讓孩子讓我們更關心環境嗎?

心理學家長期以來一直在研究 我們的意圖和行為之間的差距 談到環境。 我們許多人都說我們是 關注氣候變化例如,很少有人採取任何行動 家庭回收.

研究人員認為,行動的主要障礙之一可能是 心理距離。 我們不會感受到氣候變化最嚴重的影響,而是由我們感受到 後人,我們很難考慮日常行動的長期後果。

那麼什麼能讓我們更關心我們的行為如何面對未來的環境? 也許擁有我們投資的未來的人提醒我們,在我們離開之後世界將會持續很久? 有孩子可能會彌合我們與未來之間的距離。 也許,也許,只是也許,孩子們,作為我們自己的延伸,可以讓我們更多地思考下一代和我們為他們留下的世界。

這聽起來像一個有前途的理論 - 但是 我們的最新研究 已經發現不一定是這種情況。

積極的遺產

希望為後代留下積極的遺產是心理學家Erik Erikson的關鍵階段之一 心理社會發展理論。 可能是通過生孩子,我們不僅可以考慮我們離開他們的物質或財務遺產,還可以考慮他們的環境質量。 這就是我們所說的“遺產假設“。


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父母身份以及我們對未來的思考方式會影響我們對環境的看法。 我們知道,關注未來會使我們成為現實 更關心環保。 在一項研究中,研究人員發現了明確詢問人們 他們想留下的遺產 為後代增加了對氣候變化和其他環境問題的關注。 在另一個,他們發現了 要求參與者採取父母角色的觀點 做了同樣的事。

然而,幾乎沒有直接證據表明成為父母會改變我們的環境態度和行為。 雖然有些人發現了“母性效應” - 母親們對環境表現出更大的關注 比父親 - 這些差異通常由感知到的解釋 女性的社會角色 作為兒童的養育者和照顧者。

一個錯誤的假設?

在我們的研究中,我們開始測試孩子可以讓​​人們更關心環境的想法。 使用來自的數據 了解社會調查 - 在40,000英國家庭的三年內收集 - 我們研究了有新生兒的人是否改變了他們的環境態度和行為,而不是那些在同一時期沒有新生兒的人。

我們發現生孩子實際上減少了​​人們的環境態度和行為 - 儘管這些變化非常小。 即使在初次接觸父母和第一次做母親的情況下,我們也發現了一些負面變化。 這些團體不太可能穿更多的衣服而不是更多的暖氣,使​​用公共交通工具或與他人共用汽車。

只有那些已經關注環境的第一次父母對於擁有更環保的生活方式的願望略有增加,但這並沒有導致行為的任何實際變化。

雖然我們的研究結果表明,在生完孩子後,人們可能不會自然而然地更加關注環境,但必須要說成為父母會帶來各種變化,這使得以環保的方式行事更加困難。 父母身份可以改變一個人的整體觀,因為孩子的直接福祉成為一個人生活中的焦點。 任何家長都可以告訴你照顧新生兒的時間緊迫。 因此,為了照顧我們的孩子,我們可能想要開更多,或者加熱,這是可以理解的。

談話所有這一切意味著我們不能只假設做父母會讓人們更關心環境。 雖然他們可能更容易接受氣候變化信息,但父母需要像其他人一樣關注他們的行為。 我們已經知道,向父母身份的過渡是形成新的和現實的好時機 更可持續的習慣 但它必須是他們的積極努力。

關於作者

Gregory Thomas,環境與社會心理學研究員, 加的夫大學 和Wouter Poortinga,環境心理學教授, 加的夫大學

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