自 1960 年代以來，泥炭一直是英國園藝中心出售的堆肥的主要成分，儘管它實際上對植物沒有那麼有營養。 這種海綿狀草皮之所以受到園丁們的垂涎，是因為它既能吸水又能吸空氣，而且通常沒有病蟲害。 這使得泥炭成為種子發芽和紮根的完美環境。
但很少有人意識到人們每年春天為他們的花園購買的泥炭堆肥需要數千年的時間才能形成。 從沼澤、沼澤和沼澤中提取的泥炭是古代動植物的部分腐爛殘骸。 歐洲的泥炭地包含 五倍的碳 比森林和乾擾農業的泥炭或收穫泥炭作為堆肥釋放二氧化碳？到大氣中，加速氣候變遷。
英國政府計劃禁止業餘園丁使用泥炭 由2024. 它最初希望英格蘭的園藝中心到 2020 年自願停止銷售以泥炭為基礎的產品。但泥炭是一種廉價資源，如果沒有具有約束力的監管，將其換成由替代品製成的堆肥對於這些公司來說幾乎沒有經濟意義。 因此，泥炭仍然佔 佔所有堆肥銷售額的 35% – 僅在 9 年就增長了 2020%。
隨著擬議的禁令和承諾在後一年恢復全國 35,000 公頃的泥炭地，零售商不能再推遲向無泥炭堆肥的過渡。 令綠色消費者感到高興的是，有證據表明，更多生態良性的堆肥仍然可以讓花園保持美麗的花朵。
無泥炭堆肥混合物
尋找泥炭替代物的研究始於 1970 年代，因為破壞泥炭地的環境後果開始在英國引起關注。 第一代堆肥替代品通常由堆肥後的廢料製成，例如公園和花園的草屑和樹木剪枝（稱為綠色廢料）、食品加工副產品，例如用過的啤酒穀物和動物糞便。
由於多種原因，這些堆肥不一致。 混合物經常從一年到下一年更換，使園丁難以適應。 許多植物含有比某些植物所需的更高水平的營養物質，並且一些替代品的物理結構與泥炭有很大不同，因此有必要改變植物的澆水方式，這讓愛好園丁的人感到困惑。 當時，這些堆肥主要在零售部門出售給公眾，這讓許多習慣於使用泥炭的人感到失望。 這促進了對泥炭替代品的長期抵制。
最近的研究 在製造商、專業種植者和顧問的帶領下，展示了新一代堆肥。 不同的材料——尤其是樹皮、木材和椰子纖維——可以混合形成堆肥， 表現和泥炭一樣好. 這一新階段的研究密切關注不同材料如何在混合物中相互作用，並促使製造商減少他們使用的綠色廢物的數量，這些廢物的質量往往會有所不同。
一個項目 測試了樹皮、椰子和木纖維的這些不同混合物，發現這些混合物可以有效地替代泥炭，從播種到種植幼苗，再到更大的觀賞苗木和柔軟的果實。 對每種材料以所需比例保持水和空氣的能力以及排水能力的詳細分析揭示了一個公式，該公式可以預測不同材料在任何給定混合物中的表現，幫助製造商開髮質量可靠的堆肥。
儘管最近的大多數研究都涉及在以下條件下測試無泥炭混合物的性能 商業苗圃條件，愛好園丁沒有理由不應該取得同樣的成功。
花園中心已經提供新的無泥炭堆肥混合物。 New Horizo n，壤土和植物纖維的混合物，具有 銷量超過許多泥炭品牌. 可惜只有 20 家零售商中有 XNUMX 家 已宣布計劃在年內消除商店中的泥炭。
來自政府的新壓力和消費者意識的提高可能會推動更廣泛的行動。 一個新的 負責任的採購計劃 在園藝行業內，將有助於確保新的混合堆肥在採購和製造過程中也符合商定的可持續性標準。 泥炭堆肥袋將從花園中心消失，但向無泥炭園藝的過渡將取決於園丁分享他們如何從新的無泥炭產品中獲得最佳結果的經驗。
關於作者
大衛貝克, 可持續經濟的讀者, 考文垂大學 和 瑪吉·倫納森·特納, 園藝學副教授, 考文垂大學
