消失之書的神話

經過多年的銷售增長,主要出版商報告稱 下降 今年首次出現電子書銷售量,引發了人們對電子書在出版業潛力的新懷疑。 企鵝公司的一位高管最近甚至承認 電子書炒作 可能導致了不明智的投資,公司對“頁面上文字的力量”失去了太多信心。

然而,儘管人們越來越認識到數字書和印刷書可以輕鬆地在市場上共存,但電子書是否會“殺死”印刷書的問題仍然浮出水面。 是否有意圖並不重要 預測 or 解僱 這種可能性; 這本書的潛在消失並沒有停止激發我們的想像力。

為什麼這個想法如此強大? 即使所有證據都表明電子書和紙質書和平共處,為什麼我們仍繼續質疑電子書和紙質書之間的鬥爭?

這些問題的答案超出了電子書的範圍,它們告訴我們更多關於創新和變革的興奮和恐懼的混合感受。 在我們的研究中,我們討論了一種媒體“殺死”另一種媒體的想法如何經常伴隨著新技術的推出。

這一切都發生在以前

甚至在數字技術出現之前,批評者就預測現有媒體的消亡。 電視發明後,許多人聲稱無線電將會消亡。 但無線電最終通過尋找新的用途而生存下來。 人們開始在汽車裡、火車上和工廠車間裡聆聽。


內在自我訂閱圖形


這本書消失的神話也不是什麼新鮮事。 早在1894年, 有猜測 留聲機的出現將意味著書籍的消亡:它們將被我們今天所說的有聲讀物所取代。

這種事一再發生。 電影、廣播、電視, 超鏈接智能手機 ——所有人都合謀摧毀紙質書籍作為文化和娛樂來源的地位。 一些人聲稱書籍的終結會導致文化 退化和衰退。 其他人設想的烏托邦 數字期貨,誇大了電子書的優勢。

在技​​術變革的時刻,書籍消亡的想法浮出水面並非偶然。 事實上,這種敘述完美地傳達了希望和恐懼的混合體,這是我們對技術變革最深層次反應的特徵。

技術變革的敘述

要理解為什麼這些反應如此普遍,我們必須考慮到當媒體成為我們生活中不可或缺的一部分時,我們與媒體建立了情感聯繫。 大量研究表明 人們如何與書籍、電視和計算機等物體建立密切的關係。 有時,我們甚至將它們人性化,給我們的汽車命名,或者對我們的筆記本電腦無法正常工作大喊大叫。 因此,電子閱讀器等新技術的出現不僅僅意味著經濟和社會變革。 它還使我們調整與已成為我們日常生活中不可或缺的一部分的事物的關係。

結果,我們發現自己渴望那些我們曾經知道但現在不再擁有的東西。 這就是為什麼 整個行業都圍繞復古產品和舊技術發展。 例如,印刷機在 15 世紀歐洲的普及促使人們尋找原始手稿。 1920 年代,從無聲電影到有聲電影的轉變激發了人們對舊形式的懷舊之情。 同樣的情況也發生在從模擬攝影到數字攝影、從黑膠唱片到 CD、或者從黑白電視到彩色電視的轉變中。 毫不奇怪,電子閱讀器激起了人們對“舊”書的材料質量的新認識——甚至是它們的內容。 經常有難聞的氣味.

那些仍然擔心紙質書籍消失的人可以放心:書籍經歷了多次技術革命,並且最有能力在這場技術革命中生存下來。

然而,正在消失的媒介的神話將繼續為技術的變革力量和我們對改變的厭惡提供一個有吸引力的敘述。 事實上,我們為了理解變革而採用的策略之一是使用 敘事模式 那些可用且熟悉的內容,例如死亡和結局的敘述。 媒體消亡的故事很容易記住和傳播,它反映了我們對未來的興奮,以及我們對失去部分親密世界——最後是我們自己的恐懼。

談話

關於作者

Simone Natale,傳播與媒體研究講師, 拉夫堡大學 和安德里亞·巴拉托雷,講師, Birkbeck,倫敦大學

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