繼續從事精神挑戰可以防止大腦在提前退休時惡化。 Westend61 /蓋蒂圖片社
早期退休的人患有加速的認知能力下降，甚至可能會出現癡呆的早期發作。 新經濟研究 我和博士生一起進行 艾倫·阿德爾曼.
為了確定這一發現，我們研究了中國於2009年推出的農村養老金計劃的效果，該計劃為參加正式退休的60歲以後停止工作的人提供了穩定的收入。我們發現參加該計劃並退休的人們一到兩年之內，認知能力下降，相當於一般智力相對於一般人群下降了1.7％。 這個下降大約等於三個智商點，可能會使某人更難 遵守用藥時間表 or 進行財務計劃。 最大的負面影響是所謂的“延遲回憶”，它衡量一個人記住幾分鐘前提到的內容的能力。 神經學研究 將這一領域的問題與癡呆症的早期發作聯繫起來.
為何重要
認知下降是指一個人難以記住，學習新事物，專心或做出影響他們日常生活的決定時。 儘管某些認知能力下降似乎是衰老的必然產物，但快速下降可能會對人的一生產生深遠的不利影響。
更好地了解其原因會產生巨大的財務後果。 認知技能-收集和處理信息以解決問題，適應情況和從經驗中學習的心理過程-對於決策至關重要。 它們影響個人處理信息的能力，並且 與更高的收入有關 和 更好的生活質量.
提早退休，少干活或少干活可以產生很多好處，例如減輕壓力，改善飲食和增加睡眠。 但是，正如我們發現的那樣，它還帶來了意想不到的不利影響，例如更少的社交活動和更少的時間花在挑戰思想上，遠遠超過了積極因素。
而其他國家的401（k）等退休計劃和類似計劃 通常被引入以確保老年人的福利，我們的研究表明，需要仔細設計它們，以避免意外和重大的不良後果。 當人們考慮退休時，他們應該權衡一下福利與突然缺乏智力活動的重大弊端。 改善這些影響的一種好方法是保持參與社交活動，並像工作時一樣繼續使用大腦。
簡而言之，我們表明，如果您休息，就會生鏽。
什麼仍然未知
因為我們在中國使用數據和程序，所以退休如何導致認知能力下降的機制可能是針對特定情況的，不一定適用於其他國家的人。 例如，由於社會隔離的增加和心理活動的減少，文化差異或其他可以為老年人提供支持的政策可以緩解我們在中國農村看到的一些負面影響。
因此，我們不能確切地說調查結果將推論到其他國家。 我們正在從其他國家（例如印度）的退休計劃中尋找數據，以查看其影響是否相似或不同。
我如何進行研究
大重點 經濟學研究實驗室 我跑是 更好地了解 經濟學家所說的變化的原因和後果 “人力資本” –特別是認知技能–在發展中國家方面。
我們實驗室的任務是開展研究，為經濟政策提供依據，並使低收入國家的個人擺脫貧困。 我們執行此操作的主要方法之一是使用隨機對照試驗來衡量特定乾預措施（例如提前退休或獲得小額信貸）對教育成果，生產力和健康決策的影響。
關於作者
普拉門·尼科洛夫（Plamen Nikolov），經濟學助理教授， 賓厄姆頓大學，紐約州立大學
