有記錄以來最嚴重的海洋熱浪在北太平洋殺死了XNUMX萬隻海鳥 加利福尼亞法拉隆群島上的一個常見海雀科的殖民地。 鄧肯·賴特/維基百科, CC BY-SA

常見的海雀科的鳥(在北美洲被稱為海豚)在太平洋和大西洋均繁殖,是北半球最豐富的海鳥之一。 但是像許多其他海鳥一樣, 在過去的幾十年中,這一數字有所下降。 下降的部分原因是海洋環境-海鳥的家園和狩獵場-變得越來越難以預測,難以在其中生存。

在2015年夏季至2016年春季之間,海洋熱浪席捲了北太平洋, 更熱,持續時間更長 自1870年開始記錄以來,這一數字是史無前例的。斑點”,熱浪導致北美太平洋沿岸海面溫度上升1-2°C。 這聽起來很瑣碎,但足以造成海洋生態系統的大規模破壞。 普通海豚通常吃的魚,例如鯡魚,沙丁魚和an魚,要么死亡,要么移到其他地方的涼爽水域中,使海豚很少吃。 結果,許多鳥餓了。

有記錄以來最嚴重的海洋熱浪在北太平洋殺死了XNUMX萬隻海鳥 1年2月2016日至6,540日,在阿拉斯加惠特(Whitter)附近發現了XNUMX具常見的海雀科動物屍體被沖上岸。 戴維·B·艾恩斯, CC BY

一項新的研究表明 一百萬隻海豚死亡 由於熱浪的影響,其中三分之二被認為是在繁殖成年。 在健康的種群中,大約95%的種禽從一年到下一年存活。 但 成人生存不好的一年會帶來很多問題 總人口。


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這是因為海雀科動物的壽命長達40年,並且生長緩慢,因此每年只產一個卵。 雌性可能從七歲開始育種,並繼續每年繁殖直至死亡。 大多數海鳥的生活相似,因為它們飼養後代的食物通常離陸地很遠。 將食物運送回繁殖地是限制它們一年內可以飼養多少後代的原因。 一次只飼養一隻雛雞是有道理的,但是如果許多育齡成年鳥死亡,那麼就沒有新的雛雞來代替那些丟失的鳥,因此種群數量會下降。

海鳥因海洋變暖而失事

研究人員根據在加利福尼亞州和阿拉斯加灣之間沖刷的死亡或垂死鳥類的數量估算出一百萬隻海雀。 在62,000公里的海岸線上共發現了6,000隻鳥類,但並非所有死於海洋的鳥類最終都死在海灘上。 以前的研究表明 實際發現死亡的鳥的數量需要 至少乘以七倍 –可能多達 幾百次 –找到死亡總數的最小估計。 這意味著“一百萬隻死海鳥”實際上可能是一個保守的猜測。

根據這項新研究,阿拉斯加灣的繁殖種群數量減少了10-20%。 據報導,22年,2015年和2016年的繁殖季節,阿拉斯加有2017個定期監測的海雀科的殖民地發生完全繁殖失敗的情況,鳥類要么無法產卵,要么沒有飼養任何雛雞。清楚地表明食物供應極度短缺。

有記錄以來最嚴重的海洋熱浪在北太平洋殺死了XNUMX萬隻海鳥 在2015-2016年的熱浪中,東北太平洋的溫度打破了記錄。 NOAA

海岸線上被沖死的死鳥數量異常多 被稱為“殘骸”。 常見的海雀科動物和相關物種(例如海雀)的沉船已有多年曆史了。 這些種群崩潰可能是海雀科生物學的一個常規方面,但是與以前發生的任何沉船相比,海雀種群的規模要大得多,地理區域要廣得多。

在大多數情況下,沉船是持續的暴風雨天氣的結果,破壞了海雀(guillemots)和海雀(puffin)等海鳥賴以生存的魚類的供應。 當海洋崎and且天氣惡劣時,不斷增加的能源需求可能會殺死許多鳥類。 英國和西歐最近一次沉船事故發生在2014年春季, 殺死至少50,000隻鳥,主要是常見的海雀和大西洋海雀。

如果沒有進一步的動盪,但是沒有自滿的餘地,太平洋和西歐的海雀科種群將可能從這兩個最近的沉船中恢復過來。 科學家們知道種群是否已經恢復的唯一方法就是監視鳥類。 這種活動通常被認為是科學工作的最低形式,但在野生生物數量下降的世界中絕對至關重要。

有記錄以來最嚴重的海洋熱浪在北太平洋殺死了XNUMX萬隻海鳥蒂姆·伯克黑德(Tim Birkhead)和他的現場助理傑西·米德(Jess Meade)博士於2012年在Skomer上。 蒂姆伯克黑德, 作者提供

自1972年以來,我一直在研究和監視威爾士斯科默島上的海雀科海鳥。在那時,我意識到 這項工作有多重要 了解海雀種群的工作方式。 海灘上死去的海鳥的數量使科學家能夠發現異常事件,但是如果沒有有關總體種群數量的信息,這些數量就毫無意義。 如果不對北美西海岸的海鳥殖民地進行定期監測,研究人員將不會知道總人口中有多少死亡,並且會錯過阿拉斯加殖民地的全部繁殖失敗。

北太平洋常見的海雀擊沉事件是史無前例的,因為那裡有大量的鳥類被殺死,而且發生的範圍廣。 但是,隨著氣候變化的加速,引起海浪的海洋熱浪可能只是對全球海鳥即將到來的味道。

關於作者

動物學榮譽教授Tim Birkhead, 謝菲爾德大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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