研究人員對攜帶導致萊姆病的細菌的動物的基因組進行了測序。 它不是刻度線，而是白腳鼠標。
科學家表示，這一舉措是朝著尋找預防疾病傳播的新方法邁出了重要一步，並提供了一個新的方法來阻止它感染人類。
研究人員用了四年的時間來解碼白足小鼠的基因組成 Peromyscus leucopus，它含有引起萊姆病的細菌。 與匆匆進入人類家園的老鼠不同，這些囓齒動物棲息在森林，灌木叢和濕地中。 人們在餵食攜帶細菌的白足小鼠後蜱蟲咬人時會被感染。
“如果你想了解一個物種，了解它的基因藍圖是非常寶貴的。”
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加利福尼亞大學歐文分校醫學院的醫學，微生物學和分子遺傳學教授艾倫·巴伯說：“許多與萊姆病作鬥爭的努力都集中在試圖控制那些蝨子上，但是很難付諸實踐。” “所以我們決定，我們應該看看攜帶它的動物。”
巴伯共同發現 Borreliella burgdorferi，引起疾病的細菌。
作為研究白腳小鼠在萊姆病傳播中的作用的下一步，生態與進化生物學教授安東尼·朗（Anthony Long）與巴伯和其他研究人員合作，確定了構成該動物基因組的DNA字母序列。
白足小鼠基因組
這些字母代表2.45十億，代表形成DNA基本結構單元的核苷酸，其基因組大小與人類相似。
“了解保護他們免於生病的原因可以指導我們保護人類免受傷害。”
“如果你想了解一個物種，知道它的遺傳藍圖是非常寶貴的，”朗說。 “它提供了一個路線圖，使新的研究方法更快，更有效。”
雖然這些囓齒動物被稱為老鼠，但它們與倉鼠的關係比與家鼠的關係更密切，研究人員的新數據強調了這一事實。
隨著基因組的掌握，科學家們現在想要尋求幾種可能的途徑來預防萊姆病的傳播。 其中包括：為野生白足小鼠開發一種環境安全，人道的疫苗接種方法，這種方法已被用於預防其他動物的狂犬病傳播。
老鼠為什麼不生病？
他們還想了解為什麼囓齒動物即使攜帶細菌也不會發生萊姆病。
“了解保護他們免於生病的原因可以指導我們保護人類免受傷害，”巴伯說。 他指出，除了窩藏萊姆病之外，囓齒動物還攜帶其他新出現的感染，包括一種病毒性腦炎和類似於瘧疾和落基山斑疹熱的疾病。
白足小鼠基因組現在可用於 免費下載 對所有對萊姆或其他致病微生物感興趣的人都可以從囓齒動物攜帶者轉移到人類身上。 科學家們表示，他們希望這些信息可以幫助其他人打擊這種傳播。
研究人員表示，隨著研究的推進，公眾繼續通過防止蜱蟲叮咬繼續保護萊姆病仍然很重要。 有關如何保護人，寵物和碼頭免受昆蟲侵害的信息可在疾病控制和預防中心獲取 網站.
根據疾病預防控制中心的數據，美國報告的已確診和可能的萊姆病病例數在17和2016之間的比例增加超過2017％，從36,429增加到42,743。 注意到這些數字可能僅代表實際數量的一小部分，它還表示自1990晚期以來報告的案例增加了兩倍。
疾病預防控制中心表示，有幾個因素促使萊姆崛起，包括曾經農田的森林增長，這些地區郊區的發展以及氣候變化導致的生態模式變化。
關於作者
另外還有來自加州大學歐文分校，加州大學聖克魯茲分校和猶他大學的共同作者。 國家過敏和傳染病研究所支持這項工作，該工作出現在 科學進展.
資源： 加州大學歐文分校
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