市政寬帶美國人厭倦了大供應商願意提供的東西以及pricSteve Rhodes,CC BY-NC-SA

No人們質疑在21st世紀經濟增長中可負擔得起的高速互聯網接入的重要性。 自從互聯網在1990中流行以來,美國的寬帶基礎設施一直快速增長,以更快的速度提供更多的家庭和企業連接。

然而,美國並沒有走向世界,而是走向平庸。 與全球領導者相比,美國的消費者付出了代價 價格較高, 平均 連接速度 正處於中間地帶 家庭普及率 遠遠不夠。

雖然地理,人口統計和需求在一定程度上解釋了這種情況,但最明顯的罪魁禍首是 缺乏競爭 在寬帶市場。 但這可能會改變。 目前有20個州限制地方政府在部署自己的寬帶基礎設施以與大型供應商競爭時可以做些什麼。 現在,聯邦通信委員會似乎已接近尾聲 做出改變 這可以使個別社區更容易投資於他們自己的寬帶基礎設施。

國家聯盟的互聯網連接

美國大部分地區由兩家提供商提供服務:有線電視公司和電信公司。 一小部分家庭,約佔15%,有第三種選擇。 四分之一的家庭有一個 寬帶提供商 或更少。 當我們考慮高速時,情況更加慘淡。 10 Mbps連接不適用於五個家庭中的兩個,四個家庭中有三個擁有一個或多個25 Mbps的選項。 一個25 Mbps連接,其中 通常是成本 超過美國城市的50,倫敦的24,首爾的28和巴黎的31。 在法國,三重播放套餐的價格通常為30歐元(約合35)。 二月2014的價格戰帶來了價格 降至20歐元.


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為什麼美國的互聯網接入競爭如此之少,這一點並不神秘。 與歐洲國家和絕大多數經合組織國家不同,美國放棄了需要與競爭寬帶提供商共享基礎設施的政策。 相反,美國採取放鬆管制的方法,要求競爭者建立自己的基礎設施,以進入市場。

重新佈線社區和家庭是昂貴的。 它 費用 每棟房屋大約需要700-800美元才能通過社區運營新的光纖基礎設施,另外還需要另外一台美元600-700來建立每個家庭連接。 為了升級部分基礎設施,提供光纖到戶服務,FiOS, Verizon投資了23美元

十億 在美國運行18百萬家庭的光纖。

市政當局把事情掌握在自己手中

對於寬帶連接較差的社區,幾乎沒有選擇:等待有線和電信提供商決定升級他們的系統符合他們的利益,說服 谷歌光纖連接你的社區 或者建立自己的。

這不是一個小決定。 用新光纖連接社區是昂貴的,它購買的是能夠與現有的有線電視和電信運營商競爭,他們將盡其所能阻止你吃掉他們的利潤。

但是,儘管風險和高資本成本,這正是美國越來越多的社區選擇做的事情,包括 緬因州羅克波特; Chanute,堪薩斯州鮑威爾,懷俄明州 正在進行的項目現在正在進行中 數以百計。 在我自己的研究中,我聽到的最常見的原因不是來自沒有寬帶的社區,而是來自現有寬帶提供商服務不佳的社區。

現有的寬帶提供商有 回應 通過訴訟,大幅降價,公關活動和州級遊說來抑制基於社區的寬帶競爭的社區寬帶項目。 20個州已經廣泛使用這些立法 措施:禁止零售銷售,限制公共財政的使用,要求公民投票和製定盈利門檻等。 雖然許多要求乍一看似乎是合理的,但它們旨在為訴訟開闢途徑並引入代價高昂的延誤。

對市政寬帶網絡提出的主要論點是政府不應該參與寬帶基礎設施,因為市場運作良好,這構成了對私營部門替代品的不公平競爭,市政寬帶項目往往失敗,讓納稅人背負高負債還清。 因此,國家干預的理由是使當地社區免於犯下代價高昂的錯誤。

毫無疑問,許多市政寬帶的先驅者的學習曲線一直很陡峭。 伯靈頓電信佛蒙特州的一個市政項目陷入財務困境,並已出售給當地企業。 該 烏托邦項目 在猶他州,一個城市聯盟正在談判出售其網絡,以完成其網絡的建設並解決財務問題。 猶他州普羅沃的市政網絡是 出售 以$ 1購買Google Fiber。 另一個 一組社區 已經證明了 成功的跡象,包括田納西州查塔努加; 弗吉尼亞布里斯托 路易斯安那州拉斐特; 加利福尼亞州聖莫尼卡; 愛荷華州錫達福爾斯; 和北卡羅來納州威爾遜。

這些例子的共同特點是公共投資促進了競爭,並以更優惠的價格為其所在地區的企業和家庭帶來了更快的寬帶。 即使那些努力償還債務的項目,例如在明尼蘇達州的蒙蒂塞洛,也有 刺激寬帶提供商 以更優惠的價格提供更好的服務。

奧巴馬扔下手套

允許市政當局投資寬帶基礎設施的決定完全由FCC(一家獨立機構)自行決定。 但奧巴馬總統通過大力支持消除這些障礙提供了他的支持和支持 - 在鼓勵下實施的障礙和 支持電纜 和電信提供商。 奧巴馬還承諾通過一個新項目為社區提供援助, 美國寬帶這將“為社區提供經過驗證的解決方案,以解決寬帶基礎設施規劃,融資,建設和跨多種商業模式運營的問題。”

繼他的網絡中立立場之後,這是奧巴馬政府第二次選擇對電信行業的主要參與者發動戰爭,其中包括康卡斯特,時代華納,AT&T和Verizon等。

華盛頓特區寬帶競爭政策發生重大變化的前景似乎很遙遠。 如果社區能夠把事情掌握在他們手中,這可能就更不重要了。 我們可能正處於寬帶政策從華盛頓轉向全國各地社區決策者的重大轉折。 賭注很高。 期待戰鬥惡性。

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關於作者

羅伯特法瑞絲Robert Faris是哈佛大學伯克曼互聯網與社會中心的研究主任。 他最近的研究包括互聯網內容監管,國家審查和監督實踐,寬帶和基礎設施政策,以及新媒體,在線演講,互聯網政府監管和政治流程之間的互動。 他目前正致力於分析和比較分析工具,以更好地了解在線社區和數字媒體內容的結構。

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大都會革命在美國,城市和大都市地區正面臨著華盛頓不會或不能解決的巨大經濟和競爭挑戰。 好消息是,大都市領導人 - 市長,商界和勞工領袖,教育工作者和慈善家 - 的網絡正在加緊推動國家前進。 在 大都會革命,布魯斯卡茨和詹妮弗布拉德利強調成功故事及其背後的人。 本書中的課程可以幫助其他城市應對挑戰。 變化正在發生,該國的每個社區都可以從中受益。 變化發生在我們生活的地方,如果領導者不這樣做,公民應該要求它。

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