了加班, 拆除了數百台分揀機下令員工留下郵件 在配送中心,以確保他們能夠按時完成路線。

結果, 延遲郵件份額 根據內部文件,XNUMX月下旬激增。

但是,長答案與郵政服務的 嚴峻的財務狀況, 這就是為什麼 德喬伊說他做了改變 –他後來執行了 答應推遲 直到選舉結束。

儘管DeJoy做出了保證,但拖延仍然存在。 大約30%的長途郵件和45%的本地郵件 被延遲 據《紐約時報》報導,截至12月2019日的四個星期內,至少有一天的時間,該郵件追踪了來自四個城市的數百萬封一流郵件。 這大約是XNUMX年的兩倍。

2.為什麼USPS在經濟上遭受苦難?

與其他聯邦機構不同, 現代郵政服務 is 自籌資金,這意味著它必須產生自己的收入來源以用於運營,而不是從稅金中獲得收入。 郵政局可以產生的收入越多,它就可以將更多的資源用於升級,薪水增加以及對該機構的其他好處。

從1982年-當政府停止補貼USPS-到2006年, 除了五年,它都賺了錢。 自2007年起,該公司開始以年度虧損的方式運營 國會強迫它預先籌集資金 它的養老金義務–這要求 每年撥出約5億美元 –繁重的義務與如何 其他機構和企業 為他們的退休金供款。

這創建了一個 持續的預算危機 這使該機構無法投入大量資金來急需改善。 自大流行開始以來,它也無法跟上施加的壓力。 而獲利一流的郵件量 急劇下降,包裹的數量猛增,因為美國人避免在實體商店購物,而是在網上訂購更多商品。

代表大會 包括一筆10億美元的貸款 在三月份的冠狀病毒救助法案中為郵政總局提供幫助,以幫助其渡過大流行。 這筆錢應該可以幫助USPS 正常運作至2021年XNUMX月。 但是,美國財政部和USPS之間關於如何使用這筆錢的爭議只是 最近解決.

過去幾週,與選舉相關的郵件激增,尤其是在 戰場國,導致代理商的郵件量更大,導致 錯過目標 以便在那些地區按時發送郵件。

3.這對選舉意味著什麼?

到今年為止,郵政服務局已經做了很多事。 長期以來一直被認為是 最值得信賴 美國政府機構

但是拖延-以及擔心它將如何處理選舉中空前的郵寄選票- 削弱信任

美國郵政 現在面臨訴訟 來自20多個州和大城市 舊金山和紐約 操作上的變化,以及令人困惑的 與選舉有關的傳單 該機構寄給選民。

在XNUMX月發布了針對DeJoy重組努力的全國禁令之後,一位聯邦法官 描述為 “現任政府為破壞和挑戰即將到來的地方,州和聯邦選舉的合法性做出了有意的努力。”

第二位法官 下令選舉郵件 優先考慮。

雖然在八月 USPS警告各州 德喬伊無法保證所有選票都能在選舉日之前及時到達 從那以後 該機構將能夠處理大量的郵件。

4.對選民意味著什麼?

如果您處於 郵寄選票會自動發送 對於所有選民(例如加利福尼亞州和內華達州)而言,您的選票面臨郵寄延誤的更大風險。

此外, 大多數州都要求郵寄選票 在選舉日之前到達。 賓夕法尼亞州選民在選舉後有所緩解 最高法院於19月XNUMX日保留在原地 一項規定,即使它們遲到三天,也要由州政府對其進行計數-只要它們在3月XNUMX日之前就已蓋上郵戳。

但是,對於郵件延遲的擔憂促使雙方 民主黨共和黨 敦促其支持者在可能的情況下親自投票,以盡量減少放棄有利於其候選人的選票的可能性。

如果您仍然想通過郵件投票, 官員建議 您需要盡快進行投票– 截止日期各不相同 按州。 在大多數州, 你可以追踪 您的選票,以確保安全到達。

5.選舉後,美國郵政會發生什麼?

DeJoy所做的更改是 他將其描述為必要的和長期的大修 該機構制止了財務大出血。 一些 民主黨, 郵政員工 其他人指責他為 將USPS私有化.

of 私有化 is 不太新。 作為公共機構的USPS的批評者認為,將該機構轉變為私人實體將提高組織的效率。

但是問題在於,這忽略了USPS提供的基本公共服務(利潤較低)服務。 我們自己的評論 私有化帶來的後果發現,如果郵政服務局變成營利性公司,那麼許多無法盈利但卻能提高公共利益的基本服務就會丟失。

例如,與聯邦快遞或UPS不同,郵政服務有一個 普遍服務義務。 這意味著必須向居住在美國的每個人(包括農村社區)傳遞郵件並提供服務,即使這樣做並不有利可圖。 聯邦快遞和UPS沒有此類要求。

實際上,聯邦快遞和UPS 使用郵政服務的最後一英里服務 將包裹運送給農村客戶的原因恰恰是因為這樣做對他們沒有好處。

此外,儘管很少有人意識到這一點,但郵政服務為公眾提供的不僅僅是郵件傳遞的好處,例如護照服務和旨在檢查年長客戶的計劃。

至於USPS對美國大選的影響,如果將其私有化,政客們可能會失去與選民的主要聯繫方式,因為 競選傳單 和其他政治郵件是 目前正在補貼 at 降低非營利率。 私有化的USPS可能會大大 提高這些利率,只有更多已建立的候選人才能負擔得起。談話

關於作者

耶拿·馬丁(Jena Martin),法學教授, 西弗吉尼亞大學 和法學教授Matthew Titolo, 西弗吉尼亞大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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