許多人在他們的一生中經歷突然的頭暈感，無論是頭部旋轉，頭暈，浮動的感覺還是失去平衡，有時伴有噁心。 事實上，頭暈是一種常見的抱怨。
據估計 30％的一般人口 在他們的一生中至少經歷過一次中度至重度的頭暈，並且 接近2％的成年人 每年尋求醫療護理，以治療中度至重度眩暈或眩暈的新症狀。
在老年人中，頭暈症狀的患病率特別高，10％和30％之間被認為受到影響。 頭暈可能非常令人痛苦，身體虛弱，可能會嚴重影響生活質量。 特別是在老年人中，經歷頭暈使患者報告殘疾，抑鬱症狀惡化，參與社交活動減少，健康狀況不佳和跌倒的可能性增加一倍。
人們通常發現很難描述他們的頭暈症狀，並使用模糊的術語，如漂浮，旋轉，不穩定和眩暈。 這種不精確的症狀描述是頭暈評估和治療複雜的主要原因。
醫生將其描述為空間方向改變的感覺，並將其分為四個主要亞型：
- 腿部無力和感覺受損引起的不穩定
- 嚴重焦慮引起的頭暈
- 頭暈目眩
- 眩暈
為什麼我們感到頭暈？
當患者表現出頭部或身體旋轉的錯覺時，就會診斷出眩暈。 眩暈傾向於由內耳（前庭）引起 - 最常見的是鈣晶體（內耳中的小石塊，其運動通過眼睛和大腦的水平或垂直運動）從內耳的正確腔室移位 - 稱為良性陣發性位置性眩暈或BPPV的病症。
當鈣晶體通過三條內耳道中的一條錯誤時，它們會激活與大腦和眼睛相連的非常薄的神經細胞（稱為毛細胞）。 毛細胞對任何輕微的運動都非常敏感，它們向大腦的信號通常反映頭部運動，使眼睛運動和身體姿勢能夠立即調整。
在BPPV中，毛細胞錯誤地通知大腦頭部運動。 這與眼睛提供的信息不同，導致頭部運動或頭暈的迷惑。 閉上眼睛消除了一種不同意的感覺輸入和頭暈消退。
對話，CC BY-ND頭部旋轉的類似感覺也可能由其他內耳狀況引起，包括前庭神經或內耳感染（神經炎）或阻塞的前庭運河，影響連接內耳和眼睛的神經通路（稱為“反射”）。
這種反射的作用是在頭部移動時保持穩定和清晰的視力，特別是在快速行駛時，例如在快速行走，跑步或甚至坐在顛簸路面的汽車中時。 如果這種反射不能正常運作，那麼視覺就像是在觀看世界，因為它出現在質量差的自製視頻中：不穩定且不穩定。
人們在長時間躺在沙發或床上或長時間坐在椅子上站起來後起床時會感到頭暈目眩。
在這種情況下，血液匯集在我們的腿中，並且心臟不會充分增加其搏動速率以補償站立所需的血壓增加。 這種不充分的血壓調節導致為大腦提供含氧血液並且發生頭暈的時間滯後太長。
如何治療頭暈
頭暈治療包括物理操作，例如將晶體移回其腔室進行BPPV，血壓藥物管理和平衡訓練。 然而，許多中老年患者常常難以得到正確的診斷，並且無法從症狀中得到緩解。
這可能是由於某些內耳狀況的診斷測試不可用，問題的開關性質使得難以查明，導致問題的不止一個問題以及醫療服務提供者只能診斷幾種可能原因中的一種或兩種。
在NeuRA，我們正在完成一項評估一站式評估和頭暈治療的研究。 如果成功減少頭暈發作和障礙，我們希望將此策略用於臨床服務。
關於作者
Stephen Lord，高級首席研究員， 澳大利亞神經科學研究所 和高級研究員Jasmine Menant， 澳大利亞神經科學研究所
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