當人類開始使用毒品 07 20 
Nicholas Longrich,作者提供

人類不斷地改變著世界。 我們燒田,把森林變成農場,培育植物和動物。 但是人類不僅重塑了我們的外部世界——我們還設計了我們的內部世界,並重塑了我們的思想。

我們這樣做的一種方法是升級我們的心理“軟件”,可以說是神話、宗教、哲學和心理學。 另一種是改變我們的心理硬件——我們的大腦。 我們用化學來做到這一點。

今天,人類使用數以千計的精神活性化合物來改變我們對世界的體驗。 許多來自植物和真菌,其他我們製造。 有些,如咖啡和茶,提高警覺性; 其他人,如酒精和鴉片製劑,會減少它。 精神藥物會影響情緒,而迷幻藥會改變現實。

我們出於各種原因改變大腦化學,在娛樂、社交、醫學和儀式上使用物質。 野生動物有時會吃發酵的水果,但幾乎沒有證據表明它們吃有精神活性的植物。 我們對醉酒和興奮的熱情是不尋常的動物。 但是,這一切是何時、何地以及為何開始的?

更新世的高生活

考慮到人類對毒品和酒精的熱愛,您可能會認為興奮是一種古老的,甚至是史前傳統。 一些研究人員 有人認為史前洞穴壁畫是由經歷改變意識狀態的人類製作的。 其他人可能更多地受到致幻劑的啟發而不是確鑿的證據,表明 藥物觸發 人類意識的進化。 然而令人驚訝的是,史前吸毒的考古證據卻很少。


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非洲狩獵採集者—— 布須曼人, 俾格米人和 哈扎比人 – 可能以類似於人類祖先文化的方式過他們的生活。 這些早期人類使用藥物的最令人信服的證據是一種潛在的致幻植物 !凱舍,被布須曼人治療師使用,據說這會讓人們“發瘋一會兒”。 然而歷史上有多少布須曼人吸毒 is 辯論,否則,幾乎沒有證據表明狩獵採集者會吸毒。

這意味著,儘管非洲有多種多樣的植物和真菌,但早期人類很少使用藥物,這可能是為了在儀式中引起恍惚,如果有的話。 也許他們的生活方式意味著他們很少感到需要逃離。 行使, 陽光, 性質,與朋友和家人共度時光——他們是強大的抗抑鬱藥。 毒品也很危險; 正如您不應該酒後駕車一樣,當獅子潛伏在灌木叢中,或者敵對的部落在一個山谷中等待時,發高是很危險的。

走出非洲

移出非洲 100,000年前,人類探索了新的土地,遇到了新的物質。 人們在地中海發現了罌粟,在亞洲發現了大麻和茶。

當人類開始使用藥物2 07 20 
許多藥物是在非洲以外發現的。 Nicholas Longrich/維基媒體/谷歌地球,作者提供

考古學家發現鴉片使用的證據 在歐洲 到公元前 5,700 年。 公元前 8,100 年的考古發掘中出現大麻種子 在亞洲,古希臘歷史學家希羅多德報告說斯基泰人對 野草 公元前 450 年。 茶是在 公元前 100 年的中國.

有可能我們的祖先在考古證據表明之前就對物質進行了實驗。 石頭和陶器保存得很好,但植物和化學品腐爛得很快。 據我們所知,尼安德特人可能是第一個抽大麻的人。 但考古學表明,精神活性物質的發現和大量使用大多發生在晚期 新石器時代革命 公元前 10,000 年,我們發明了農業和文明。

當人類開始使用藥物3 07 20 有證據表明,人類吸毒是在新石器時代革命之後出現的。 Nicholas Longrich,作者提供

美國心理學家

當獵人徒步穿越白令陸橋時 30,000年前 進入阿拉斯加 向南走,他們發現了一個化學聚寶盆。 在這裡,獵人發現 煙草, 古柯伴侶. 但出於某種原因,美國原住民對迷幻藥特別著迷。

包括美國迷幻藥 仙人掌, 聖佩德羅仙人掌, 喇叭花, 曼陀羅, 聖人, 刺梨屬, 死藤水超過20種 的精神活性蘑菇。 這是一個前哥倫佈時期的火人節。 美洲原住民還發明了 鼻腔給藥 煙草和致幻劑。 他們是第一個吸食毒品的人——後來歐洲人借鑒了這種做法。

這種美國迷幻文化是古老的。 Peyote 鈕扣的碳年代測定為 4,000 BC, 而墨西哥人 蘑菇雕像 暗示 矽藻土 公元前 500 年使用。 一種 1,000 年曆史的藏品 在玻利維亞發現含有可卡因, 刺梨屬 和死藤水——一定是一次地獄般的旅行。

發明酒精

放蕩進化的一大步是農業的發明,因為農業使酒成為可能。 它產生了多餘的糖和澱粉,將它們搗碎並發酵,神奇地轉化為有效的啤酒。

人類多次獨立發明了酒精。 最古老的酒可以追溯到 7,000 BC, 在中國。 葡萄酒在高加索地區發酵 6,000 BC; 蘇美爾人釀造啤酒 3,000 BC. 在美洲,阿茲特克人製造了 ul 來自今天用於龍舌蘭酒的龍舌蘭; 印加人釀造 希沙,玉米啤酒。

雖然在美國迷幻藥似乎特別重要,但歐亞和非洲文明似乎更喜歡酒精。 葡萄酒是古希臘和羅馬文化的核心,在 柏拉圖的座談會 ,並在 最後的晚餐,並仍然被納入猶太家宴和基督教的聖餐儀式。

文明與陶醉

考古學表明,酒精和毒品可以追溯到幾千年前,可以追溯到早期的農業社會。 但幾乎​​沒有證據表明早期的狩獵採集者使用過它們。 這暗示著農業社會及其促進物質使用的文明。 但為什麼?

大型文明可能只是推動各種創新:陶瓷、紡織品、金屬和精神活性物質。 也許酒精和毒品也促進了文明——飲酒可以幫助人們社交,改變的觀點可以鼓勵創造力,而咖啡因可以提高我們的生產力。 在城市裡喝醉或興奮可能比在大草原上更安全。

一種更陰暗的可能性是精神活性物質的使用是為了應對文明的弊病而發展起來的。 大社會會產生大問題——戰爭、瘟疫、財富和權力的不平等——個人對此相對無能為力。 也許當人們無法改變他們的處境時,他們決定改變主意。

這是一個複雜的問題。 光是想想就想喝啤酒。

關於作者

Nicholas R. Longrich,巴斯大學進化生物學和古生物學高級講師

這篇文章最初出現在談話