一項新的研究挑戰了這樣一個假設，即自閉症譜系障礙患者大腦中的神經細胞不能可靠且持續地對外部刺激做出反應。

羅切斯特大學醫學中心神經科學系主任，該雜誌研究的高級作者約翰福克斯說：“我們的研究結果表明，自閉症患者對重複的視覺和触覺刺激的反應沒有可測量的變化。” 大腦皮質.

“因此，自閉症的症狀可能源於不可靠的大腦活動對感官的反應，這種概念很可能是科學的死胡同。”

神經元不可靠性理論近年來在2012研究之後獲得了關注，它基於這樣的假設：大腦對重複刺激 - 視覺，聽覺或觸覺 - 的反應應該是穩定和一致的。 根據這一理論，大腦對自閉症患者的反應並不是一成不變的，因此會改變他們對自然環境的看法，從而損害認知和社會發展。

基於他們數十年研究自閉症譜系障礙兒童大腦活動的經驗，這個理論與Foxe及其同事並不一致。 此外，構成該假設基礎的原始研究涉及功能性MRI實驗，該實驗測量大腦中血氧水平的變化。 雖然血流的波動是大腦活動的重要指標，但這些測量並不精確地與刺激神經細胞時大腦中發生的更快速的電活動相關聯。

這項新研究涉及被診斷患有自閉症的20人和作為健康對照的20。 參與者在頭皮表面佩戴密集的電極陣列以記錄大腦電活動，然後暴露於重複的視覺刺激。

無論研究人員如何測量反應的變異性，自閉症的大腦反應都與對照組一樣穩定。 為了確保這不僅僅是視覺系統中的情況，該團隊還評估了觸覺輸入 - 重複接觸參與者的手腕 - 再次，腦波響應的測量沒有提供任何增加的響應變化的證據。患有自閉症的人。

“這項研究的目的不是要讓患有自閉症譜系障礙的人處理觸覺，視覺或聲音的方式沒有任何差別; 研究顯示在某些情況下存在明顯差異，“共同作者，阿爾伯特愛因斯坦醫學院兒科和神經科學副教授Sophie Molholm說。 “相反，可以說無論這些差異是什麼，它們很可能不會因為自閉症中的大腦反應變得更加變化而出現。”

作者認為，雖然該研究基本上表現出消極的發現，但它代表了自閉症領域的一個重要貢獻，我們對這種疾病的理解很多 - 對患者，家庭，研究和護理人員的挫折感 - 理論上很長和猜想但缺乏堅實的科學事實。

都柏林理工學院的助理講師，主要作者約翰巴特勒說：“獲取信息同樣重要，因為它對該領域的主要理論提出了質疑，因為它發布了支持它的工作。”

資金來自國家精神衛生研究所和內森甘特基金會。

資源： 羅切斯特大學

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