根據一項新研究，用於治療牛肉乾，薩拉米香腸，熱狗和其他加工肉類零食的化學物質可能導致躁狂症，這是一種以活動過度，欣快感和失眠為特徵的異常情緒狀態。
這項研究發表在期刊上 分子精神病學, 雖然沒有設計用於確定因果關係，但確實發現因躁狂發作而住院的人吃硝酸鹽醃製肉的可能性是沒有嚴重精神疾病史的人的三倍。 同一研究人員在大鼠身上進行的實驗表明，在添加硝酸鹽的飲食中，僅僅幾週就會出現躁狂症。
瘋狂，一種持續數周至數月的情緒，覺醒和能量升高的狀態，通常見於患有雙相情感障礙的人。
雖然許多遺傳和其他風險因素與雙相情感障礙和其他精神疾病的躁狂發作有關，但這些因素無法解釋這些疾病的原因。 研究人員越來越多地尋找可能發揮作用的環境因素，如飲食。
研究人員表示，這項新研究表明，某些飲食以及潛在的腸道細菌數量和類型可能會導致躁狂症。
約翰斯·霍普金斯大學（Johns Hopkins University）兒科神經病學教授羅伯特·約爾肯（Robert Yolken）說：“這種關聯的未來工作可能會導致飲食干預，以幫助降低患有雙相情感障礙或其他易受躁狂症影響的人的躁狂發作風險。”
肉和躁狂症
躁狂症是一種持續數周至數月的情緒，覺醒和能量升高的狀態，通常見於患有雙相情感障礙的人，但也可能出現分裂情感障礙。 躁狂狀態可導致危險的冒險行為，並可包括妄想思維。 大多數受影響的人經歷多次住院治療。
“我們研究了許多不同的膳食暴露情況，醃製的肉類確實很突出。”
據一項研究顯示，雙相情感障礙影響美國人口的1％至3％，每年花費直接醫療費用約為1億至10億美元。 雜誌情感障礙.
作為傳染病專家接受培訓的Yolken最初對於通過食物傳播的病毒等感染可能與精神疾病有關而感興趣。 他和同事收集了有和沒有精神疾病的1,101患者的人口統計，健康和飲食數據。
出乎意料的是，在因躁狂症住院治療的人群中，該團隊發現在住院前吃醃肉的歷史比沒有精神疾病的人群高出3.5倍。 醃製肉類與分裂情感障礙的診斷，未因躁狂症住院治療的人患雙相情感障礙或重度抑鬱症無關。 沒有其他食物與任何疾病有顯著關聯。
“我們研究了許多不同的膳食暴露情況，並且醃製的肉確實很突出，”Yolken說。
硝酸鹽長期以來一直被用作醃製肉製品中的防腐劑，並且之前已經與一些癌症和神經退行性疾病有關。 飲食調查沒有詢問醃肉消費的頻率或時間範圍，因此研究人員無法得出醃製肉可能會增加躁狂風險的結論，但是Yolken希望未來的研究能夠解決這個問題。
改變大鼠的大腦
為了了解該協會的根源，Yolken與研究硝酸鹽對大鼠影響的研究人員合作。
他們將另外健康的大鼠分為兩組：一組接受正常的大鼠食物，另一組同時餵食正常食物和一塊商店購買的硝酸鹽製備的牛肉乾。 在兩週內，吃生澀的老鼠表現出不規則的睡眠模式和多動症。
接下來，該團隊與巴爾的摩牛肉乾公司合作，製作出一種特殊的無硝酸牛肉乾。 他們重複實驗，這次給一些老鼠買了商店買的，硝酸鹽製備的生澀物和其他無硝酸鹽配方。 吃無硝酸鹽肉的動物表現與對照組相似，而食用硝酸鹽的動物再次表現出與躁狂症相似的睡眠障礙和活動過度。
然後用特別配製的大鼠食物複製結果，其中將硝酸鹽直接添加到食物中，或者不添加硝酸鹽。
大鼠每天消耗的硝酸鹽量 - 當按比例放大到人的大小時 - 相當於一個人每日點心可能吃的量，例如一個牛肉乾棒或熱狗。
“我們試圖確保實驗中使用的硝酸鹽含量在人們合理食用的範圍內，”Yolken說。
當小組分析大鼠的腸道細菌時，他們發現飲食中含有硝酸鹽的動物腸內的細菌比其他細菌更多。 動物在腦中的幾種分子途徑中也存在差異，這些分子途徑先前已涉及雙相情感障礙。
雖然偶爾醃製肉類消費不太可能刺激大多數人群的躁狂發作，但Yolken說這些發現增加了證據表明多種因素導致躁狂和雙相情感障礙。
該研究的資金來自國家精神衛生研究所和斯坦利醫學研究所。 其他研究人員來自約翰霍普金斯大學，謝潑德普拉特健康系統，普渡大學和Mobtown肉類小吃。
資源： 約翰斯·霍普金斯大學
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