消防員此前曾與營地作戰，但COVID-19帶來了新的風險，有可能損害心臟和肺部。 Robyn Beck /法新社/蓋蒂圖片社
在美國西部，有兩種自然力量在碰撞，中間有野地消防員。
新興研究表明 煙霧消防員呼吸 野火的前線使它們更容易受到新的冠狀病毒的威脅，並具有潛在的致命影響。
同時，消防條件使諸如社交疏散和洗手之類的預防措施變得困難，從而增加了病毒一旦進入篝火營地就可能迅速傳播的機會。
As 環境毒理學家，我過去十年來 擴大我們的理解 木煙暴露如何影響人類健康。 我目前的大部分研究都集中在保護野外消防員及其服務社區的長期健康。
空氣污染和揮之不去的COVID-19損害
人們早就知道，他們呼吸的空氣會影響他們的健康，距今2,000多年前的希波克拉底“在空中，水域和地方“
如今，研究人員之間日益形成共識，即空氣污染，特別是稱為PM2.5的極細顆粒會影響呼吸系統疾病的風險。 這些粒子是 小50倍 比沙粒還可以深入肺部。
意大利科學家在2014年報導說 空氣污染物會增加病毒載量 並降低稱為巨噬細胞的專門細胞清除病毒侵襲者的能力。 後來在蒙大拿州的研究人員 將這種效果與木煙聯繫起來。 他們發現，暴露於病原體前24小時暴露於木煙中的動物最終在肺部攜帶更多病原體。 煙塵暴露降低了巨噬細胞抵抗呼吸道感染的能力。
現在，冠狀病毒研究表明，長期接觸PM2.5空氣污染的原因包括： 野火, 發電廠 和 車輛，可能使病毒特別緻命。
哈佛大學TH陳公共衛生學院的科學家今年春天對全國的縣級數據進行了研究，發現從美國一個縣到另一個縣，即使PM2.5量的小幅增加，也可能與該病的發生有關。 死亡率大幅增加 來自COVID-19。 雖然PM2.5的少量增加也增加了其他原因導致老年人死亡的風險，但COVID-19的增加幅度約為20倍。 在進行常規同行評審之前，會發布結果，以幫助警告人們這種風險。
綜上所述，這些發現表明空氣污染， 包括木煙可能會增加野外消防員出現嚴重COVID-19症狀的風險。
醫生還發現纏綿 心肺損傷 在一些COVID-19病人中，這給那些對身體有要求的工作（例如消防）的人們帶來了更多的擔憂。
“坎普·克魯德”的教訓
病毒傳播的風險可能並不會讓經驗豐富的消防員驚訝。
他們已經熟悉“營地”，這是一種上下呼吸道疾病，伴有咳嗽和疲勞，在消防營地中已經很普遍了。 這種疾病似乎在季節結束時加劇了，這與反復接觸煙霧可能抑制免疫系統並使人體更容易受到感染的想法相符。
消防營地幾乎沒有與社會保持距離的空間。 美聯社圖片/泰德·沃倫
進一步的證據表明，野火煙霧可能會影響病毒感染的風險。 流感研究 研究了蒙大拿州10年的空氣污染數據。 結果表明，野火煙霧暴露會在幾個月後影響流感發病率。
如何保護消防員免受COVID-19的攻擊
那麼，如何避免COVID-19在野外消防員中擴散？
五月份發布的指導 來自國家機構間消防中心的負責協調西部各州野地消防資源的人士承認，野火煙霧“可能導致對COVID-19感染的敏感性增加，感染的嚴重性惡化，並對那些從中恢復的人構成風險嚴重的COVID-19感染。”
全國野火協調小組 鼓勵消防隊確保 提供個人防護設備並保持症狀記錄，以便可以追踪疾病和控制病毒。
它的指南還要求為營地配備更好的衛生設施，例如增加洗手站和移動淋浴房，以及提供就醫機會，使隔離成為可能，並就公共健康風險進行跨機構溝通。 單人帳篷也將使社會距離更有效。
在瞬息萬變的火災條件下，所有這些都很難執行。 消防營可能包括數百名人員。 正在實施的一項行政控制措施是創建遠離其他類似吊艙的消防員“吊艙”或小團體，使其一起工作，吃飯和上下舖。 如果發現了陽性病例，這將限制傳播病毒的機會，並使圍堵變得容易。
營地人員還可以通過手持冠狀病毒測試套件以及隨後採取措施來阻止傳播 預篩選協議，隔離並從野外轉移受感染的消防員。
研究人員最近模擬了 預先篩檢和社會疏遠的好處 用於防止COVID-19在消防營中傳播。 他們發現，篩選技術可能適用於建立了幾天的消防營，而在疏散持續數週或數月的火災場景中，進行社交疏散更為有效。
由於以下原因，許多地區的野外消防員人數已經減少 大流行相關並發症，但是隨著火災季節的到來，這些數字可能會變得特別緊張。 有人擔心，可能將COVID-19案件和營地殘骸案件誤認為是COVID-19，可能會嚴重消耗消防員人數。
西部農村社區的安全取決於野外消防員及其對緊急情況的反應能力。 保護他們的健康也有助於保護公共健康。
關於作者
社區與環境健康助理教授Luke Montrose， 博伊西州立大學
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