英國政府 最近公佈的 它正在與德國公司 BioNTech 合作測試癌症和其他疾病的疫苗。 該項目旨在以 BioNTech 因開發而聞名的 mRNA 疫苗技術為基礎，該技術在 預防因 COVID 導致的嚴重疾病和死亡.
這個新項目的目標是到 10,000 年為英國患者提供 2030 種個性化療法。試驗可能最早在今年秋天開始。
直到最近，人們一直通過手術（切除癌細胞）、放射療法（類似於燃燒癌細胞）和化學療法（通過直接殺死癌細胞來阻止癌細胞分裂）來治療癌症。 後者以其嚴重的副作用而聞名。 不過，在過去十年中，我們看到了更新療法的出現，例如 免疫治療. 免疫療法通常通過阻斷癌細胞表面的受體（名稱為 CTLA-4、PD1 或 PDL1 的蛋白質）起作用。
我們的免疫系統已經知道如何對抗癌症，但癌細胞會使用這些蛋白質來關閉免疫系統。 通過阻斷這些受體，免疫系統可以將癌症識別為敵人並將其殺死——就像脫掉入侵者的外衣一樣。
癌症免疫療法的工作原理
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儘管這些藥物有其自身的副作用，但它們通常比化療嚴重得多。 當它們起作用時，它們可以持續數月甚至數年。
十多年前，科學家們注意到它們的效果特別好 在黑色素瘤中，一種侵襲性皮膚癌。 從那以後，我們看到他們也在工作 許多不同的癌症，從肺癌到膀胱癌，從表面有大量 PDL1 的癌症到 DNA 中有許多突變的癌症。
但它們並非對所有癌症都有效，而且通常根本不起作用。 像其他抗癌藥物一樣，它們也可以工作一段時間，然後停止工作。
最近 mRNA 癌症疫苗的成功
2022 年 XNUMX 月，製藥公司 Moderna 和默克 報告了積極的結果 使用個性化的癌症疫苗。 正在進行的試驗中的患者患有 3 期黑色素瘤，這意味著癌症已經擴散到癌症附近的淋巴結。
正常的做法是手術切除腫瘤和周圍的淋巴結，然後輸注抗 PD1 藥物（通常是默克公司的 Keytruda）。
在這種新的個性化疫苗方法中，科學家們採集了患者的黑色素瘤樣本並查看了他們 DNA 中的字母。 他們提取了 DNA 中最多 34 個突變最嚴重的部分，即所謂的新抗原，並將它們放入一條 mRNA 鏈中——這可以被認為是細胞中 DNA（硬盤）和蛋白質之間的軟件（硬件）。 然後將這種 mRNA 作為個性化疫苗提供給患者。 它是個性化的，因為每個人都有不同的新抗原，所以研究中的每個人都接受了略有不同的疫苗，最多 34 種不同的突變被編碼到一條 mRNA 中。
就像 mRNA COVID 疫苗一樣，這種 mRNA 在患者體內產生了一點癌症，他們的免疫系統對其做出反應，從而為他們提供保護。
這項中期研究的結果表明，與標準方法（手術後進行抗 PD44 免疫療法）相比，添加個性化癌症疫苗可將癌症復發（或死於癌症）的風險降低 1%。 除了現有的免疫療法之外，沒有額外的副作用。
雖然這些結果可能會改變遊戲規則，但我們還需要在更大規模的試驗中看到其他癌症的結果。 令人難以置信的令人興奮的是，較大的 mRNA 公司之一 BioNTech 將與英國合作，在劍橋開發一個研究中心，研究這些方法，並將它們用於常規或試驗中的 10,000 名 NHS 患者。
醫學的進步通常是小步前進的，但這種癌症疫苗——一種新形式的個性化、靶向藥物——可能是一個巨大的飛躍，就像抗 PD1 或抗 PDL1 免疫療法一樣。 令人興奮的是，英國將成為這一旅程的中心，幫助將癌症轉變為一種我們可以忍受但可以治癒的慢性疾病。
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