犬天才。 KristinaSh / Shutterstock.com
與狗同住的任何人都將了解他們學習單詞含義的能力，即使您不希望他們知道。 為了避免興奮的爆發，您必須拼寫“步行”或“晚餐”一詞多少次？
先前的研究已經調查了非人類動物，包括 黑猩猩, 海獅 和 恒河猴， 學習單詞。 但現在 一篇論文 在《自然》雜誌上發表的文章顯示，有些狗在聽到一個新物體的名字僅四次後才知道它的名字，這種能力以前只局限於人類。
研究人員發現這種能力在所有研究的狗中並不普遍，相反，它可能僅限於少數“有才能”或訓練有素的個體。 那麼，如何分辨自己的狗是否是天才呢？
這項研究很簡單，很容易在家裡複製。 只需遵循研究人員採取的步驟，看看您的狗是否可以盡快學習物體的名稱。 但是不要擔心，如果您的狗沒有這種能力，那可能取決於他們的品種或以前的經驗。
威士忌和薇琪妮娜
威士忌牧羊犬。 克勞迪婭·富加扎（Claudia Fugazza）
這項新研究涉及一個叫Whisky的牧羊犬，他知道59個物體的名字，和一個叫Vicky Nina的約克夏犬，他知道42個玩具。
研究人員要求每隻狗輪流攜帶每個玩具，以測試每隻狗的玩具知識。 主人和實驗者都看不到玩具，以免影響狗的選擇。
一旦確定了犬隻知道所有玩具的名稱，研究人員就引入了兩個新物體，每個物體依次放入一組已知的玩具中。 在此測試中，威士忌每一次都選擇新玩具。 維姬·妮娜（Vicky Nina）在52.5％的試驗中獲得了正確的選擇，略高於機會。
學習新名字
在研究的下一部分中，向狗展示了一個玩具，告訴了它的名字，然後允許其玩耍。 在重複兩個不同的新玩具的名稱四次後，要求狗選擇兩個新玩具之一。
試驗的這一部分未包括任何熟悉的玩具，以防止狗被排除在外而選擇正確的玩具。 如果它知道所有其他玩具的名稱，則狗可能會選擇正確的玩具，因為它猜測不熟悉的單詞必須表示不熟悉的玩具。
兩隻狗選擇新玩具的機會都比偶然預測的要多，這表明它們確實非常快地學習了新物體的名稱。 但是，它們的記憶力在10分鐘後明顯下降，在一小時後幾乎完全消失。 這表明，如果要保留新的學習內容，則需要進一步加強。
涉及該新玩具的測試也是由20名志願者帶著自己的狗進行的，但是這些狗在經過幾次聽證會後沒有表現出學習新名字的能力。
作者建議，兩隻狗在測試中的表現與志願狗的性能之間的差異，為了快速學習新名字，這隻狗可能需要非常聰明，或者要有很多學習名字的經驗。
Vicky Nina帶著她所有的玩具。 馬克·奧傑達
聰明的狗
這些實驗中似乎有多種因素在起作用。 值得注意的是，這種類型的研究中最常用的品種是邊境牧羊犬，它是有意繁殖來聽從聲音指令的，並且非常有動力去執行任務並取悅操作員。 約克夏犬還享受身心的刺激。
其他研究小組通常使用邊境牧羊犬進行了類似的測試。 在2004年， 一隻叫里科的狗 被發現知道200種不同物體的名稱，並在2011年 追趕者獲悉1,022 獨特的對象。
其他品種可能根本不喜歡玩或取玩具。 例如，諸如salukis和greyhound的視覺獵犬主要是為了狩獵或比賽而繁殖的，因此通常更難訓練。 他們可能根本對玩具沒有興趣，也沒有足夠的動力去取悅操作員。
聰明的狗可以很快學會新的名字。
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這項研究中的兩隻實驗犬都通過玩耍和社交互動進行了強化訓練，以注意玩具的名稱和特徵。 這可能會使他們更有可能注意到新玩具和熟悉的玩具之間的差異，並註意與它們相關的語言提示。
儘管他們的訓練不是正規的，但它仍然是積極的強化訓練，這是一種教動物和人類的有效方法。 毫無疑問，這些狗已經高度學習了他們的技能。
很有可能教所有的狗去執行任務，包括學習物體的名稱。 但是，他們願意和能夠學習和執行任務的程度在很大程度上取決於狗的品種和狗的動機水平。
如果您的寵物是阿富汗獵犬或聖伯納德犬，則不要期望它有興趣花費數小時為您取玩具。 另一方面，如果您有邊境牧羊犬或貴賓犬，則它們的能力可能僅受您的想像力和與它們一起玩的奉獻所限制。
關於作者
Jan Hoole，生物學講師， 基爾大學
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