蛀牙會導致疼痛、尷尬、曠課等等。 Olga Simonova/EyeEm 來自 Getty Images

刷牙對於保持最佳口腔健康至關重要,但與健康的大多數方面一樣,整個故事更加複雜。

作為公司的董事 阿巴拉契亞口腔健康研究中心, we 知道 在口腔健康方面存在不平等的第一手資料,包括兒童在內。 由於個人牙齒衛生以外的多種因素的組合,一些人或群體的口腔健康問題比其他人多得多。

例如,阿巴拉契亞——從密西西比州北部、阿拉巴馬州和喬治亞州一直延伸到紐約州南部,包括整個西弗吉尼亞州——擁有 人均口腔健康問題的最大負擔 在美國

十月是 全國口腔衛生月,這提供了一個機會來引起對這個長期但通常可以預防的問題的更多關注。


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口腔健康定義

雖然牙齒衛生和牙齒健康這兩個術語主要集中在牙齒和牙齦上, 口腔健康 比較全面。 根據 外商直接投資 世界牙科聯合會, 口腔健康包括 口腔功能正常,包括一個人的“說話、微笑、嗅覺、味覺、觸摸、咀嚼、吞嚥和通過面部表情傳達一系列情緒的能力”,而不會感到疼痛或不適。 口腔健康不僅影響一個人的牙齒,而且 整體幸福感和生活質量.

蛀牙 影響美國各地的兒童,但很少有人關注它的可預防性和可治療性。 蛀牙或齲齒是最常見的 兒童慢性病 - 五次 比哮喘更常見,是哮喘的七倍 比環境過敏,儘管是可以預防的。 多於 40%的孩子有蛀牙 當他們開始上幼兒園時。

然而,受教育程度較低或收入較低的人, 邊緣化的族裔和種族群體 而那些生活在阿巴拉契亞等偏遠農村地區的人往往 口腔健康問題比其他人多在年輕的時候。 “ 兒童蛀牙的患病率更高 在特定人群中不僅是一種不平等,而且是一個嚴重的公共衛生問題。 生命早期的口腔健康問題會延伸到成年期,並且可能是終生的。

顯示所有縣經濟狀況的阿巴拉契亞州地圖。 阿巴拉契亞縣的經濟狀況,2023 財年。 阿巴拉契亞地區委員會

超越個人牙齒衛生

人們普遍認為食用含糖食物和飲料是蛀牙的唯一原因。 雖然這無疑是一個問題,但良好的口腔健康還有很多。 這包括 持續刷牙和使用牙線; 吃健康的食物,如新鮮水果和蔬菜; 避免煙草製品; 在進行某些運動時佩戴護齒器。 定期看牙醫 也很重要,因為它們提供了清潔和預防性護理的機會。

孩子的口腔健康是 反映他們的整體健康狀況 以及他們的家人; 然而,除了行為和社會影響之外,遺傳和其他生物學因素也在起作用。 例如, 影響口味偏好的基因 ——例如那些用於甜食的——與某些牙齒和牙齒表面的蛀牙有關。 我們的味覺基因可能使我們中的一些人更喜歡吃甜食和飲料,這是形成蛀牙的風險因素。

口腔中的細菌和其他微生物,被稱為口腔微生物組,也發揮作用。 的某些部分 口腔微生物群是有益的 甚至是良好的口腔健康所必需的。 其他 是可能導致口腔疾病的入侵者。

同樣重要的是 環境因素,包括空氣質量、健康食品的獲取、牙科護理的費用、往返牙醫的交通以及鼓勵兒童良好口腔衛生的學校計劃。 一個人是否生活在有氟化水的社區中,或者是否能夠獲得氟化物治療也很重要,因為 氟化物有助於防止蛀牙. 水質 在社區中是另一個因素。 如果唯一可用的水有毒或沒有吸引力,人們可能會轉向蘇打水和其他含糖飲料。

此外, 母親感知的社會支持父母的社交網絡 也會影響孩子的口腔健康。 在蛀牙多的媽媽中, 有人可以談論問題 已被證明與他們孩子的蛀牙較少有關。

小女孩和爸爸一起刷牙。 父母可以通過自己塑造良好的口腔衛生習慣來幫助改善孩子的口腔健康。 Nitat Termmee/Moment 來自 Getty Images

塑造良好的口腔健康

父母和照顧者自己的口腔健康 對他們孩子的影響很大。 孩子和他們的父母通常喝同樣的水和許多同樣的飲料,吃很多同樣的食物。 孩子們也經常遵循父母的牙齒衛生習慣。 孩子通常會承擔父母和照顧者的責任 看牙醫的感受 也是——無論是舒適、壓力、焦慮還是恐懼。

父母對牙科保健的看法會影響他們對預防保健的決定。 牙科恐懼和焦慮會導致他們自己和孩子的牙科預約延遲或迴避。 “口腔健康價值”——人們對保持牙齒自然和漂亮的重要性——影響有關牙齒衛生和專業牙齒護理的決策。 父母抑鬱症 甚至可以影響他們自己和孩子的牙齒衛生和口腔健康。

兒童牙齒問題 可能導致曠課,對可見的腐爛以及牙齒缺失或彎曲的痛苦和尷尬。 牙齒和牙齦對於說話、進食、發育和外觀至關重要。 它們影響社會功能和人們對食物的享受。 孩子的牙齒問題也會影響他們的父母,因為它們可能導致父母意外錯過帶孩子去看牙醫的工作。

可以做些什麼來改善口腔健康?

在很大程度上, 孩子的牙齒問題是可以預防的. 一些預防措施受到以下因素的影響 經濟、教育和保健因素. 父母或看護人能做的最好的事情之一就是為他們的孩子與牙科醫生、診所、辦公室或診所建立關係,以促進預防,並在需要時提供緊急護理。 在口腔健康領域,這種關係被稱為“牙科之家美國兒科牙科學會 和其他專業健康組織建議兒童在 1 歲之前或第一顆牙齒出現時去看口腔保健提供者。 獲得牙科治療,尤其是預防性護理,已被證明 改善家庭口腔健康 和他們的社區。

系統級更改 肯定也需要。 由於成本會影響父母是否可以為孩子提供常規牙科護理,因此更多地獲得牙科保險是確保平等獲得和減少口腔健康不平等的重要一步。 將口腔健康實踐融入 學校和教育計劃 是另一個系統層面的變化,它將使所有兒童受益,無論其家庭的社會經濟地位如何。

口腔健康是一個人整體健康的關鍵因素。 這麼早教孩子可以幫助他們養成健康的微笑,並在他們的一生中照顧他們的珍珠白。談話

關於作者

丹尼爾·W·麥克尼爾, Eberly 傑出名譽教授,牙科公共衛生與專業實踐臨床名譽教授, 西弗吉尼亞大學瑪麗·L·馬拉齊塔,顱面和牙科遺傳學中心主任; 口腔生物學和人類遺傳學教授, 匹茲堡大學健康科學大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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