在國家對執法和種族的強烈關注之際，一項新的研究表明，基於種族的恐懼在公眾支持警務改革方面發揮了作用。

該研究使用了一系列實驗，以評估參與者對警務改革的支持程度，以了解他們是否受到警務人員或黑人威脅。

該研究發現，參與者將警察視為威脅的程度與他們支持改革警務實踐的傾向有關，例如限制使用致命武力並要求警察人口統計數據與社區的人口統計數據相匹配。 相比之下，當他們認為黑人是威脅時，參與者不太可能支持警務改革。

華盛頓大學及其學習與腦科學研究所的博士後研究員艾莉森•斯金納（Allison Skinner）說：“這表明了種族偏見對維持治安政策改革態度的潛在影響。” “種族態度與人們的政策立場以及他們對這些看似無關的話題的看法息息相關。”

呼籲變革

在巴吞魯日和明尼蘇達州警方殺害兩名黑人男子以及達拉斯和巴吞魯日警察被謀殺之後，該調查結果發布一周。 Skinner和合著者內布拉斯加林肯大學的助理教授Ingrid Haas在密蘇里州弗格森的一名白人警察8月2014被槍殺後，八週後發起了這項研究。

布朗的殺戮促使人們普遍呼籲進行警務改革，兩位研究人員試圖調查認知威脅在支持這種改革方面可能發揮的作用。

誰是威脅？

對於第一個實驗，他們要求216主要是白人大學生評估他們在布朗的槍擊事件中被警察和黑人威脅的程度。 他們還向與會者詢問他們對具體警務改革措施的支持情況，以及他們是否認為在特定情況下使用致命武力是合理的。

然後用更具人口統計學的代表性重複相同的實驗 - 儘管仍然主要是白色樣品，具有相似的結果。 兩個實驗中的受訪者“受到警察”的威脅比“黑人男子”更嚴重。 在這兩個群體中，那些將警察視為威脅的人更有可能支持維持治安改革，而與黑人男性的更高威脅聯盟則預測對改革的支持會減少。

他們對致命武力的反應也很相似，儘管第二組認為致命武力在某些情況下不太可接受 - 例如，學生樣本中幾乎有25％的受訪者認為警察使用致命武力時，有人犯下了致命武力。犯罪，只是社區樣本中的11百分比。

然後研究人員將實驗向前推進了一步。 由於前兩項研究的結果無法證明因果關係，他們試圖確定參與威脅警察和黑人男子形象的參與者是否會影響他們對警務改革的支持。 他們展示了一組威脅警察或黑人男子形象的新參與者，然後向參與者詢問了之前實驗中提出的同樣的改革問題。 對照組顯示了具有中性面部表情的軍官或黑人的圖像。

研究人員試圖通過向參與者提出一系列關於他們的種族態度的問題並將這些信息分解到模型中來解釋種族偏見。 總體而言，他們發現，種族偏見程度較低的受訪者最能支持警務政策改革，但暴露於黑人男性威脅形象的行為減少了對改革的支持。 相比之下，具有較高偏見水平的參與者同樣支持警務改革，無論他們是否將黑人視為威脅。

“這表明，具有高度種族偏見的人傾向於反對警務改革，並支持限制較少的警務政策，”斯金納說。

圖像可以改變思想嗎？

最後的實驗涉及交替使用威脅物品的圖像 - 兇猛的狗，蛇 - 警察和黑人的中性圖像，以確定參與者是否有條件將威脅與任何一組聯繫起來。 與會者還被問及他們對犯罪的恐懼以及他們是否願意簽署支持警務改革的請願書。

斯金納說，雖然這些圖像並沒有影響對警務改革的態度，但實驗表明，看到黑人男性受到威脅的受訪者更害怕犯罪。

“正如你所預料的那樣，警方認為參與者受到的威脅越大，他們就越願意簽署支持警察改革的請願書，參與者感受到的黑人越多，他們就越不願意簽署請願書。”她說。

但研究人員還發現證據表明這些圖像影響了簽署請願書的意願。 對照組的參與者同意以高於概率（58％）的比率簽署請願書（50％），而在有條件將黑人與威脅聯繫起來的參與者中，願意簽署請願書的時間是偶然的（49％）。

研究人員承認，研究存在局限性。 他們指出，關於種族和警務政策改革的密集媒體報導和辯論可能會影響公眾輿論，研究參與者主要是白人製作，不清楚調查結果是否可以在少數群體中推廣。

但總體而言，斯金納說，這項研究提供了強有力的證據，證明威脅的概念與公眾支持警務改革有關。

“這說明種族態度和警務態度之間的關係，”她說。 “通過了解這種關係的存在，我們就可以開始思考如何解決它。”

社會問題心理學研究協會支持該期刊中出現的工作 心理學前沿.

資源： 華盛頓大學

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