圖片由 彼得·戈布呂厄斯
從擁抱輸掉一場體育比賽的女兒的父親到試圖通過傾聽妻子來減輕她的痛苦的丈夫，人類有能力採納他人的觀點並與他人的情緒聯繫起來。 這種分享和理解他人可能感受的能力被稱為同理心，它在我們如何與他人互動方面發揮著至關重要的作用。 乍一看，同理心似乎是人類的一種特質。 然而，神經科學和靈長類動物學領域的多項研究表明， 其他哺乳動物也可能有同理心。
“對於德瓦爾斯來說，移情反應由幾個層組成，這些層相互疊加並保持功能整合。”
多年來，科學家們對“同理心”一詞賦予了不同的含義。 在 1900 年代初期創造同理心這個詞時，它主要與感受他人的情緒無關。 相反，它是關於將我們想像的感覺和動作投射到物體上。 到 1950 年代，隨著科學家開始研究社會關係，同理心的定義從富有想像力的投射轉變為人與人之間的聯繫。 直到最近幾十年，對同理心的興趣才從心理學擴展到其他科學領域，如神經科學和靈長類動物學 (Lanzoni, 2015)。 從這一刻起，更廣泛的同理心定義開始出現，更多的科學家開始認識到其他動物，尤其是非人類哺乳動物的同理心。
這些科學家中有靈長類動物學家 弗蘭斯德瓦爾 誰研究靈長類動物的社會行為。 他將同理心理解為“保護傘”術語 當動物理解另一個人的情緒狀態時開始的所有過程。 因此，當動物受到他人情緒狀態的影響並分享他人的情緒狀態時，以及當它評估其原因並採納他人的觀點時，它就會與他人產生共鳴。 對於 de Waals 而言，共情反應由多個層組成，這些層相互疊加並保持功能整合（De Waal 和 Preston，2017）。 他把這稱為 俄羅斯娃娃模型 移情反應，以堆疊玩偶套裝命名，其中一個小玩偶放在一個大玩偶裡面。
“有證據表明，恐懼和痛苦都可以在社會上轉移。”
俄羅斯娃娃模型的不同層次
在移情反應的核心，我們有 運動模仿 和 情緒感染. 運動模仿是指動物模仿另一隻動物的身體和麵部表情。 當嬰兒對成人的眨眼做出反應時，他或她就是在模仿。 以類似的方式，當一隻狗因另一隻狗的打哈欠而打哈欠時，它也是在模仿。 除了狗之外，在其他非人類靈長類動物（例如黑猩猩和獼猴）中也描述了反映他人面部和/或身體表情的行為。
顧名思義，情緒傳染髮生在一種情緒傳遞給另一隻動物時。 有證據表明 恐懼和痛苦都可以在社會上轉移. 例如，在現象 恐懼傳染， 一隻受驚的老鼠的視覺、聲音或氣味可能會觸發或增加恐懼反應，例如在另一隻老鼠身上凍結（Debiec 和 Olsson，2017 年）。 疼痛也可以從一種動物轉移到另一種動物。 目睹另一隻小鼠疼痛會增加觀察者小鼠的疼痛反應（Smith 等，2016）。
除了恐懼和疼痛，老鼠還可以緩解疼痛。 在 2021 年初發表的一項研究中，研究人員給兩隻老鼠注射了一種誘導疼痛的溶液，但其中一隻老鼠還注射了舒緩劑量的嗎啡，一種用於緩解疼痛的藥物。 老鼠在同一個籠子里呆了一個小時後，測量了它們的疼痛敏感性。 與接受嗎啡治療的動物進行社交互動的疼痛小鼠表現得好像他們也服用了這種藥物，這表明疼痛的緩解（稱為鎮痛）也是社會轉移的（Smith 等，2021）。
“老鼠還可以幫助減輕另一隻老鼠的痛苦。 “
在共情反應的中間層，我們發現 同理心. 當一隻動物擔心另一隻動物的情緒狀態並試圖緩解這種狀態時，它會表現出同理心。 關心他人的動物經常表達 安慰 行為，定義為旁觀者對陷入困境的人的令人放心的行為（De Waal，2011）。 2010 年，一項從 3,000 多次黑猩猩打架觀察中收集數據的研究表明， 黑猩猩經常向打架失敗的黑猩猩同胞提供安慰。 這種行為在社交關係密切的個體中更為常見，並且在女性中更為典型（Romero 等，2010）。
老鼠還可以幫助減輕另一隻老鼠的痛苦。 在 2011 年發表的一項研究中，每天將老鼠籠子放在一個競技場中，其中一隻動物被困在塑料管中，另一隻可以自由地四處遊蕩。 幾天之內， 自由的老鼠學會了打開讓籠子被困的門。 這種開門行為在管內裝有玩具老鼠或空的情況下不太常見，即使老鼠在釋放籠子和吃巧克力片之間做出選擇——這是囓齒動物喜歡吃的食物（Bartal 等人，2011 年），也會發生這種情況。 , XNUMX)。
在共情反應的外層，我們發現 換位思考 和 有針對性的幫助. 觀點採擇使動物能夠了解他人的情況和需求，而有針對性的幫助，被認為是觀點採擇的一個明顯例子，是一種動物所表現出的行為，它了解其他動物的情況並根據這種評估採取相應的行動。 一隻年幼的猿猴將果實從樹上帶給無法攀爬的年長猿猴，或者一隻母猿幫助她嗚咽著的幼崽從一棵樹移到另一棵樹，這些都是有針對性的幫助的例子（De Waal，2008 年；De Waal 和 Preston，2017 年） .
“[...] 如果人類和動物的共情反應水平相同，那麼這些行為背後的基本神經機制也可能會共享。”
從情緒傳染到觀點採擇，上面討論的所有過程都告訴我們 同理心可能是幾種哺乳動物共有的一種能力。 而且，即使某些物種可能沒有我們在人類身上看到的完全移情反應，但這並不一定意味著它們不會分享彼此的情緒或與彼此的情緒相關聯。 正如這裡所討論的，類人猿和老鼠等社會哺乳動物會受到熟悉的同伴的痛苦影響並代表他們採取行動，這表明他們可能只是以不同的方式與他人交往。 此外，如果人類和動物的共情反應水平相同， 這些行為背後的基本神經機制也可能是共享的。 因此，研究這些動物可能有助於科學家更好地了解影響社會能力的人類疾病。
