鄉村社區安靜的街道
許多小城鎮需要吸引新居民才能繁榮發展,但一些現有居民對改變他們的社會秩序感到反感。 圖片:Saleena Ham,作者提供

您還記得您和您的朋友成立秘密俱樂部並且不讓其他人加入的時間嗎? 好吧,這有點像在一些小型農村社區。 儘管這些社區確實需要吸引和留住新人,但一些長期居住的居民屬於一個特殊的“本地人”俱樂部。 很多近幾年從城市搬來的新人都知道這一點。

我的研究 要了解小城鎮新移民的經歷,可以從發生在他們身上的事情中找到一些共同的主題。 研究發現,社會認同是一個經常會阻礙農村社會群體進步、適應力和接受變革的因素。

當地人被視為合法居民,往往擁有更大的地方權力和特權地位。 他們可以用來為社區做主。 他們可能會通過破壞或不接受或支持新的人、他們的想法或業務來阻礙變革。

新來者可能會從本質上破壞小城鎮古老而舒適的社會規範。 雖然新來者希望通過提供新想法或新體驗來展示他們作為居民的價值,但這些不會受到當地人的歡迎,因為它們破壞了現狀並使他們感到不舒服。


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我採訪了 89名居民和最近的居民 在兩個人口不到 2,000 的昆士蘭農村社區。 當地人常說新來者或外來者無權對小鎮發表意見,當然也不會做出改變。 他們質疑他們的社會合法性,並講述他們作為居民的自卑故事。

即使新來者設法有所作為,當地人也可能忽視、批評或破壞他們的成就。

有房子和農場動物的鄉村場景
搬到小鎮希望作為緊密聯繫的社區的一部分過安靜生活的人們可能會感到震驚。
圖片:Saleena 火腿, 作者提供

新人是如何被削弱的?

在一個小鎮上,一個新人成為了一個商業集團的領導者。 他有經驗,精力充沛,獲得了資助並進行了諮詢以製定計劃。 但是後來發現問題後出現問題。 有人建議整個過程重新開始。 他無法推動商界採納該計劃。

他們把他累壞了。 他們的主動和被動抵抗使他筋疲力盡。 幾年後,正如當地人所料,他結束了社區活動,因為他“不是本地人”。

在另一個社區,一家新的餐飲企業開業了。 當地人認為它太像城市了,對於這個小地方來說肯定太閃亮了。 他們在沒有出現的情況下進行了預訂,向地方議會抱怨違反了規章制度,暗示一位合夥人有外遇,並分享了衛生習慣不佳的謠言。

該企業與其他新企業建立了社會聯繫,並舉辦了當地活動,吸引了外來者。 業主們進行了試驗、營銷、在城鎮以外找到了客戶並生存了下來,但在不需要的時候卻非常艱難。

當地人以公開或微妙的方式破壞、譴責和攻擊尋求歸屬感和貢獻的新移民,直到他們失望或乾脆退出。 企業失敗,人們離開。 小社區保持不變,熟悉和衰落,當地人很高興,因為他們對新來者的看法被證明是正確的。

農村城鎮主要街道
新移民可以振興小鎮,但這並不能確保他們會受到歡迎。
SHUTTERSTOCK

為什麼居民會有這樣的行為?

發生這種情況的原因之一是生活在小社區中的人們對他們的社區非常依戀。 就好像它是他們自己的延伸。

因此,當有新人加入並想要改變事物時,感覺是針對個人的。 長期住在那裡的人將其視為威脅到他們的價值觀、故事、歷史、地位和特權的人身攻擊。 他們覺得他們必須捍衛他們關於他們特殊社區的故事,免受外人和他們可能想介紹的任何事物的侵害。 他們抵抗和排斥是為了不自覺地保護和捍衛他們在秘密內部人員俱樂部中的地位。

變化會使人們感到社交不確定。 身份的不確定性會讓人們覺得他們必須採取行動來保護他們所知道和熱愛的東西:這就是他們自己。

看起來他們是在毫無意義地刻薄和自我破壞,但他們認為保護他們社區或社會群體的熟悉品質和社會秩序是必要和合理的。

社區為什麼要歡迎新人?

新人也想要歸屬感。 他們想要友誼,做他們自己,被承認和接受。 他們想建立社區,貢獻想法、倡議和努力。 這些東西對於小型社區的生存和保持活力至關重要。

害怕因違反當地社會規範而受到社會譴責 流入許多其他小鎮主題:拒絕新的農業實踐,排斥社會差異,反對新業務,拒絕開發區或現代化服務。

農村當地人將自己描述為傳統主義者、守舊派、務實者。 他們希望將困難、不便和損失視為他們獨特的身份。 他們認為自己的群體在道德上優於其他群體。

這也使得秘密俱樂部內部的人在與心理健康、經濟失敗、家庭暴力或悲傷作鬥爭時很難獲得幫助。 如果他們打破身份規範,他們會被羞辱或嘲笑嗎?

堅忍和堅韌是秘密俱樂部成員不可或缺的一部分。 如果你不能克服困難,你是誰? 你還能屬於嗎?

所以,下次當你聽說一個不友好的農村小社區破壞變革時,請記住這可能是一個社會認同問題。 他們可能正在採取行動來保護他們特殊內部人員的地位和熟悉的生活方式。

小型社區成員應該記得,歡迎和接觸新來者或局外人可能會對個人的社會成功和社區的未來產生重大影響。

關於作者

談話

薩利納火腿, 兼職研究員, 農村社會學, 南昆士蘭大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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