這八個人擁有的財富相當於世界50%的財富。 （樂施會）
新 樂施會報告 對世界各地的財富不平等有許多令人震驚的說法——世界上最富有的八個人 控制同樣的財富 作為全球最貧窮的一半人口，澳大利亞最富有的兩位億萬富翁 更富有 比最底層 20% 的人口還要多，而兩個最富有的加拿大人 更豐富 高於加拿大底層 30% 的人口。
樂施會多年來一直發布類似的報告，並在年度報告之前發布 世界經濟論壇.
該方法過去曾受到批評 英國的自由市場智庫 以及 澳大利亞媒體，但鑑於數字如此引人注目，我們有必要問一下這些數據的可靠性如何，以及這是否真正反映了世界不平等的趨勢。
數字從何而來
樂施會報告使用以下公式計算最富有個人的財富： 福布斯億萬富豪榜 以及最貧困群體的財富 瑞士信貸全球財富報告.
財富的定義是所有資產（金融和房地產，即住房）減去債務。
福布斯億萬富翁報告的估計基於 調查報告，而瑞士信貸的報告是由以 安東尼·肖洛克斯，世界領先的財富分配專家之一（有不止一種統計數據以他的名字命名）。
根據本 福布斯億萬富豪榜最富有的八個人的淨資產在 40 億美元（邁克爾·布隆伯格）和 75 億美元（比爾·蓋茨）之間，累計總資產為 426.2 億美元。 根據 瑞士信貸全球財富數據手冊 世界底層50%的人口約佔世界財富0.16萬億美元的256%，約合410億美元。
因此，我們可以說，根據數據，計算結果大致正確。 但它們有意義嗎？
仔細看看數字
首先，應該指出的是，雖然瑞士信貸無疑是 最好的來源 世界財富數據的產生涉及大量的技術複雜性。
瑞士信貸有 家庭資產負債表數據或高質量調查數據 世界上約 55% 的人口（擁有世界上 88% 的財富）的數據，另外 10% 的世界的數據不完整。 對於世界上剩餘的三分之一人口（不到世界財富的 5%），財富數據以各種方式進行估算。
批評者 這些數字指出了兩個主要問題。 首先，瑞士信貸的數據將財富計算為資產減去債務，因此世界財富分佈最底層的1%實際上淨資產為負。
但淨資產為負的人可以包括學生、背負學生債務但即將從事高薪工作的人，以及剛剛購買房屋且資產淨值低於未償還抵押貸款的人。 這些人應該算貧困人口嗎？
樂施會 直接地址 本期指出，如果去掉淨債務，那麼底層 50% 的人的財富將從 400 億美元左右上升到 1.5 萬億美元。 這意味著底層一半人的財富大致相當於世界上最富有的 56 個人的財富。
雖然這個數字不像只關注最富有的8個人那麼引人注目，但它仍然顯示出巨大的財富差距。
第二個問題與瑞士信貸利用市場匯率將各國境內的財富轉換為美元這一事實有關，《福布斯》億萬富豪榜也是如此。 這意味著估計財富可能對匯率波動敏感。 例如，40,000 年至 10 年間，澳大利亞每個成年人的平均財富下降了超過 2012 美元，即近 2016%，這主要是由於 澳元貶值.
樂施會認為，匯率波動無法解釋世界底層 50% 人口所佔份額的穩定性，自 1.5 年以來，他們所擁有的財富不超過世界財富的 2000%。這是一個合理的觀點，但同時，比較各國經濟狀況的更廣泛接受的方法是使用 購買力平價。 通過消除國家之間價格水平的差異，可以更好地代表使用不同貨幣的人們的購買力。
例如，在他的研究中 全球收入不平等布蘭科·米拉諾維奇認為，為了計算真正的全球收入不平等，我們必須調整這樣一個事實：如果我們對人民的實際福利感興趣，那么生活在“較便宜”國家的人的收入會增加，因為價格水平往往較低。
使用匯率忽略了這種影響，可能的結果是使用瑞士信貸使用的匯率方法測得的不平等程度更高。
這一判決
用於估計全球財富分佈的數據不可避免地存在重大技術局限性，但它顯然是現有的最佳數據。
如果我們忽略債務，那麼最富有的少數人和最貧窮的大多數人之間的差距程度可能會縮小，但差距仍然很大。 有人認為應該使用購買力平價而不是市場匯率來調整各國的財富差異，但目前尚不清楚這是否會對全球財富差距產生重大影響。
關於作者
彼得·懷特福德（Peter Whiteford），克勞福德公共政策學院教授， 澳大利亞國立大學
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