為什麼唱歌可以幫助老年癡呆症患者

幾年前,當著名的美國鄉村歌手格倫坎貝爾走上舞台時,我在觀眾面前進行了現場廣播節目。 該節目的聽眾無法看到的是他對自己的位置和發生的事情的明顯混淆,以及他的女兒,舞台上的同伴音樂家的溫和支持性指導。 然而,當他敲響第一個號碼的開場和弦時,這位歌手就復活了。 當他給出一個時,他沒有錯過任何一個節拍 完美無瑕的動畫表演 他的一個重要的打擊。 僅僅一年後,他的家人宣布了他的診斷 阿爾茨海默氏病.

這種破壞性的狀況是坎貝爾的共同點 泰德麥克德莫特一個79歲的男子本月成為頭條新聞,因為他和兒子一起在車裡唱歌 病毒。 儘管特德有時甚至努力認識到他最親密的家庭成員,但他仍然可以記住所有的話 他最喜歡的歌。 讓視頻如此感動的是Ted和他的兒子在一起唱歌時的連通性和溫暖感。

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那麼為什麼這兩個被剝奪了許多記憶的人仍然很高興能夠唱出他們喜歡的歌曲呢? 當許多其他能力失敗時,音樂能否提供重要的溝通渠道? 關於音樂的驚人之處在於,與普遍的看法相反,我們並不特別容易地學習歌曲。 然而,一旦這些記憶形成,它們就變得異常堅固且易於獲取。 這是一個精彩的插圖 優雅的學習 來自康奈爾大學的Carol Krumhansl及其同事。 他們發現大多數人都能聽到流行歌曲,比如披頭士樂隊的Hey Jude和邁克爾杰克遜的驚悚片,只聽了半秒鐘的曲目。

已經出版了許多詳細的案例研究,為音樂記憶的這種預感提供支持 在癡呆症中不成比例地保留。 去年,一項令人興奮的研究揭示了為什麼會這樣。 Jorn-Henrick Jacobsen和他的同事們發現了老歌的回憶 激活大腦的非常特定的區域:尾部前扣帶和腹側前輔助運動區。 至關重要的是,他們還發現這些相同的區域似乎特別抵抗阿爾茨海默病的破壞性影響。

近年來,癡呆症患者可能從唱歌和其他音樂活動中受益的觀念越來越受歡迎,其舉措如 為大腦唱歌 由阿爾茨海默氏症協會提供,以及像Lost Chord這樣的慈善機構的出現,他們將專業音樂家帶入養老院。 工黨議員丹尼斯斯金納是堅定的支持者。 他發現隨著老年癡呆症的到來,與他媽媽一起唱歌成為他與她關係的重要組成部分。 他現在經常和當地養老院的居民一起唱歌。


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利用自傳記憶

因此,音樂似乎是健壯的,能夠承受神經退行性衰退和其他後天性腦損傷的影響,但為什麼它對這些人來說是如此有價值的活動呢? 一把鑰匙 尋找 是音樂是自傳體記憶的特別好的線索 - 這些記憶加強了我們的認同感,並在我們如何將社會和情感與我們親近的人聯繫起來方面發揮了極其重要的作用。 我們在青春期早期和我們已故的20之間首次遇到的曲調似乎特別令人回味。

在更為基礎的層面上,像Jaak Pankseep這樣的科學家認為音樂是一種 核心成分 情感交流。 畢竟,我們與語言前嬰兒的大部分互動主要取決於語調的變化,大多數父母都認為用搖籃曲來撫慰嬰兒是世界上最自然的事情。 音樂也有助於口語; 沒有旋律的細微差別,我們的話語聽起來機器人,沒有任何感覺。 如果沒有音調,節奏和音量的明顯變化,那麼尖叫,笑聲和哭泣是什麼? 這些音樂必不可少的交際品質必定部分是為什麼唱歌提供了一種與嚴重認知障礙的人聯繫的可靠方式。

但音樂不僅僅是一種將人們聯繫在一起的有趣活動,而且有充分的證據表明它可以顯著改善健康和幸福的客觀衡量標準。 除了唱歌作為心血管活動可能帶來的身體好處之外,音樂參與也可能降低壓力荷爾蒙的水平 皮質醇, 增加免疫力,較低的感知 疼痛 並減輕症狀 抑鬱。 最重要的是,對於像泰德麥克德莫特和格倫坎貝爾這樣的家庭來說,音樂一直都是 如圖 改善癡呆症患者的情緒,記憶和整體生活質量。 我們這些生活或與癡呆症一起工作的人可以從他們的榜樣中學習。 所有證據表明,當所有其他道路都關閉時,音樂可以提供一種獨特而重要的通信方式。

關於作者談話

Catherine Loveday,神經心理學家, 威斯敏斯特大學

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