將近 三分之一的澳大利亞人 年齡在55以上（或約1.5百萬人）有未經治療的白內障。 在2013-14中，有 229,693醫院入院 對於白內障手術，白內障是澳大利亞人中最常見的疾病之一。
白內障仍然是其中之一 主要原因 全球視力損害; 他們對失明負有責任 20萬人 世界各地。
什麼是白內障？
白內障這個詞來自拉丁語 cataracta，這意味著瀑布。 它是眼睛中正常透明晶狀體的混濁。
鏡片與角膜一起工作，將光線聚焦到視網膜上，視網膜將光轉換為傳遞到大腦的電信號。 這給了我們看到的圖像。
白內障通常會導致視力模糊，明亮的燈光眩光 - 特別是迎面而來的車頭燈 - 燈光周圍的光暈，色彩飽和度下降和夜視力較差。 受影響的人可能會注意到他們 不再需要他們的老花鏡 因為白內障導致鏡片聚焦能力的矛盾增加。
由於白內障發展緩慢且無痛，它們可能在被診斷之前進展多年。 然而，如果不進行治療，它們最終可能會在受影響的眼睛中造成嚴重的視力損害。 白內障通常發生在雙眼中，但可能僅在一隻眼睛中發生，或者 每隻眼睛以不同的速度進步.
什麼原因導致白內障？
白內障形成是晶狀體正常老化過程的一部分。 多於 70％的男性和女性 80及以上年齡將患有白內障。
最常見的白內障類型是與年齡相關的，這被認為是由於晶狀體蛋白質隨著時間的推移而分解和降解而發生的。 這個過程可以加速 通過吸煙，慢性疾病，如糖尿病和高血壓，以及接觸紫外線和輻射。
不太常見的是，白內障可能發生在下面 長期使用類固醇藥物，例如那些用於類風濕性關節炎和其他慢性炎症的病症。 它們也可能發生在下面 創傷或對眼睛的輻射.
一個非常小的數字 - 每2.2嬰兒大約10,000 在一項澳大利亞研究中 - 出生時患有先天性白內障。 這些通常單獨發生或與其他疾病相關，例如風疹感染。
白內障如何治療？
沒有藥物治療白內障或減緩其進展。 管理早期白內障可能需要更強的眼鏡。 然而，隨著白內障的進展，最終可能需要手術，並導致麻煩的視力障礙。
白內障手術已經實踐了數千年，並且涉及相同的原理：去除混濁的晶狀體。 該 羅馬人曾經這樣做過 將尖銳的針插入眼睛並旋轉。
在澳大利亞進行的最常見的白內障手術類型稱為超聲乳化術。 通常，一個簡單的手術 持續不到十分鐘 並作為一天程序完成。
使用局部麻醉劑麻醉眼睛，並通過眼睛前部進行小切口; 然後手持式超聲波探頭將渾濁的鏡頭內容分開。 將這種材料從眼睛中抽出，並將塑料透鏡插入其位置。
白內障手術是其中之一 最常執行的程序 在澳大利亞並且成功率非常高。
雖然很少見， 可能發生並發症。 這些包括視網膜脫離，感染，晶狀體的屈光力不正確，角膜腫脹和新植入晶狀體的脫位。 這些罕見的並發症可能需要進一步手術或藥物治療，並可能導致受影響的眼睛永久性視力損害。
我們可以預防白內障嗎？
年齡相關性白內障的進展可能會減慢 戴著太陽鏡 從小就在戶外，避免吸煙，小心控製糖尿病患者的血糖水平，並消耗大量的水果和蔬菜。
有時建議使用抗氧化劑來預防白內障。 不幸的是，研究表明這些 無效.
如果您出現白內障症狀，首先應該是驗光師，如果發現白內障，可以進行大批量眼科檢查，並將您轉診給眼科醫生。
然而，對於沒有嚴重影響視力的輕微白內障，公立醫院診所的候補名單可能很長（數月，超過一年）。
關於作者
Jason Yosar，醫學院副教授， 昆士蘭大學。 作者感謝Queensland Health的眼科註冊處處理員Cameron McLintock博士對本文的貢獻。
相關書籍：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
