Me'Lea Connelly來自加利福尼亞灣區，但她在明尼蘇達州紮根。 在奴隸制結束後，她母親的家人是最先遷移到該州的家庭之一。 當她是15時，她的父母離婚了，她和母親一起搬到了明尼阿波利斯。
康納利說：“我在這裡總覺得自己更有家的感覺。” “我所有的祖先都只是叫我回家。”
但在明尼阿波利斯的Northside，這個家庭的購物中心，雜貨店和銀行嚴重短缺。 在2017中，明尼蘇達被命名為 黑人的第二大不平等狀態 在財務新聞和意見網站24 / 7 Wall St.的黑白不平等研究中。
儘管具有悠久歷史的強烈社區意識，明尼阿波利斯的近北和卡姆登社區的非裔美國人家庭並沒有蓬勃發展。 作為反對種族經濟不公正的積極分子，康奈利明白，她正在目睹全面的壓迫如何剝奪財富並阻止世代財富積累。
無論外界投資於Northside的先前嘗試如何，Connelly和其他人都意識到，來自Northside之外的任何人都不會幫助他們的社區復興並茁壯成長。
康納利說：“慈善事業對北方人民做出了許多重大承諾，非常非常少 - 如果有的話 - 已經實現了。”
她知道 - 就像在北區的許多其他人一樣 - 權力在於控制錢的人。 “我們如何控制自己的社區，而不是讓社區缺乏金融服務決定我們的未來？ 我們必須擁有自己的，“康奈利說。
康奈利此前曾創辦過Blexit，這是一家基層非營利組織，負責組織金融系統的抵制活動，這些系統歷來從黑人社區中提取財富，並增加對黑人經濟的支持。 並且，在2017，她為黑人所有的信用合作社Village Financial Cooperative提出了這個想法。 Connelly打算在收到包機後找到具有更多財務經驗的人來運行它，她希望2019能夠這樣做。
康奈利的信用合作社是一個由投資者，金融組織和社區發展組織（稱為金融合作社）的非營利性財團組成的戰略的一部分，該組織在全國范圍內設立了本地控制的貸款基金。
該合作社的創始人認為，對邊緣化社區的投資和貸款可以抵消歷史上的財富提取，這是以多種相互聯繫的方式發生的，包括自然資源的轉移，歧視性的住房和銀行業務，對基礎設施的投資不足以及缺乏高薪，可持續的工作。
金融合作社稱其任務為“非提取”或“再生融資”。目標是將資本控制權交給最邊緣化的社區，同時將資金投入這些社區。
“我們生活在這樣一個世界，即個人為了提高自己的奢侈，特權和權力水平而積累了過剩的人工。”
它相信對社區金融機構的合作控制，並將自己定位為一個合作的非營利組織，每個參與的社區都對整體運作方式發表意見。 該合作社的創始成員是該運動的長期領導者，在“影響”投資和合作金融的所有領域擁有多年經驗：工作世界，南方賠償貸款基金，氣候正義聯盟和巴爾的摩經濟民主圓桌會議都是創始成員組織。
北卡羅來納州格林斯博羅民主社區基金聯合常務董事艾德惠特菲爾德是金融合作社的聯合創始人之一。 他說，我們目前的金融體係並不是為滿足社區需求而設立的。
惠特菲爾德說：“目前，我們生活在一個人類積累過剩人工過剩的世界，目的是提高他們自己的奢侈，特權和權力水平。” “它來自一種無限制的積累，並且看不到任何結局。”
現在，23成員金融機構在全國范圍內積極貸款或開發。 大多數都在城市中心 - 如底特律社區財富基金，波士頓Ujima項目和加州里士滿合作。 一些較新的成員位於較小的城市或農村地區，例如辛辛那提聯合合作計劃和位於西弗吉尼亞州查爾斯頓的合作中心阿巴拉契亞公司。
金融合作社現在有7萬美元可貸，並希望在未來五年內籌集20萬美元。 它被設置為循環貸款基金，這是一種自我補充的資金池，利用舊貸款的利息和本金付款來發行新貸款。
布蘭登·馬丁是工作世界的創始人和總裁，工作世界是一家非營利性投資公司，致力於通過資助合作社來打擊傳統的“採掘金融”。 他在紐約的組織匯集來自世界各地的投資者資金，用於孵化工人合作社，提供不需要擔保的貸款或在合作社獲利之前償還貸款。
金融合作社是馬丁的最初創作。 合作社從那些希望看到他們的投資產生重大影響而風險相對較低的人那裡尋找資金。
“因為它們很小，所以它們可以在本地連接。 因為它們是本地連接的，所以它們可以在本地控制，“馬丁說。
“[金融合作社]是代表借款人的基礎設施，借款人是我們其他人; 這不是世界上1百分比的資本家，“馬丁說。 “這是如此激進，但也非常明顯。”
馬丁表示，到目前為止籌集的大部分資金都來自資金來源，這些資金在政治上與金融合作社的願景更加一致。 但希望未來該組織能夠大幅增長以吸收來自不那麼一致的來源的資金，例如，可能來自對化石燃料或數百萬美元企業感興趣的更多采掘業來源。
南方賠償貸款基金項目官員Marnie Thompson說：“我認為投資者不應該是不結盟，不結合投資，而不是非抽象投資。” 湯普森還在金融合作社的投資委員會任職。 “我一直在考慮通過人力勞動產生的資金，並將其用於建立一個更加民主，公正，可持續的經濟，這個經濟由最被排斥和提取的社區所擁有和控制。”
“我認為我們的項目已經讓人們選擇了有希望的東西，並且有一個與之相關的真實，切實的結果。”
“如果你不是黑人，明尼蘇達州是最令人驚嘆的地方之一，”康奈利說。 她是最近警察殺害Jamar Clark和Philando Castile的激進分子和組織者之一。 在她成立Blexit之後，她看到了社區會議的必要性，以討論居民希望採取什麼行動來改善Northside的未來。
卡斯蒂利亞遇害後，幾乎所有200人都參加了社區會議。 這就是在北區建立以黑人為主導的金融機構的想法。
康納利說：“這些人正在哀悼另一名被警察殺害的黑人男子的死亡，他們絕對情緒激動，但他們清醒地說，所有這一切的關鍵在於金融倡導和機構所有權。”
這就是鄉村金融誕生的時候。 關於1,300社區成員承諾，一旦成立，他們就會將資金投入信用合作社。 典型的社區驅動的信用合作社只提升了600成員。
康納利說：“我認為我們的項目已經讓人們選擇了有希望的東西，並且有一個與之相關的真實，切實的結果。”
康奈利最近幫助她的一位客戶獲得了Village Financial所稱的“新日貸款”，這是發薪日貸款的替代方案，該貸款針對全國的邊緣化社區。 新日貸款為那些努力償還發薪日貸款債務的人提供了選擇。 希望通過金融合作社，其他人可以從Village Financial的例子中學習，並可能在他們的社區中建立類似的解決方案。
Connelly的客戶是一名縣員工，因為她沒有信用卡或銀行賬戶而一直使用沃爾瑪現金卡作為她的金融機構。 每次使用這張卡時，都會收取一定的費用。 在12年之後，這些費用達到了24,000。
“我不需要擁有20多年的財務經驗才能知道這很瘋狂，並為此做點什麼，”康奈利說。
提供金融服務是金融合作社稱之為“同行成員”的新興角色，其中大部分成員參與向創辦工人合作企業的人提供貸款。
但康奈利表示，在任何形式的工人合作發展之前，提高金融知識水平並為人們提供建立更健康，更穩定的金融生活的途徑至關重要。
康納利說：“如果人們無法支付工資，我們就無法發展工人合作社。” “我們必須從人們所在的地方開始。”
這篇文章最初出現在 是！ 雜誌
關於作者
Ivy Brashear為The Good Money Issue（YES！2019年冬季版）寫了這篇文章雜誌。 常春藤是山區社區經濟發展協會的阿巴拉契亞轉型協調員。 她曾為《聚光燈下的貧困與機遇》，《赫芬頓郵報》和《下一個城市》撰稿。
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