是什麼在摧毀美國中產階級？

: By 理查德·埃斯科（Richard Eskow），OurFuture.org

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是什麼殺了美國中產階級？

一項新的研究皮尤研究中心上週引發了有關“垂死的中產階級”的頭條新聞。但是，如果我們正在觀察自然力量在工作中產生的令人遺憾但不可避免的影響，那麼“垂死”一詞可能更合適。不是。我們正在以最高的權力水平看到刻意採取行動的結果，有時是刻意無為的結果。

偉大的美國中部從來都不夠大，即使在它的高度。它總是排除太多人 - 有時，可恥，只是因為他們的膚色。而現在，它不再是增長和變得更具包容性，而是逐漸消失。

確實，中產階級正在死亡，但不是出於自然原因。它被殺了。什麼 - 而且，就此而言，誰 - 對其緩慢的死亡負責？

藍典

重要的是要了解這種下降有多麼戲劇化。皮尤研究發現，在2000和2014之間的幾乎所有地區，中產階級的規模都在下降。十分之九的大都市區中產階級家庭減少。

在相關研究皮尤（Pew）還發現，中產階級家庭的中位收入在5年至2000年之間下降了近2014％。在房地產市場危機和隨後的大衰退之後，他們的中位財富（資產減去債務）下降了28％。

印第安納州和密歇根州等戰場選舉州的中產階級收入下降幅度最大，這一發現可能有助於解釋今年對一些選民普遍不滿的現狀。

確實有些家庭進入了高收入階層，即使其他家庭進入低收入階層。但這並不一定使他們成為寡頭。最高20百分比家庭之間也存在相當大的不平等，甚至是最高的1百分比。

皮尤（Pew）的中產階級收入範圍從2014年的平均低收入44,083美元增至四口之家的144,250美元。收入高於收入（經區域成本調整後）的家庭被視為收入較高。

144,251美元聽起來是一筆不菲的錢，尤其是當47萬美國人生活在貧困中時。但這甚至不符合家庭收入最高的XNUMX％的資格，遠不及最高收入的XNUMX％。需要一個家庭 $423,000 年收入使其成為1中的最高2014百分比。

它比看起來更糟糕。

中產階級不像過去那樣。低收入和中等收入工資長期停滯不前。中等工資小時工資在6年至1979年之間僅增長了2013％，而低薪工人的工資下降了5％。與此同時，超高收入者的收入卻增長了41％。而且，這些數字大大低估了所謂的中產階級美國人的可支配收入和生活質量的長期下降。

事實上，今天的家庭在收入方面可能處於“中間”，但仍然沒有足夠的生活。該經濟政策研究所計算了在該國不同地區維持一個四人家庭所需的金額，發現每年花費在49,114和$ 106,493之間。皮尤的中產階級收入範圍的低端44,083在該國的任何地方都不是足夠的收入。

許多影響中產階級家庭的大額物品的成本急劇上升，包括大學學費和雇主醫療計劃下的自付費用。隨著公司退休計劃提供的福利減少，退休保障已經消失。

由於越來越多的家庭從一個收入家庭轉移到兩個收入家庭這一事實，家庭收入數據也受到扭曲。在1960中，72下有孩子的雙親家庭的18百分比有一個單身人士（通常是父親）。到37年，這一數字下降到2010％，而有兩個孩子的家庭數量上升到60％。（單親家庭面臨更加艱難的鬥爭，有更大的陷入貧困的風險。）

當父母雙方都工作時，撫養孩子的日常工作變得更加壓力重重。兩口之家在服裝，交通和育兒方面的支出也較高。

換句話說，許多家庭都是“中產階級”，但仍然沒有足夠的成績。這些數字沒有考慮到許多家庭經歷過的生活質量下降。美國人工作比任何西歐國家的公民更多的時間，使他們遠離家人，朋友和個人活動的負擔。

這筆錢去了哪裡？

即使大多數美國人的收入停滯不前，我們的國民總財富也在持續增長。錢都去哪兒了？簡短的回答：對我們中最富有的人。

經濟學家伊曼紐爾·賽茲發現1百分比的美國人佔1993到2014總收入增長的一半以上，這是Pew報告所涵蓋的最後一年。更重要的是，頂級0.01百分比 - 一些16,500家族 - 正在捕獲更多的國家收入，而不是自1929和大蕭條崩潰之前的收入。

最高的0.1百分比 - 只有160,000家族 - 擁有盡可能多的財富作為整個國家的90百分比，或約145百萬家庭。只是 536人在2.6結束時，共享淨值為2015萬億美元。

儘管最近幾個月受到了打擊，但企業利潤仍然健康發展，而工資卻落後於此。這些利潤越來越多地用於支付高管薪水，這導致CEO工資與工人薪酬之間的差距激增。（財富500首席執行官平均收入比42中的典型工人平均多出1980倍。今天他們賺了 373倍。）以股息形式獲取利潤越來越多地取代了對工人和企業增長的長期投資。

數百萬個工作崗位通過貿易協議使美國經濟陷入困境，這些交易讓企業用世界其他地區的低薪，經常受到虐待的工人取代美國工人。像中國/世界貿易協會協議這樣的交易將工作機會運往該國，而不是通過允許其繼續操縱其貨幣來平衡競爭環境。

工資和福利已經下降，因為美國工會會員資格已經下降，工會沒有他們曾經不得不為工人提供更好的交易。銀行業的增長使投資從經濟中的就業生產部門轉移。猖獗的貧困和對有色人種的經濟歧視除了本身就是邪惡外，還剝奪了他們的經濟生產潛力。

是誰的背後？

這就是問題中的“什麼”，“什麼在扼殺美國中產階級”？但問題仍然存在，誰是正在做？這個問題的答案包括違反規定的企業高管和違反規定的華爾街銀行家。他們的說客，他們努力改變規則；以及在州議會大廈，國會大廈以及行政和司法部門中改變立場的政治人物。

幾乎所有共和黨人都符合這一描述。可悲的是，許多民主黨人也是如此。規章制度的放鬆採取放鬆管制的形式，對規模越來越大的公司合併的容忍，對銀行家不願執行法律的意願以及對公司和富人的稅收減免過多。然後是那些可怕的貿易協議，公共機構的資金短缺，對我們基礎設施的忽視以及法律，這些法律使工人更難代表自己集體談判。