我最好馬上承認：我喜歡閱讀歷史小說。 這麼多，以至於我實際上向文藝復興時期的學生推薦他們也讀過它。 把虛構的肉體放在歷史的骨頭上可以教會我們很多 - 關於講故事，是的，還有歷史。
關於小說中歷史有效性的爭論已經很好地進行了排練，但是沒有什麼比Hilary Mantel更好的開始了。 在2009中寫道:
過去並非死路一條，走過去並不是一場無聊的運動。 歷史總是在我們身後發生變化，每次我們複述時，過去都會發生變化。 最苛刻的歷史學家是一個不可靠的敘述者......一旦理解了這一點，歷史小說家的交易似乎並不那麼應該受到譴責或懷疑; 唯一的要求是猜想是合理的，並以可以獲得的最佳事實為基礎。
曼特爾在這裡爭論知情猜想的價值。 歷史小說的媒介使我們能夠思考歷史的人性因素，以及我們熟悉的看似固定的敘事可能很容易分裂成一個陌生和不同方向的方式。
大部分關於藝術史的研究都是關於使用“時代眼睛”的概念來檢驗從藝術和物品的使用和消費中產生的各種相互關聯的社會關係，以及從這些過程中產生的各種身份。 從廣義上講，歷史小說也是如此。
這裡有一些我最喜歡的作家 - 其中任何人都會做出完美的假期讀物。
CJ Sansom
CJ Sansom 最著名的是他的系列作品 六部神秘小說 在16世紀設立了一位名叫Matthew Shardlake的倫敦律師。 Shardlake有解決複雜謀殺的訣竅，將無情的邏輯與真正的正直感相結合：他是一個有良心的偵探。
Sansom的主角成為他投射想像的宗教改革內部衝突的畫布。 他是一個糾結的良心和分裂政治忠誠的糾結網絡的表達。 該系列的每一部分重新構想了Shardlake在遇到他的各種顧客時的社交和職業關係，從Thomas Cromwell開始，然後繼續與Katherine Parr和Lord Burghley交往。
讓Sansom的書籍在擁擠的文學領域中脫穎而出的原因在於他的策劃的複雜性，以及他的主角和他的各種夥伴所面臨的經常幽閉和黑暗的情況。
SJ Parris
史蒂芬·梅里特（Stephenie Merritt）的化名，他不是創造一個虛構的主角，而是使用歷史人物 佐丹奴布魯諾 為了她的主角。 布魯諾生活中已知的傳記事實非常豐富多彩，不需要任何進一步的刺繡就可以作為一個虛構的角色：布魯諾是天主教宗教裁判所背叛的叛教多米尼加僧侶，並且因為他的形狀和組成的煽動性書籍而想要異端邪說。宇宙 他最終因信仰而死。
帕里斯用小說將布魯諾生活的已知事實交織在一起：我們知道他在1583和1585之間的伊麗莎白倫敦，以及帕里斯的 六部小說他把這次作為間諜在伊麗莎白時期的法庭和Francis Walsingham的僱傭中度過。 因此，這一場景是針對一系列關於信仰和分裂政治忠誠的小說而設定的，布魯諾經常會遇到針對伊麗莎白一世的天主教情節。
與Sansom的小說一樣，主要主角的複雜和分散的個人忠誠提供了思考的食物。 布魯諾可以同時成為一個異教徒和一個好人嗎？
莎拉杜南
擺脫與真實歷史人物的互動，杜南的文藝復興時期女性小說的三聯畫，探索了意大利文藝復興時期女性生活的不同方面。 這些小說 - 金星的誕生 （2003） 在妓女的公司 （2006）， 神聖的心 （2009） - 經過精心研究，但追隨虛構而非真正的女主角的生活。
杜南的小說不是圍繞著一個核心角色的系列作品。 相反，每部小說都想像一個關註一個特定女性選擇的場景。 我們可能會跟隨杜南進入一個Ferrarese修道院的中心，那裡的新手違背了她的意願，或者我們可能會分享一個墜入愛河的威尼斯妓女的生活，從而影響她作為妓女工作的能力。
因此，杜南讓我們想像出女性在意大利文藝復興時期的生活如何處於嚴格規定的社會規範和女性對這些限制的情緒反應之間。 這些書向現代讀者提出了挑戰，想像15世紀女性對性別規範和期望對可允許行為的影響，並質疑這些女性在尋求愛情和自我成為自己時是否與當代女性完全不同。
托比克萊門茨
我最後的選擇是Toby Clements和他的首張小說 Kingmaker：冬季朝聖者。 這本書是在玫瑰戰爭期間設定的，涵蓋了完全相同的歷史基礎 Conn Iggulden的Kingmaker系列。 兩位作者最終都關注的是沃里克伯爵理查德內維爾的命運，他是“國王製造者”，他的政治選擇決定了約克之家的興衰。 Iggulden的系列專注於內維爾本人，描繪了一個衝突的政治家做出艱難的選擇，撕裂他自己的家庭。
克萊門茨專注於政治光譜的另一端，講述一個國王製造者的選擇如何影響無聲和被剝奪權利的故事：他寫了一個流離失所的修女和抄寫員，他們離開他們宗教信仰的安全和庇護的環境並來到政治衝突，沒有以前的忠誠感。 兩者都在尋找一種身份，兩者都面臨著有時會將自己的友誼分開的選擇，有時會把它們聚集在一起。
最好的歷史小說帶來了歷史，就像其他任何東西一樣。 小說可以逃避現實，但是歷史小說所做的，就像其他任何事情一樣，都是為了讓過去充滿活力。
關於作者
Gabriele Neher，諾丁漢大學藝術史助理教授
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