美國煤炭行業正在迅速衰退，這一轉變的標誌不僅是 許多礦山經營者破產 在煤炭資源豐富的阿巴拉契亞地區，還受到潛在環境和社會災難的影響。

隨著礦山關閉，各州、聯邦政府和納稅人都想知道 清理廢棄土地的費用，特別是在山頂​​採礦場，這是最具破壞性的採礦類型。 隨著煤炭公司破產，各州擔心納稅人可能不得不承擔債務。 環境清理費用.

但山頂採礦採礦對健康和心理健康的影響也帶來了社會成本。 作為一名免疫學家，我查閱了有關山頂拆除採礦對免疫系統具體影響的研究文獻。 我沒有查到任何相關信息。 然而，我確實發現大量線索表明健康和心理健康問題將對受影響的煤炭社區構成巨大挑戰，並將持續數十年。

環境污染物

居住在山頂採礦採礦受災地區附近的社區（其中一些是全國最貧困的社區）集中在西弗吉尼亞州南部、肯塔基州東部、弗吉尼亞州西南部和田納西州東北部的 65 個縣地區。 他們還受到當地煤炭工業衰退造成的經濟低迷的打擊。

健康方面來說， 阿巴拉契亞人口 與整個國家相比，他們的發病率和死亡率要高得多。 A 研究 該研究調查了 1979 年至 2005 年阿巴拉契亞煤礦區死亡率升高的情況，將煤礦開採與“社會經濟劣勢”聯繫起來，並得出結論認為，阿巴拉契亞煤礦開採經濟的人力成本超過了其經濟效益。

由於。。。導致的結果 研究 2011 年發布的研究表明，即使與其他形式的煤炭開採縣相比，山頂礦區的健康相關生活質量也最低。 那麼，是什麼讓山頂採礦成為人類健康的禍害呢？

為了拆除山頂，煤炭公司使用破壞性工藝。 為了開採下面的煤層，山峰上的森林和灌木叢被砍伐殆盡，表土也被刮掉。 產生的碎片是 經常被點燃。 然後，將炸藥倒入巨大的洞中，將山頂炸到 800 至 1,000 英尺。 拉鏟是一次裝載重達 100 噸的巨型機器，將岩石和泥土推入附近的溪流和山谷，破壞水道和與之相關的生命。

結果不僅是一片滿目瘡痍的景象， 整個生態系統，同時也是有毒污染物在環境中的彌散。 要了解有關此類採礦的災難性影響的更多信息， 查看優秀評論 由 EPA 的 James Wickham 及其合作者撰寫，強調了山頂採礦對水和土地以及生物多樣性和人類福祉的眾多影響。

作為一名最近轉向環境毒理學和人類健康領域的科學家，我理解研究山頂採礦對阿巴拉契亞人口的影響以及顯示污染物與人類健康之間的明確關聯所面臨的困難。 這些人接觸到大量不同的污染物，這些污染物來自樹木和灌木叢的燃燒、巨大的爆炸以及從岩石中取出煤炭時產生的污泥。

例如，污泥是土壤、岩塵、水和有機物的有毒混合物。 煤粉，或粒子。 它含有重金屬和其他對生態系統和健康有害的物質，通常儲存在大型煤灰池中，類似於倒塌的煤灰池 2008年在田納西州中部，向周邊地區洩漏了超過 500 億加侖的廢物。

通過空氣和受污染的水，通常會長時間暴露於復雜的污染物混合物中 間歇。 這是因為爆炸會突然發生，釋放出大量含有有毒物質的粉塵。 塵埃最終落定，直到發生更多爆炸。

因此，毫不奇怪，大多數關於山頂採礦對人類福祉影響的研究都具有相關性，並且沒有解決因果關係。 也就是說，他們表明，當山頂拆除增加時，幸福感就會下降。 然而，他們並沒有表明，由於污染物的性質和暴露於污染物的性質，山頂的移除會直接導致福祉下降。

與土地的聯繫

儘管研究這個領域很複雜， 與不良後果的聯繫 例如出生缺陷、癌症、肺病、呼吸道疾病和腎病等，都是不可否認的。

人類健康影響 可能來自接觸受污染的溪流、接觸空氣中的毒素和灰塵、地下水和相關的家用井污染以及食用受污染的魚。 A 最近的一項研究 確定了導致心臟功能障礙的病理機制，該機制是由於暴露於一種獨特的顆粒物（特別是由山頂移除而釋放的顆粒物）引起的。

還有其他不良後果。 採礦影響社會結構，導致社會聯繫中斷。 因此，它已鏈接到 焦慮、失眠和藥物濫用.

儘管並非每個人都容易受到這些影響，但從土地中獲得強烈認同感的人最有可能經歷負面後果。 環境哲學家格倫·阿爾布雷希特創造了這個詞 solastalgia 他在自己的祖國澳大利亞觀察到，由於煤炭開采的影響，“由於對房屋及其景觀的負面感知變化而導致的慢性痛苦感”。

有疼痛經歷的人 缺乏安慰或安慰 由他們的家提供； 他們渴望家庭環境能像以前一樣。 在一個 研究 Albrecht 和合作者在 2007 年出版的《澳大利亞》中記錄了與新南威爾士州上亨特地區露天煤礦開採相關的鄉愁的主要組成部分——地方感的喪失、個人健康和福祉受到威脅的感覺以及不公正和/或無力感。

阿巴拉契亞煤區是否也存在心理困擾的跡象？

在阿巴拉契亞進行的一項基於調查的研究表明，經歷過山頂拆除採礦造成的環境退化的個人處於 風險增加 對於抑鬱症。 研究表明，與非採礦地區相比，進行山頂拆除採礦的地區出現嚴重抑鬱症風險的機率要高出 40%。 此外，從統計數據來看，即使在對收入、教育和其他風險進行統計控制之後，僅在山頂拆除地區發生嚴重抑鬱症的風險較高，而在遭受其他形式採礦的地區則沒有這種風險。

健康差異

任何關於山頂採礦對心理健康影響的討論都需要放在阿巴拉契亞地區總體醫療保健的背景下，該地區總體上遭受著嚴重的經濟劣勢和 訪問受限 到醫療保健。

例如， 預期壽命 從 13 年到 1990 年，肯塔基州阿巴拉契亞地區女性的預期壽命下降了 2011 個月。相比之下，肯塔基州非阿巴拉契亞地區女性的預期壽命同期增加了近 11 個月。

然而，當談到心理健康時，我們需要更多的研究來證明，當山頂拆除次數增多（一個變量）時，就會出現更多的心理健康問題（另一個變量），而與控制變量無關。

一種基於證據的方法，類似於我在該領域描述的方法 生態毒理學，可用於為行動奠定堅實的科學基礎。 確實，一個 系統評價 幾個月前發布了與高收入國家（澳大利亞、美國、加拿大、意大利和英國）農村社區採礦活動相關的健康結果。

然而，審查結果表明，關於這一主題的強有力的研究很少。 誰應該資助進一步的學習並承擔舉證責任？

我認為，煤炭開採公司應該負責描述和量化已經造成或正在發生的損害。 但由於這些公司已經在處理環境復墾問題，他們不太可能承擔任何研究費用。 與此同時，對諮詢師和心理學家進行有關山頂採礦採礦對心理健康影響的教育費用以及與治療相關的費用將由社區本身承擔。

除非盡快制定並實施一項富有創意且務實的行動計劃，否則我們可以預期，孤獨症將在未來幾年伴隨阿巴拉契亞人群的生活旅程。

關於作者

Roberta Attanasio，佐治亞州立大學生物學副教授， 佐治亞州立大學

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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