藝術價值的一個共同論點是他們培養同理心的主張。 閱讀文學，觀看高質量的電影和聆聽優美的音樂，可以提高我們的敏感度，使我們變得更好，更人性化 - 或者論證如此。
通過把我們從自己身上帶走，藝術和文學使我們對他人開放並留意他人。 作為小說家Barbara Kingsolver 已經寫過了，“文學把你吸引到另一個心靈”。
事實上，藝術是否會增強同理心 - 無論是將我們吸引到其他人的思想中，還是僅僅深入到我們自己的思想中 - 都是沒有實際意義的。 可以肯定的是，高度共情的人往往具有獨特的文化偏好。
同理心的雙重性格
劍橋大學心理學家的研究 揭示五個維度 我們的偏好有所不同。 處於“黑暗”維度的人們喜歡強烈而前衛的流派，如朋克和金屬音樂，恐怖片和色情小說。
那些喜歡被“激動人心”維度捕獲的人喜歡動作片，冒險小說和科幻小說。 “腦”人被新聞和時事，紀錄片，教育節目和非小說所吸引。
高度共情的人最有可能擁有與剩下的兩個維度相匹配的娛樂偏好：“公共”和“美學”。
社區偏好關注人與人之間的關係，包括對電視談話節目，戲劇和浪漫電影以及流行音樂的喜愛。 審美偏好更為高雅，適用於古典音樂，藝術和歷史節目以及獨立和字幕電影。
事實上，這兩種截然不同的文化體裁對移情的個體有吸引力，這說明了移情的雙重性。 一方面，它引導人們對熟悉的日常社交互動劇感興趣。 另一方面，它將我們帶入了與我們自己不同的思想，經驗和世界的富有想像力的參與。
移情的人可能不僅喜歡特定的娛樂類型，而且對他們傳達的負面情緒也有獨特的反應。
有 一些證據 移情的個體對涉及暴力和恐怖的類型相對厭惡，也許是因為他們對血腥的虛構受害者所遭受的痛苦產生了敏感的共鳴。
相反，移情的人會陶醉於藝術所傳達的其他負面情緒。 例如， 一項研究中 表明吸收得分高的人 - 一種與同情心強烈相關的特定經歷深刻投入的傾向 - 更有可能享受音樂帶來的負面情緒。
因此，移情可能使某些負面情緒更令人不愉快，同時使其他人自相矛盾地享受。
藝術是否培養了同理心？
但是，雖然移情與被吸引到藝術有關，但問題仍然存在：藝術是否積極地促進它，或僅僅吸引已經敏感的靈魂？ 因果箭頭可以指向兩個方向。
接觸文學和各種不涉及汽車追逐的電影可能會培養我們進入其他人皮膚的能力。 或者，已經具有良好發展的移情能力的人可能只是發現藝術更具吸引力，即使他們接觸它並不能磨練這些能力。
在2013，心理學家Evan Kidd和Emanuele Castano跑了 五個實驗 測試文學小說的曝光是否會增強同理心。
在每個實驗中，他們隨機分配了一組研究參與者，閱讀從國家圖書獎入圍者中摘錄的文學小說的短文。
一個或多個其他小組被指派閱讀非小說類，流行小說（從亞馬遜暢銷書中抽取）的段落或根本沒有。
閱讀完段落後，參與者完成了測量他們的測試 心理理論 - 能夠發現和理解其他人的心理狀態，這是移情的基礎。
心理理論主要使用 在眼睛測試中閱讀心靈。 在這個測試中，人們必須正確地從眼睛的照片中猜出一系列情緒表達。
在基德和卡斯塔諾的每項研究中，剛讀過文學小說的人在移情措施上表現得更好。 研究人員認為，任何一般的移情促進小說功能都無法解釋這種好處，因為它只限於文學而非流行的小說。 相反，他們認為，文學小說通過誘導讀者在理解人物的心理生活中扮演“積極的作家角色”來促進移情。
本質上，基德和卡斯塔諾認為文學小說獨特地培養了模擬他人經歷細微差別的能力。
這個說法是 證據支持 當人們閱讀其他人的文學描寫時，強烈激活涉及理解其他思想的大腦網絡。
雖然閱讀文學對移情的影響可能是短暫的，但研究人員推測它可能會在狂熱的讀者中建立持久的同理心。 的確，有 充足的證據 閱讀更多小說的人在心理理論的測試中表現得更好。
閱讀文學小說可以培養支持同理心的神經網絡，並帶來持久的益處。
陪審團還在外面
接觸文學和藝術會讓你變得更好嗎？ 或許，但陪審團仍在外面。 有幾個實驗室 未能複制 文學小說即使是短暫的影響對於進入另一個人的鞋子的能力的最初發現。
越來越清楚的是，採取這一步驟並不總是會導致更好的行為。 從另一個角度看待 競爭形勢例如，讓人們表現得更加不道德。 從我們視為威脅的人的角度來看，可以使我們成為可能 更負面地看待他們.
所以我們不應該期望藝術和文學愛好者能夠更好地理解經驗的複雜性。
同理心可能並不總能使我們更加人性化，但它可能有其他好處。 正如史蒂夫馬丁所說：“在你批評一個男人之前，先走一英里。 那樣的話，當你批評他的時候，你會在一英里遠的地方找到他的鞋子。“
關於作者
Nick Haslam，心理學教授， 墨爾本大學
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