在建立對有機產業的信任方面，農民之間的非正式網絡可能比聯邦監管更重要 - 而且需要更多的支持。  如果你住在美國，那麼你是其中 84購買有機食品的美國消費者百分比。 無論您是在雜貨店還是農貿市場購買，您都相信使用環保可持續的農業方法，在沒有有毒化學品的情況下銷售有機食品。 至少，您希望有機農民放棄負責墨西哥灣死區和大部分食品系統溫室氣體足蹟的合成氮肥。 您還希望他們能夠避免與癌症風險相關的常見除草劑以及抗除草劑超級雜草的開發。 而且，更加雄心勃勃，您希望有機農民將採取積極主動的措施來管理土壤健康和生物多樣性。 但你怎麼知道的？

隨著有機產業從反文化起源發展到成熟 $ 39十億產業，有機食品的審核和檢驗程序已正式化。 “有機”一詞的定義現在是聯邦法律的問題，任何將其產品作為有機產品銷售的農民或食品公司必須保持謹慎記錄，提交年度檢查，並且不要經常使用未列入批准清單的任何化學品由有機材料評論研究所更新。 這種監管基礎設施正確地引導消費者信任有機標籤。

然而，同樣甚至可能比這個管理結構更重要的是作為都支持和責任為國家的有機農民日益增長的人口的來源同行審查和技術援助網絡。 有機部門治理的這個非正式的方面主要是看不見的消費者，反而是確保有機標籤不辜負其環境可持續發展的承諾是至關重要的。 為了保持有機行業誠實 - 和強大的 - 我們需要支持農民網絡和農民定向研究構成治理這種非正式的一層，通過提供聯邦研究和推廣經費。

在過去的五年裡，我一直在進行研究 在蒙大拿州的有機農民群體 誰種植古老的穀物，最終有機穀物和有機扁豆和鷹嘴豆填充天然食品儲存散裝箱。 我向這些農民詢問了一個直截了當的問題，結果卻得出了一個複雜的答案：是什麼支持你並讓你對利用可持續農業實踐負責？

由於成長和吃有機食品的人群相對較小而且緊密結合，由共同的理想聯合起來，對作弊幾乎沒有關注; 有機認證者更像是傳統審計師的推廣代理人。

這些有機農民引用了多層次的支持和問責制我從他們那裡學到的最重要的事情是，從農民的角度來看，各種各樣的因素都有助於維持一個成功的，無害環境的有機農場，從社區支持到公共政策，再到將農村消費者與農民聯繫起來的綠色分銷業務他們願意採用有利於傳粉媒介的植物邊界和復雜的作物輪作等方式“超越有機”。 然而，一個特別重要的見解是關於政府授權的有機審計的補充但不同的作用以及有機社區的非強制性但至關重要的自治 - 或者正如一些農民稱之為“有機家庭”。

有機的早年

要理解正式的有機認證過程與有機社區的更廣泛動態之間的區別，將時鐘回到1980是有幫助的。 在有機工業的早期階段，沒有集中的標準：加州認證的有機農民和Farm Verified Organic等個人認證機構建立了自己的標準制定流程，並驗證了農民是否滿足這些標準。 由於成長和吃有機食品的人群相對較小而且緊密結合，由共同的理想聯合起來，對作弊幾乎沒有關注; 有機認證者更像是推廣代理人（大學附屬公務員，負責傳播以研究為基礎的農業建議），而不是傳統的審計師。 正如我採訪的農民所解釋的那樣，當時的有機認證基本上是一個同行評審過程，農民通過這個過程來挑戰和支持彼此改進他們的做法。 隨著行業的擴大和消費者與農民建立個人聯繫的可能性越來越小，對聯邦政府強制要求的有機物定義的需求增長，導致國家有機計劃和美國農業部的有機印章成立。 2000。

正如我在我的研究發現然而，聯邦組織法及其授權的審計程序並沒有取代早期的，不那麼正式的有機部門管理方法。 相反，同行評審和技術支持網絡繼續與正式的有機標準一起發展。 重要的是，正是這些同行評審和技術支持網絡仍然是支持有機產業擴張並使其忠於價值觀的基本推動力。

責任給對方

一個很好的例子是農場改善俱樂部計劃，該計劃在蒙大拿州從1990運營到2000，這是有機農業快速發展的時期。 由非營利性替代能源資源組織管理，該計劃被我採訪的許多農民確定為該地區有機轉化的主要推動因素，並且大大增加了可持續實踐的普遍性 - 即使在未經認證的農場也是如此。

重要的是，該計劃創建了一個農民社區，他們相互負責維護標準，並幫助彼此解決問題，而不是滿足於捷徑。

農場改進俱樂部模式很簡單：AERO提供的每個高達US $ 800的贈款，以四個或更多的生產者團體。 每個小組提出一個項目，調查與保護資源和提高會員的業務有共同的興趣或問題。 農場改善俱樂部不得不農民導演，但他們也必須包括從大學系統技術顧問或政府機構。 這一規定表面上是為農民提供與接入技術和資源，而且還起了教育可持續實踐俱樂部的技術顧問。 俱樂部聚集在今年年底，分享他們會學到什麼 - 參合農民提供頻繁賽季中期示範為好。 在十年的過程中，AERO資金支持比120俱樂部和500參與生產者和技術援助提供更多，而在1994，美國農業部給了該組織在美國的$ 91,000授予，實現跨越五個州的培訓方案，教其推廣人員關於可持續農業。

作為一個徹底的草根，但制度化的舉措，旨在為地方努力彼此連接，同時更好地利用現有的技術支持基礎設施建設，農場改良俱樂部計劃不僅幫助養殖場過渡到有機的，而且確信他們已經後勁。 重要的是，程序創建農民社區誰負責覺得彼此堅持標準，誰幫助對方解決問題，而不是滿足於快捷方式。 對於許多與會者認為，俱樂部的負責養殖標準之前的有機，甚至有機運動聯邦政府的定義，因為它通常被理解，重回到自己的祖父母在農業群體，如農民聯盟，促進一個更加公平的糧食系統的參與和一個合作農場的經濟。

可以肯定的是，監管在保持有機物誠信方面發揮著重要作用 - 並且可以在提高整個食品系統的可持續性和公平性方面發揮更大的作用（鑑於食品工業的非有機部分追求的內在動機較少）環境和社會責任的做法）。 但僅靠審計並不能維護有機產業。 在我的研究中，我開始理解有機物是英國政治經濟學家EP湯普森所謂的“道德經濟”：“關於什麼是合法的，什麼是非法行為的普遍共識，基於對社會規範的一貫傳統觀點和義務，社區內多方的適當經濟職能。“因為這種形式的社區治理是有機農民自己認為是支持和問責的主要來源，我們應該把有機政策的重點放在培育同行評審和技術網絡上。支持 - 通過公共資助計劃，例如農場改進俱樂部計劃 - 而不是簡單地增加和完善正式的審計程序。

關於作者

Liz Carlisle是加州大學伯克利分校伯克利食品研究所的研究員。 她擁有博士學位。 在地理學，也來自伯克利，和哈佛大學的學士學位。 Carlisle是土生土長的蒙大拿州米蘇拉，也是美國參議員Jon Tester的前立法助手。 最近，她是Lentil Underground的作者，講述了蒙大拿有機農業運動的故事。

這篇文章最初出現在 Ensia 並與學術期刊合作出版 Elementa 作為其中的一部分 農業生態系統可持續發展的新途徑 論壇。

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