研究人員說，激素褪黑激素似乎可以抑制乳腺癌腫瘤的生長。

雖然基於這一重要發現的治療方法仍需數年時間，但結果發表在期刊上 基因和癌症，為將來的研究打下基礎。

“你可以在動物園看熊，但你只能通過在野外看到它們來了解熊的行為，”共同作者David Arnosti說，他是密歇根州立大學發展與疾病倡議基因表達的生物化學教授和主任。 “同樣，理解基因在自然環境中的表達也可以揭示它們在疾病環境中的相互作用。”

大腦只有在晚上才能製造褪黑激素，以調節睡眠週期。 流行病學家和實驗學家推測，褪黑激素的缺乏（部分是由於我們睡眠不足的現代社會所致）使女性罹患乳腺癌的風險更高。 這項新的研究表明，褪黑素可抑制乳腺癌幹細胞的生長，提供科學依據來支持不斷增長的有關睡眠剝奪的軼事證據。

在團隊測試其理論之前，科學家不得不從乾細胞中生長腫瘤，稱為“乳腺球”，這是詹姆斯·特羅斯科密歇根州實驗室完善的一種方法。

這些乳腺球的生長通過已知的促進腫瘤生長的化學物質，即天然激素雌激素，以及在許多類型的塑料食品包裝中發現的雌激素樣化學雙酚A或BPA而得到增強。

與對照組相比，褪黑激素治療顯著降低了乳腺球的數量和大小。 此外，當細胞被雌激素或BPA刺激並同時用褪黑激素處理時，乳腺球的數量和大小有更大的減少。

“這項工作確立了癌症幹細胞生長可能受天然激素調節的原理，並提供了一種重要的新技術來篩選化學品以促進癌症，並確定用於臨床的潛在新藥，”Trosko說。 。

密歇根州立大學的其他研究人員和巴西聖若澤杜里約普雷圖的Faculdade de Medicina de Seminina也為這項工作做出了貢獻。

資源： 密歇根州立大學

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