認識頑強的園丁在“美國最絕望的城鎮”中放下根源
他們對新澤西州卡姆登的未來並不總是持樂觀態度但無論如何他們都致力於此，他們創造了全國發展最快的城市農場網絡之一。
這些是Pedro Rodriguez的雞，按字母順序排列：Bella，Blanche，Dominique，Flo，Flossie，Lucy，Pauline，Una和Victoria。 他們的小屋佔據了新澤西州卡姆登一個空置的花園的一個角落。 這是一個充斥著廢棄建築，街頭垃圾和毒品交易城市的豐富和秩序的綠洲，很少有人試圖隱藏。
自2010以來，社區花園的數量增加了一倍以上，大致為130。
羅德里格茲，50，在街上長大。 在雞附近，他種植了整齊的玉米，西紅柿，捲心菜，羽衣甘藍，蘆筍，茄子，洋蔥，20品種的辣椒和西蘭花。 果樹周圍有果樹（櫻桃樹，蘋果樹，桃樹和梨樹）以及兩個蜂箱。 他正在考慮買一隻山羊。
要說卡姆登名聲不好將是輕描淡寫。 事實上，卡姆登位於費城的特拉華河對面，是美國所有城市中最糟糕的城市。 它在不同時期被評為最貧窮和最危險的。 在2012中，它排名為 這個國家最危險的城市之一.
毫不奇怪，卡姆登也受到了很多糟糕的壓力。 在2010中 民族 稱之為“廢墟之城“那裡”那些因人類垃圾而被丟棄的人被拋棄了。“去年， 滾石 Matt Taibbi在標題下刊登了一篇毀滅性的文章“新澤西啟示錄：來自美國最絕望的城鎮的調度，“稱之為”由武裝青少年經營的城市，“”一個極度貧困和暴力的非幻想島。“
它也是該國最糟糕的城市食物沙漠之一。 在2013的9月份，最後一家位於市中心的雜貨店關閉了大門，讓城市以皇冠雞肉和角落酒窖的垃圾為食。 在卡姆登市區邊緣的一個超市仍然存在 - 但是大多數居民都必須穿過一條河並沿著一條主要高速公路前往那裡 - 在一個許多人買不起汽車的城市裡遇到困難。 像許多其他低收入地區一樣，肥胖是一種流行病。
卡姆登的大多數孩子談論離開 - 他們中的許多人都這樣做。 人口在1950達到頂峰，此後已下降近40％至約77,000。 任何地方 3,000和9,000的房屋已經被廢棄雖然沒有人確切知道。 對於想要過上更好生活的居民來說，離開是最明顯的事情。
由於許多人逃離了暴力和犯罪，因此羅德里格斯從字面上扼殺根源似乎有些奇怪。 事實上，正是由於城市的問題，近年來其城市農場增長如此之多。 一個 賓夕法尼亞大學公共衛生倡議中心的研究 在2010中說，卡姆登的花園可能是該國發展最快的花園。 根據當地園丁的名單，從那時起，社區花園的數量增加了一倍以上，大約是130。
賓夕法尼亞大學的研究發現，這些花園 - 屬於教堂，社區組織和日常後院種植者 - 在2.3中產生相當於2013百萬美元的食物，而且由於大多數種植者與鄰居共享剩餘的西葫蘆，這些蔬菜大致有助於飼料卡姆登人口的15百分比。
這個城市需要新鮮的食物，居民正在做成長所需的一切。 這是卡姆登這個不為人知的故事的一部分：這個破壞城市的居民是主角的故事，悄悄地努力使卡姆登成為有朝一日你可能想要居住的地方。
成長的空間
社區花園的成功在很大程度上要歸功於卡姆登城市花園俱樂部，該俱樂部自1985以來一直在支持該市的花園，組織電力，教育，材料和食品配送。 正如您所料，這些不是典型的飲茶，花卉種植園丁。 這些人在這裡成長 餐飲。 在一個小孩被咬成橘子，剝皮和所有的地方，因為他們以前從未吃過它們 - 這填補了空白。
“你想到孩子們不應該考慮的事情。”
該俱樂部的創始人兼執行董事邁克·德夫林（Mike Devlin）在早期的70中最終進入卡姆登，因為他在羅格斯大學擔任法律系學生期間發生了文書工作的不幸事故。 然而，隨著時間的推移，他發現他對於生菜比對訴訟更有熱情。 他開始建立一個組織，其計劃現在包括海濱的卡姆登兒童花園; Camden Grows，一個訓練新園丁的計劃; 一個很快被城市採用的糧食安全委員會; 新鮮移動市場（Fresh Mobile Market），一種在社區銷售新鮮農產品的卡車，為居民提供一個以多餘蔬菜交換的地方; 一項持續近二十年的青年就業和培訓計劃; 和Grow Labs，一個教孩子們健康食品的學校計劃 - 除了支持不斷增長的社區花園網絡。
而且，在12,000廢棄的地方，有很大的發展空間。 雖然底特律在其城市農場運動中獲得了相當多的積極媒體關注，但卡姆登一直在悄然擴張。
德夫林的手深深地皺了起來，他的指甲下面留著泥土。 對他來說，園藝不是一種愛好; 這是面對卡姆登人面臨的無數問題的一種方式 - 貧困，糧食短缺以及日益緊張的社區聯繫。 他說，解決這些問題的最佳方法是給這個城市的孩子們一個安全和支持的地方。 超過300青年已經完成了花園俱樂部的就業計劃，並且在其綠樹成蔭的避難所中度過了無數的下午。
通量的城市
5月中旬這是一個陽光明媚的星期二，Devlin和Rodriguez正在卡姆登南部的貝克特街花園工作。 花園橫跨一個破舊的排屋，現在只有擅自佔地者佔用。 在堆積的床上有生菜，羽衣甘藍，菠菜，韭菜和美味的西蘭花冠，大到可以收穫。 一隻老虎燕尾在附近的番茄植物上休息片刻。
兩人在80早期相遇，當時Devlin幫助年輕的Rodriguez在距離這裡一兩個街區的一個空角落裡建造他的第一個花園。
德夫林走了過來。 “街上發生了一些事情，”他指著說道。 “佩德羅家裡有四輛警車。”羅德里格斯走到路邊，看著閃爍的燈光，聳聳肩，然後回去工作。 正常。
在附近的街區，有人用鮮豔的蝴蝶裝飾樹幹。
在花園的另一個角落，28的Nohemi Soria正在收集大量的羽衣領。 她的頭髮是鬆散的髮髻，戴著閃亮的雛菊形耳環和帶有水鑽心形的手鐲，儘管有污垢。 作為美國農業部社區食品訪問經理，她確實為花園俱樂部工作，該花園俱樂部由聯邦撥款資助，包括協調移動市場。
Rodriguez和Soria都是通過花園俱樂部計劃的數百名Camdenites之一，無論是作為志願者還是員工，園藝場景都像家人一樣。 兩人都將證明，不斷增長的食物已經深刻地塑造了他們的生活。
23誕生了幾年，兩人在不同版本的卡姆登長大。 12兒童之一的羅德里格斯（Rodriguez）與鄰居小孩一起玩手球，並在風暴過後街道充滿水的“游泳池”中愉快地游泳。 他長大的其他許多波多黎各人來到坎貝爾湯廠工作，該工廠在1990關閉。 到那時，其他主要雇主也離開了城鎮，包括一些大型造船公司，以及製作留聲機和電視管的RCA Victor。
“卡姆登曾經很漂亮，”羅德里格茲說道，指著面向貝克特街花園的房屋剩下的東西。 他說，最初由來自意大利的移民擁有，公寓有大理石地板，彩繪瓷磚和華麗雕刻的木製壁爐。 羅德里格斯記得意大利人在院子裡種葡萄，在地下室裡釀酒。
但卡姆登的房屋在被遺棄後不會持續很長時間。 剝去任何有價值的東西 - 大理石，瓷磚，木頭和銅 - 他們中的許多現在坐著，內臟，等待拆除。 羅德里格斯說：“看到這些房屋倒塌，我心碎了。”
當羅德里格斯還是一個男孩的時候，1971遭遇了一場大騷亂。 一篇文章 費城問詢報 據報導，“夜間激烈的種族緊張局勢爆發，加劇了火災，摧毀了卡姆登的部分地區，並使通過它生活的人的生活變得更加堅強。”在全國各地內城發生的故事中，那些有能力搬出的人留下空蕩蕩的房子，空蕩蕩的工廠和滿是年輕人的街道，無處可去。 2013 滾石 文章指出，“在一個危言聳聽的媒體的幫助下，這些事件在公眾心目中凝固了卡姆登是一個沸騰，被破壞的城市，失控的黑色憤怒。”
在索里亞出生的時候，在1986，這個城市正在全面衰落。 她在約克街的房子也是毒販的家，她們把自己的前台作為自己的步驟。 她記得有兩個傢伙正在前面開車。
“我一直覺得害怕走到外面，”她說。 “你想到孩子們不應該考慮的事情，你會體驗到孩子們不應該經歷的事情。”
幾年前，當她的父親試圖在Pyne Poynt公園慢跑時，她記得很久。 這兩個人被一名警察阻止，他們認為他們必須達不到任何好處。 “我們必須讓他相信我們只是慢跑鍛煉，”索里亞說。 “他不相信我們。”
雖然公園大部分都是禁區，但她和她的妹妹們玩得很開心，對卡姆登來說也很正常。 他們製作了泥餡餅，在隔壁的廢棄建築中修建了障礙物，並在用清除磚塊建造的烤箱中烤製了假想的比薩餅。
在13，索里亞穿越特拉華河進入費城，並第一次嚐到了在其他地方生活的樣子。 她一個人走在高大的樹木和栗子街的莊嚴建築物下面。 她說，這是她第一次來到一個社區這麼好，離北卡姆登很近，但卻如此不同。 “我當時想，天哪，”她笑著說。 “我覺得自己像個螞蟻。”
費城的天際線總是在那裡，徘徊在水面上。 在炎熱的一天，它閃閃發光。 索里亞有時會想：“如果我不在這里長大，我的生活會怎樣？”
意想不到的美
索里亞（Soria）來自北卡姆登（North Camden），這是該鎮最粗糙的地方。 回到南卡姆登的貝克特街花園，我們在佩德羅的附近，戰後德累斯頓的感覺更少，而且幾乎是炎熱的夏日午後的蒼蠅無精打采。
羅德里格斯的位置是一個淺藍色的排屋，在他的花園和九隻雞的街對面。 他搬進去的時候，這棟建築就被廢棄了，所以他在三樓睡覺的同時又把它弄髒了，讓它再次適合居住 - “我把它帶回了生活，”他說。
聲音是遙遠的汽車，割草機的呻吟，鳥類。 一個空地出人意料地在一個封閉的平台上設有一個微型聖誕村，周圍有小雪覆蓋的房屋。 在附近的街區，有人用鮮豔的蝴蝶裝飾樹幹。
一對年長的夫婦在隔壁的椅子上閒逛，有些人正坐在更遠的地方。 偶爾，一個男人會騎自行車，特別是匆忙。 羅德里格斯似乎認識每個人，他們都回復了他的問候。 鄰居停下來並用西班牙語詢問Pedro是否有任何額外費用 枝，桃樹苗。 “'Ta bien，“ta bien，“他們都說。 好。
Rodriguez帶我去了他的第一個花園，他和Devlin在花園俱樂部的第一季期間工作，當時他離開高中只有幾年。 真正高大的向日葵正沿著周邊出現，但那裡還沒有種植任何東西。 去年隔壁的房子被拆除後，拆遷人員將花園夷為平地，破壞了他在30年度改善的表土。 現在Rodriguez必須從頭開始重建它。
羅德里格斯在藉來的土地上種植蔬菜。 他知道，如果房東決定在這個地方建造，他必須離開。 “我不會打它，”他說，因為任何發展都將成為卡姆登的好事。 此外，他還有一份其他城鎮的簡短名單，可能會歡迎一位有進取心的園丁。 “你總是得到一個B計劃。”
“兩個獨立的世界”
然而，對於卡姆登的大多數孩子來說，離開城鎮不是B計劃; 這是計劃A.但是Nohemi Soria是不同的; 她來這兒住。
她有一些優勢：她去了一所創意藝術高中，並有一些好老師。 她上大學，在國外學習。 她有父母 - 都是移民農場工人 - 他們很早就在孩子身上灌輸了野心。 她有花園。
當她第一次來到14時代的卡姆登兒童花園工作時，這是一個啟示。 她說，這有點像費城的栗子街，是一片安全與和平的綠洲 - 但只能阻擋她的房子。
“這是兩個不同的世界，”她說。 我們彼此相隔七分鐘，但差別非常大。“
花園是索里亞生存戰略的一部分。 她說，在那裡，一直就像打一個暫停按鈕：所以不好的東西 - 毒品，犯罪，暴力 - “不能控制你的生活。”
“我不確定你能不能保存它。 但你可以保存 人山人海“
她說，她的許多同學“沒有成功。”如果他們幸運的話，他們會發現一些積極的影響 - 一個老師，一個課後計劃，一個他們可以放鬆警惕並成為孩子的地方。 “但這就像過著雙重生活。”在人行道上，他們的後衛會立刻回來。
有時，她說，孩子們試圖假裝他們不是來自卡姆登。 “他們說，哦，我來自Pennsauken”或附近的其他地方。 他們不希望被卡姆登羞辱，被認為是“沒有受過教育，粗魯，懶惰，暴力”。
索里亞和她的男朋友過去常常舉辦生日派對，製作氣球動物。 索里亞說，當潛在客戶聽說他們來自卡姆登時，他們的態度發生了變化。 “他們就像'哦，我們會叫你回來' - 但你知道。”他們從未打電話過。
這是一個反映在該市媒體報導中的問題。 當新澤西州 信使郵報 向讀者詢問他們對卡姆登如何被描繪的看法， 一位名叫喬貝內特的居民表示，他並不欣賞那些只涉及毒品，犯罪和暴力事件的消息，而且忽略了卡姆登的一些積極的事情。 “犯罪不只是在卡姆登，”貝內特在Facebook上評論道。
“就好像卡姆登的每個人都是罪犯一樣，”菲利克斯莫伊爾評論道。 “向卡姆登以外的讀者投射的圖像讓人感到害怕。”
然後是喬治貝利的評論，這種情緒常常不言而喻：“也許如果你忽視卡姆登，它就會消失。”
一個星期六在兒童花園，索里亞和我遇到了Sonia Mixter Guzman，另一個Camden本地人幫助創建了 善良項目，這突出了該市的非營利組織所做的工作。 現在，大學，城鎮和城市等地方都很流行 “快樂”的音樂視頻這表明人們對法瑞爾的熱門歌曲感到滿意。 因此，善良項目找到了一位電影製作人為卡姆登製作視頻，以表明這裡也存在“快樂”，就像其他任何地方一樣。 索里亞在裡面，戴著花冠。
卡姆登不是一個大的地方。 但在她播放音樂視頻之前，除了園丁之外，她還沒有遇到過許多其他人，他們願意在這個城市投資。
看到她是一個更大的人群網絡的一部分，所有人都選擇留下來，這使她在負面報導中更加強硬。 “這不僅僅是我 - 我們很多人，”她說。 “而我們正在努力 do 東西“。
“一個頑強的地段”
這次談話的第二天是母親節。 當索里亞和她的姐妹和他們的媽媽一起燒烤時，邁克德夫林的溫室在六個月內第二次被盜。 他花了三天時間來清理這些爛攤子。
她說，最困難的部分是不知道她對這個地方的承諾最終是否重要。
我問他是否從貝克特街花園偷走了食物，他說它有：有人曾經在夜間來到這裡並拉了一堆早熟的馬鈴薯植物。 他說，這是不足為奇的。 “情況正在惡化。”
幾年前，索里亞的媽媽帶著毒販離開了家，搬到了四個街區外的一個新地方，在那裡她認為這樣更安全 - 但事實證明，她的新建築是最大販毒之一的中心。在城市的戒指。
索里亞有三個妹妹。 最年輕的戴安娜可以告訴你如果發生槍擊怎麼辦：摔倒，或隱藏在遠離窗戶的地方。 “這對我來說很難過，”索里亞說。 她想知道Devlin是否正確，如果事情變得更糟; 她不記得六歲時知道那麼多。
羅德里格斯想像著另類城市的樣子：也許是單軌鐵路。 一個未來的城市。 綠色屋頂上的花園，而不是空地。 “我會在附近看到這種變化嗎？ 也許是30從現在開始的幾年。“他說，政治家應該歸咎於沒有把人民的利益放在心上。 “卡姆登有如此糟糕的代表。 誰想投資卡姆登？“
相反，他談到離開，旅行世界 - 芬蘭，也許，或愛爾蘭 - 並在某處建立另一個花園。 在50年之後，他說，“現在是時候繼續前進。”他的兄弟姐妹幾年前都離開了卡姆登。 總有一個B計劃。
Soria最近也搬到了Fairden，這是Camden的一個更好的部分。 “我覺得我在這個世界上升起了，”她笑著說。 “它太安靜了。”但回到約克街，她的母親已經建起了高架床，戴安娜已經知道如何種植和除草了。 索里亞婦女一起決定要成長什麼。
留在卡姆登需要一定的勇氣 - 這個城市的園丁們擁有豐富的東西。
她知道，改變是一個過程。 卡姆登最近的歷史中沒有任何跡象表明事情會很快好起來。 但是 - 無論是出於青春，頑固的樂觀還是必要 - 她都有希望。 也許是因為她從經驗中知道可以在卡姆登長大並且仍然可以。
“你不喜歡出去玩車子彈，你知道，你經歷過這樣的事情會讓你生氣。 就像 - '啊，我已經厭倦了，我只想離開。' 但是你意識到，我不能離開。 因為如果我們遺棄了生活中艱難的一切，那麼我們最終會在哪裡結束？“
Devlin，三個中最老的，似乎很累。 經過這麼多年的投資，他對卡姆登的希望受到了經驗的影響。 “我不確定你能再保存它了，”他說。 “但你可以救 人山人海“
他說，大多數通過花園項目上映的孩子，如索里亞，已經上大學了。 “我曾試圖說服孩子們通過學校，上大學，進行交易，然後留在卡姆登，”德夫林說。 但他一點一點地放棄了這一點。 “現在它更像是，讓他們上一條安全的生命繩，讓他們去另一個地方，”他說。 “我不會試圖讓他們留下來。”
索里亞說，最難的部分是不知道 - 不知道她對這個地方的承諾最終是否重要。
在車上，在從貝克特街花園回來的路上，她向街道示意。 “我不會塗糖衣，”她說。 “這是現實。 但美麗的部分是孩子們擁有的彈性，家庭擁有的彈性，人們擁有的彈性。 在這個城市長大，仍然在做一些生活。 那是美麗的部分。“
去年冬天是最近記憶中最糟糕的。 耐寒的綠色植物，草藥和根，通常在冬天存活下來的所有東西都死了 - 甚至Rodriguez的蜜蜂也凍死了。 春季種植數週落後。 但到了五月下旬，當我通過電話與索里亞交談時，她很熱情：貝克特街花園正在大肆宣傳。 他們有很多額外的產品，他們幾乎不知道如何處理它，而羅德里格茲的兩個全新的蕁麻疹正在勤奮地嗡嗡作響。
有時，彈性意味著能夠存活足夠長的時間才能離開，在其他地方建立新的東西。 但有時，這意味著堅持下去。 在卡姆登，這需要一定的勇氣，這個城市的園丁擁有豐富的東西。 正如德夫林所說，“園丁是一個頑強的人” - 他們通過雨，熱和乾旱工作，每年的冬天都會悶悶不樂，相信種子會長大。
這篇文章最初出現在 是！ 雜誌
關於作者
Kristin Moe寫了這篇文章 是！ 雜誌，一個融合了強大思想和實際行動的全國性非營利性媒體項目。 克里斯汀寫了關於氣候，基層運動和社會變革的文章。 在Twitter上關注她 @yo_Kmoe.
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作者：Moya Kneafsey，Lewis Holloway，Laura Venn，Elizabeth Dowler，Rosie Cox，Helena Tuomainen。
重新連接消費者，生產者和食品 提供了對當前食品供應模式替代品的詳細和經驗基礎分析。 該書提供了從事重新連接生產者，消費者和食物的個人的身份，動機和實踐的見解。 為了對選擇和便利的意義進行重要的重新評估，作者提供了證據，支持建立一個更加可持續和公平的食物系統，該系統建立在人，社區及其環境之間的關係之上。
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