How Our Pets Strengthen Neighborhood Ties

當狗主人見面時,有助於建立一個安全且相互聯繫的社區。 寫/flickr, CC BY-NC

與任何寵物主人交談,您一定會想起養寵物的快樂和陪伴的故事。 但越來越多的證據表明,寵物的影響超越了它們的主人,並且可以幫助加強當地社區的社會結構。 現在,一項涉及澳大利亞珀斯和美國三個城市的跨國研究證實了寵物有助於建立社會資本的觀察結果。

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這並不是一個輕浮的想法,因為社區意識的侵蝕常常令人遺憾。 飾演 休·麥凱 最近觀察到,不了解我們的鄰居已經成為當代城市生活的一個可悲的陳詞濫調。

大約 15 年前,我在攻讀鄰里和社區意識博士學位時偶然發現了與寵物相關的研究。 我對社區中可能有助於人們相互聯繫的要素感到好奇,因此我在一些有關寵物的調查問題中加入了一些內容。

在我被引用最多的內容中 學術論文,我們發現寵物主人更有可能擁有更高的社會資本。 這個概念涵蓋了人與人之間的信任(包括我們不認識的人)、社會支持網絡、與鄰居的互惠互利以及公民參與。


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快進十年 更大的研究 看看寵物和社會資本之間的關係。 在四個城市(珀斯、聖地亞哥、波特蘭和納什維爾——這四個城市在規模、城市密度和氣候方面相當相似)對寵物主人和非寵物主人進行了隨機調查。

在這四個城市中,我們發現與不養寵物相比,養寵物與更高的社會資本顯著相關。 在調整了一系列可能影響人們與鄰里關係的人口因素後,這一點仍然成立。

寵物如何幫助建​​立社會紐帶?

人們通常認為寵物的社會效益僅限於人們外出遛狗時發生的社交互動。 許多狗主人的軼事都證明了這一點。 然而,在這項大樣本研究中,寵物主人的社會資本水平普遍較高。

儘管如此,我們確實發現狗主人,尤其是遛狗的人的社會資本更高。 狗的主人是 五倍的可能性 去認識他們鄰居的人。 這是有道理的,因為狗最有可能把我們帶出家門。

然而,我們的調查數據和定性反應表明,各種寵物都可以充當社交潤滑劑。 寵物是社會的重要促進者,受到不同社會、年齡和種族階層的人們的擁有和喜愛。 無論寵物是什麼類型,也許正是與其他人有一些共同點才能引起共鳴。

這對我們的生活方式意味著什麼?

寵物可以幫助建立社會資本,這不僅僅是一種社交禮儀或古怪的社會學觀察。 國際上數百項研究表明,社會資本是一系列重要社會指標的積極預測因素,包括心理健康、教育、犯罪威懾和社區安全。

給定的寵物是 根深蒂固在生活和家庭中 對許多澳大利亞人來說,利用這一點作為加強當地社區社會結構的一種方式是有意義的。

不是每個人都可以或想要擁有寵物。 但三分之二的人口確實如此,因此我們的城市和社區需要“寵物友好”。

澳大利亞的郊區通常都非常適合 適合步行的公園 和街道。 在這項研究中,我們還發現遛狗者外出有助於 對社區安全的看法.

然而,在澳大利亞,寵物傳統上屬於居住在帶後院的獨立住宅中的人們。 許多出租物業、公寓大樓和退休村仍然 默認“禁止攜帶寵物”政策.

在其他國家,租房和高密度居住更為普遍,似乎在整個住房範圍內更能接受寵物。

鑑於人口老齡化、住房負擔能力和遏制城市擴張的需要是許多國家(包括澳大利亞)的關鍵社會趨勢,也許我們需要 重新調整我們的觀念 誰可以擁有寵物以及他們可以住在哪裡。 這並不是說任何地方都必須允許養寵物,但默認的“禁止養寵物”是有問題的。

例如,我 80 多歲的岳父無法縮小規模到退休大樓,因為他那隻極其溫順的救援灰狗超出了“10 公斤寵物”的規定。 他捨不得離開莫比這個忠實的伙伴,通過莫比,他每天在附近的公園裡結識了許多當地居民。

變革時代不變的伴侶

我目前的很多研究都是圍繞無家可歸問題的。 最近在墨爾本街頭與一名帶著狗的無家可歸者聊天時,他告訴我他的狗如何讓他早上起床,晚上保證他的安全,並讓他們每天都走路。

他的狗是他一生中為數不多的穩定的動物之一,因此他需要一個允許養寵物的公共住房選擇。

無家可歸的人還需要接受他們的寵物的危機住宿選擇。 因此,很高興看到諸如此類的地方 湯姆·費舍爾之家 在珀斯,向需要安全睡眠場所的攜帶寵物的露宿者敞開大門。

除了對寵物友好城市的實際影響之外,寵物豐富社區社會結構的潛力在全球不確定性、瘋狂“忙碌”和技術驅動通信的時代具有強大的吸引力。 正如文化分析師謝麗爾·特克爾所說,人們互動和建立關係的方式已經發生了巨大的變化,我們最終可能會“連接,但孤獨“。

雪莉·特克爾 (Sherry Turkle) 講述了為什麼我們對技術的期望更高,而對彼此的期望卻更低。

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The Conversation相比之下,自早期文明以來,人類就一直被伴侶動物所吸引。 在許多人的生活中,它們仍然是一個有形的常數,可以產生持久的社會資本效益。

關於作者

麗莎·伍德 (Lisa Wood),社會影響中心和人口健康學院副教授, 西澳大利亞大學

這篇文章最初發表於 談話。 閱讀 原創文章.

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