豆類，小扁豆和豆類是蛋白質的良好來源，其硫氨基酸含量也很低。 （存在Shutterstock）
高蛋白飲食有片刻。 現在，在任何雜貨店中，您都可以購買一個蛋白質碗，在午餐盒中撿拾一個雞蛋和堅果製成的蛋白質盒或在蛋白質棒上吃零食。
但是，有證據表明，限制飲食中的蛋白質攝入-特別是減少肉食-對於健康衰老可能很重要。 令人驚訝的原因是：它迫使組織產生硫化氫（H2S），這種氣體如果被吸入會產生有毒氣體，聞起來像臭雞蛋，但會促進體內健康。
作為生理學研究人員，我一直對硫化氫在人體內的奇怪作用感興趣。 這不是任何人想要的氣體。 它發臭，是腸胃脹氣的一部分，其毒性已經 與至少一場滅絕有關.
然而，人體自然會產生少量的信號分子，以充當化學信使。 現在，我們開始了解飲食與H2S生產之間的聯繫。
飲食限制可延長壽命
少吃多吃就可以。 當科學家對有機物進行精心平衡但受限制的飲食時，這些生物的健康壽命就會大大增加。
這適用於 酵母，果蠅，蠕蟲和猴子。 在小鼠中，這種飲食 降低癌症風險，增強免疫力，改善認知功能。
但是，由於衰老和壽命長是複雜的過程，因此研究人員很難確定工作機制。 最近的研究揭示了新的觀點，顯然H2S起著至關重要的作用。
自1990年代以來的研究表明，減少某些含硫氨基酸（蛋白質的組成部分）的攝入量可以增加 大鼠壽命 減少了約30％ 最近，在哈佛大學的科學家的帶領下，一個由我參與的協作小組進行了一系列動物研究，其中我們限制了半胱氨酸和蛋氨酸兩種硫氨基酸的攝入，以研究其產生的作用。
它導致動物 加快生產 H2S在組織中的釋放，引發了一系列有益的作用。 這些包括增加新 血管生成可以促進心血管健康，並更好地抵抗肝臟中與肝臟疾病有關的氧化應激。
但是，是否會對人類產生類似的影響還有待觀察。 今年早些時候，一項研究使用了美國國家營養調查NHANES III中11,576名成年人的數據， 提供了他們確實的證據。 研究發現，飲食中這些硫氨基酸的攝入減少與較低的心臟代謝風險因素有關，包括血液中膽固醇和葡萄糖水平較低。 心臟代謝風險因素是與心髒病，中風和糖尿病有關的因素。
少吃肉，壽命更長？
硫化氫是一種有毒的有毒氣體，但是當它在體內少量釋放時，對健康有好處。 這就是為什麼多吃植物蛋白與長壽有關。 （存在Shutterstock）
這項研究的結果是，有充分的證據表明，限制攝入含高含量硫氨基酸的食物可以降低糖尿病和心髒病等慢性疾病的風險，並促進健康的衰老。 在北美，我們大多數人距離實現這一目標還有很長的路要走。 由於這些硫氨基酸富含於肉，奶製品和雞蛋中，這些在我們的購物車中佔突出的位置，因此我們平均進食 我們日常需求的2.5倍 他們。
紅肉中的硫氨基酸含量特別高，但是魚和禽類的白肉也含有很多（黑肉則少）。 切換到 基於植物的蛋白質 有助於減少攝入量。
豆類，小扁豆和豆類是蛋白質的良好來源，其硫氨基酸也較低。 但是要當心：大豆蛋白是豆腐等食品的基礎，其硫氨基酸含量驚人地高。 同時，西蘭花等蔬菜含有大量的硫，但不含氨基酸形式。
一個重要的警告是硫氨基酸在生長中起著至關重要的作用，因此兒童不應該採用低含量的飲食。
H2S的其他角色
有毒氣體可以幫助維持健康，這似乎很奇怪，但是它可以反映出地球早期的生命起源，當時大氣中的硫含量比今天要高得多。 確實，我們開始意識到基本的H2S信令可能是如何。 例如，它也被證明可以減少炎症，為潛在的疾病打開大門。 關節炎的新療法或可能用作止痛藥.
訣竅是在需要的地方安全地提供H2S。 幾家製藥公司正在研究能夠在與人體結合時將其結合併以小劑量將其釋放到組織中的化合物。 隨著時間的推移，這些可以用作預防措施以支持健康的衰老。 這將是有用的，因為低硫氨基酸飲食的缺點是，眾所周知，人類長期堅持這樣的計劃很不好。
在實驗室裡，我們可以控制實驗飲食。 在現實世界中，人們不想做飯時會吃零食或吃漢堡。 如果能夠可靠且便宜地製造出輸送機制，則有可能獲得增加的組織H2S對健康的影響，而不必決定人們吃什麼。
關於作者
王瑞，理學院院長， 加拿大約克大學
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